芙蓉公主远去，沈将军一行回乡探病的行程继续。

重新上了车的祁璐看起来比先头出发时更精神了些，她回到小几旁边跪坐下，望向婢女问道，“我们带了什么蜜饯？拿出来尝尝吧。”

“好呢，姑娘看看喜欢哪样。”婢女转头从手边摸来好几个玲珑小巧的圆盒子，逐一摆上小几。

祁璐垂眼扫过，见到蜜金桔、金丝蜜枣、银霜话梅、黄姜丝、杏脯和佛手丹。

她接过婢女递来的勺子，随意尝过两三样，并没有流露出对哪一样特别偏爱的样子。

“摆在旁边吧，我一边画画一边吃。”

“是。”

两人把小几腾出来又重新铺上白纸后，如婢女所料，祁璐又开始对着宣纸发呆。

婢女在马车颠动的节奏中悄悄睡去，直到前边通知说一会儿要在驿站休息片刻才迷迷糊糊地苏醒。

她匆忙理了理头发，坐正身子，打算向祁璐道歉，却见她左手手肘紧压着宣纸左下角，手指尖捻着一块红通通的蜜饯要往嘴里送，右手在纸上龙飞凤舞，似乎兴致大发。

婢女把话憋了回去。

“你醒啦。”祁璐搁笔抬头，笑容里带有几分释然和得意。

婢女以为她是因为终于画出了点什么而心情愉悦，微微红着脸靠近来欣赏祁璐的新作——

“姑娘画的这是哪道菜？这鱼……似乎不曾见过。”身为将军府的婢女，她自诩比寻常人家的丫头见识要广，可此时却被祁璐画中的陌生小鱼难住了，微红的脸更烫了。

祁璐又捻起一颗红通通的果脯送入口中，“我们这儿是不是离海很远？”

“海？奴婢只知道国境内唯有徐州临海。此鱼生自海中吗？莫非姑娘是徐州人？可是听姑娘说话的口音，一点也不像徐州一带的……”

祁璐摇头，莞尔道，“我不知道。只不过突然间很想吃这种鱼。”

“祁姑娘。”沈鸿禹先行一步下了车，见祁璐这头迟迟没有动静，不大放心，于是过来问候。

不久后，婢女打起车帘，祁璐提裙小心走下车来，随沈鸿禹一同先行进入客栈。

车夫和婢女要整理马车，没有立即跟上。在收拾车厢时，婢女特意留心要看看刚刚被祁璐爱不释口的到底是哪样果脯，可是她端起精致的红漆食盒一看，却觉得这红红的小扁果儿十分眼生。

“我怎么不记得有这一样……”

驿站大门边，小二笑脸盈盈地迎客，“几位客官，吃饭还是住店？”

“吃饭。”沈鸿禹偏头看向祁璐，“可有特别想吃的菜？”

祁璐轻轻摇头，眼睛慢悠悠地环视着这间驿站的环境。大堂里已有两桌客人，都是刚落座不久的样子，桌上摆着小食和干果，不见正菜。

沈鸿禹吩咐管家负责点菜，坐下后悄然打量祁璐，只见她一副对周遭一切都很好奇的模样，眉眼中浮起温润柔和的笑。

“掌柜的！马棚边的枯井突然喷水了！还喷出了许多鱼！”一个带着破帽子的小伙计突然站在门口大喊一声，把堂内的诸人都吓了一跳。

“瞎嚷嚷什么！一惊一乍的……”掌柜怒斥道，生怕伙计惊着里间这些虽然低调、但分明身份尊贵的客人。

小伙计搔掻头，脸红红的，可是眼中的兴奋还抑制不住。

依照沈鸿禹的惯例，周围要是突然出现异常情况，肯定是手下人先去察看。