“三娘别无所长，愿清水净手，焚香净室，为太后抄经祈福。”嘉语说。

没意思，王妃心里想——用脚趾头想也知道，太后寿辰，哪个不绞尽脑汁地备礼，光是与佛有关，佛像，佛绣，珍稀善本，佛珠，佛香……不知凡几，区区几卷手抄经文，再用心，又怎么入得了太后法眼。

口中却道：“难得三娘有心，既然想好了，就放手准备吧，时间不多，这些日子，就不用来我跟前晨昏定省了。”

王妃把话说完，命人送客，嘉语就是脸皮再厚，也只得怏怏回了四宜居。

从这日起，嘉语开始潜心抄经。

起初嘉语试图出四宜居，但是被连翘拦阻，理由是“抄经要静心”，才知道自己被禁足了。

宫姨娘倒是经常来，换着花样做她爱吃的小食，顺便抱怨王妃，就算嘉语说了一万次“是我自己要抄经的”也不管用，反而振振有词“怎么六娘子不用抄，光你用功！”，还打算叫贺兰帮忙，好在嘉语及时拒绝了。

贺兰袖有时也来，不多。虽然边上人没有说，嘉语还是从她穿的衣服，戴的首饰上看出来，她如今，该是很得王妃欢心。

应该的，那晚必然是她救了王妃的性命。嘉语有点想嘲笑自己为他人作嫁衣裳。

沉住气。她不断地对自己说，她感觉得到自己的急功近利，恨不能一夜之间改变所有人命运，若非如此，也不会有这次主动请缨。沉住气，还有时间，总要等父亲回府……如今父亲还远没有到权势熏天的地步，她还有时间、还有足够的时间来改变命运。

嘉语抄好佛经，送去佛前开光。

始平王府中自有小佛堂。用只银平脱双鹿纹黑漆方盒装了经书，由连翘双手捧着，带了婢子薄荷，一路往佛堂去。

从四宜居去佛堂，途径观月湖。

正五月，杨柳丝丝如碧，不知名的野花，红的白的缀了一路，小小粉蝶在枝头收起翅膀，蜻蜓歇在水面上。嘉语踏上玉带桥，就看见嘉言迎面走来，大红软罗琵琶衣，玲珑金臂钏，身后跟着紫苑、紫株。

怎么不见紫萍？一闪而过的念头。自宝光寺之后，嘉语这还是头一回看到嘉言。在嘉语想来，王妃的态度这样，嘉言也不会好。却不料嘉言笑吟吟先行了个礼，又热络问：“阿姐这是往哪里去？”

嘉语心中欣慰，指着连翘手里的木盒说：“我给太后备的寿礼，正要去佛堂开光。”

“哦。”嘉言的目光迅速往连翘身上一扫，又迅速收回来，“我要去母亲那里问安，就不耽误阿姐了。”

嘉语想问紫萍，又觉得玉带桥上不是细问的地方，也就点头笑道：“去吧。”

双方交错而过，就听得连翘“啊”了一声，回头看时，木盒已经斜飞出去，划出一段弧线，落进了湖里。

嘉语看住连翘。连翘也知道自己闯大祸——后天就是太后寿辰，就算不经佛前开光，要临时再抄一份，也来不及。当时唬得脸色煞白，直挺挺跪在嘉语面前，哭道：“是六娘子、六娘子没走稳，撞、撞了我一下。”

这边问答，嘉言像是全然没有听到，带着紫苑、紫株，一行三人，渐行渐远。

报复。嘉语脑中闪过这个念头：这次是经书，下次就可能是人了。

退一步，以后步步都得退……哪里有那么多余地可退！她从前就退过，起初是为萧阮，后来是一步退，步步都得退，直到退无可退。

这样的日子不会重来，无论在哪里！

嘉语垂下手：“站住！”

嘉言没有止步，连速度都没有减缓。

嘉语提高了声音：“元嘉言，我长你幼，如今长姐训话，你是不肯听吗？”这句话平平淡淡，却占了一个“长幼”的理。

嘉言和嘉语虽然是姐妹至亲，但是多年来一个在洛阳，一个在平城，见面极少。嘉言就是王府里唯一的千金，除了始平王和王妃，从来都只有她训斥人，没有人训斥她的。

但是不同于嘉语被困平城、少有交游，嘉言很有几个手帕交，自然见过别家长姐训妹，知道“长幼”两个字非同小可。一时站住，又大不服气，猛地转身来，冷笑道：“我倒是知道你长我幼，可我从来没有见过这样当长姐的！”

嘉语深吸了一口气：她知道嘉言说的是宝光寺。

她忽然发现自己之前错了：王妃不给她澄清的机会，她就退缩了。这个退缩的结果，只会是心结越结越深，积重难返，到时候她在王府，只会步步为难，莫说逆天，就是想过几天风平浪静的日子，恐怕也不可得。

人心隔肚皮。谁知道他们怎么想，想了些什么——明明她并没有做错任何事！嘉语心一横，索性撕破面皮，单刀直入问：“我问你，紫萍如今人在哪里？”

嘉言眼中冒出火来：“紫萍——你还有脸提紫萍！”

这小子，当贼倒是一把好手，嘉语没忍住笑：“好了，报酬也给了，你快走吧。”

周乐应一声，又觉得古怪：这个小丫头凭什么支使他——对了，那晚在始平王府外，也是这么个态度，理所当然地，熟不拘礼地使唤他。他在心里摇了摇头，转身要走，又被叫住：“这大白天的，你往哪里去？”

周乐：“不是你让我走吗？”

嘉语：……

被这么一搅，真是什么惊惧的心都没了。

嘉语找了借口留在佛堂礼佛，怕连翘太精明看破，打发她回四宜居，就只留了薄荷，送素斋与点心进来。一直到天黑，点了灯，灯火茕茕，佛像在地上的影子，一点明一点暗，灯下有人大快朵颐。

从前嘉语遇见他的时候，已经不是这幅穷酸样，当然也就没机会看到他这样吃饭不要命。那时候的他已经在学着做一个世家公子，虽然在她看来，并不成功——不过在真正的世家眼里，元家未尝不是暴发户。

晋江正版。其他都是盗版。防盗调整回了30。

——他自己也没有意识到,这世上存在这样一个不知道什么缘故对他了如指掌的人,对他是多大一个威胁，确认她没有恶意，对他有重要。虽然他们身份区别有如天壤，也许一辈子都不会再见第二次。

他也不知道她为什么会这样问他，也不知道她为什么要他记住,更不知道她凭什么肯定王妃会去而复返,但是他明白眼下不是多问的时候，便一抱拳,借着夜色掩护,匆匆翻窗去了。

嘉语站在窗口,看着消失在草木葳蕤中的人影,一句“保重”卡在喉中，没有出口。

王妃倒没有亲自来，来的是喜嬷嬷。喜嬷嬷和王妃一样不喜欢嘉语。

从礼法上讲，嘉语教训嘉言,完全站得住脚,喜嬷嬷也没法挑。她能做的,只是前来敲打她认清楚自己的处境——是,她是始平王的长女，得始平王看重没错，但是内宅,终究还是王妃做主。换句话说,她的前程,大半还在王妃手里攥着。

她要真害了嘉言，始平王也不能太过偏袒。

因此喜嬷嬷代表王妃来找嘉语时候底气十足。

当然开口还是客气：“王妃听说六娘子无意中弄坏了三娘子给太后准备的寿礼，责骂了六娘子淘气，另备了几样东西，让三娘子挑挑。”话扣住“无意中”、“淘气”，轻轻巧巧，把嘉言的责任全卸了去。

掀开托盘上的锦帕，嘉语还没怎样，薄荷已经“哇”地一下赞叹出了声。

这少见多怪，喜嬷嬷打心眼里瞧不上，嘉语却没在意，只见托盘上摆的三样东西，最夺目的是一柄玉如意，色泽温润，雕工流畅；又一串十八菩提子手链，难得菩提子大小仿佛，每颗上都刻了一尊佛像，栩栩如生；又一卷经文善本，嘉语虽然不如太后崇佛狂热，也看得出价值不菲。

看来王妃手上，还真攒了不少好东西，嘉语戏谑地想，口中只道：“有劳嬷嬷。”

“三娘子选一样罢。”喜嬷嬷催促道。

嘉语摇头：“我就不选了。”

喜嬷嬷愣住：“三娘子是嫌弃？”

“当然不是！”嘉语哪里肯留这个话柄，当即否认，“这几样，随便哪一样，都比三娘的手抄卷要珍贵得多，但是手抄，是三娘为太后祈福一片诚心，在心意上，却不是它们可比。”

这漂亮话说得，喜嬷嬷有些傻眼：这还是她认识的三娘子吗？

转念又想：她只说不选，没说不要，难不成是都看中了不能取舍，想挤兑得王妃全给了她？全给倒没什么，只要能够掩盖嘉言弄坏寿礼的事，王妃也是舍得的。当下忙道：“那三娘子索性全拿了吧。”

嘉语还是摇头：“嬷嬷误会了。”

“哦？”

“三娘是想求嬷嬷帮个忙。”

喜嬷嬷皱眉：“三娘子有什么吩咐？”

嘉语目光莹澈：“三娘想求喜嬷嬷帮忙在母亲面前求个情，就说三娘愿意在佛前念经三日，作为太后的寿礼。”

喜嬷嬷手一抖，差点没打翻了托盘：这丫头是以退为进吗。念经三日？要知道后天就是太后寿辰了啊。她这摆明了是在说，六娘子弄坏了她的寿礼，她就是拼着不进宫，不参加太后的寿宴，也不忍了这口气。

用脚趾头想都知道，如今京中都知道始平王的长女回来了，太后寿宴上却不见人，第一个怀疑的，就是始平王妃苛待继女；待日后嘉语出门，再稍稍露个口风，暗示是嘉言有意弄坏了她给太后备的寿礼，她不得已……那话还不知道会传得多难听呢，六娘子的名声还要不要了！

三娘子什么时候变得这么难缠了！喜嬷嬷苦恼地想。简直像换了一个人。

自从宝光寺之后，不对，是自严嬷嬷罚过她之后，言行就诡异起来，心思也越来越难测……罢了，这事儿，不是她能做主的。

喜嬷嬷道：“这个话，奴婢不敢传，三娘子还是自个儿和王妃说吧。”

不等嘉语回答，慌忙就退了出去。

嘉语瞧着她的背影，又回头看一眼干干净净的佛像，微微笑了一笑：她虽然不想与王妃为敌，可也绝不想谁把她看轻了，当她软柿子。是有金刚怒目，才得菩萨低眉。

嘉语吩咐薄荷准备就寝。

薄荷替她解下钗环，松了发髻，全程都欲言又止。嘉语在镜中瞧见，不由笑道：“有话就说！”

薄荷原本就是个藏不住话，得了嘉语这句，噼里啪啦就问出来：“姑娘真不去寿宴了吗？”

嘉语“咦”了一声，露出微微诧异的神气：“为什么不去？”

薄荷傻了：“可是刚才姑娘说……”

“我说什么了？”

薄荷这才仔细回想嘉语放出的话，什么“有劳嬷嬷送来”、“我就不选了”、“求喜嬷嬷帮忙在母亲面前求个情，就说三娘愿意在佛前念经三日，作为太后的寿礼”……这里头可真一句“不进宫”或者“不去太后寿宴”的话都没说，连“念经三日”，都没有指定要在太后寿辰上念。

想通这一点，薄荷面上就欢快起来，才欢快得片刻又僵住：“可是……”

“可是什么？”

“可是如果王妃不让姑娘去……”

嘉语笑吟吟看住镜中少女：“母亲为什么不让我去？”