也许光线太暗，李夫人像是成了一个影子，或者一缕轻烟，飘忽不定。嘉语觉得自己会永远都追不上、几乎要放弃的时候，她又仿佛就在眼前，触手可及。到她追过去，她分明却不在那里。

嘉语有些恍惚，深一脚浅一脚，不知道绕过多少画壁。猛然间抬头，看见不甚明亮的粉壁上，画了一只奇怪的鸟。背后是连绵不断的雪山，它栖息在雪山之下，只有一个身子，却有两个头。

“……双头鸟，”李夫人不知道什么时候出现在身后，声音一如之前，不远不近，不轻不重，“生活在十分险恶的环境当中，所以它的两个头，必须有一个休息，一个清醒，清醒的那个充当守卫。”

壁画之中，一个头睁着眼睛，一个头低垂着。

“这两个头，一个很贪睡，一个很警觉。经常是警觉的头保持清醒，放哨。贪睡的头镇日沉睡。有一天起了风，树上的香果被吹落，刚好就滚落在双头鸟身边。警觉的头看得出，这个果子很香，很熟，想必也会很甜。”

那是只朱红色的果子，饱满，润泽。双头鸟一个头睁大了眼睛，一个还低垂着。

李夫人说：“……在平常，警觉的头是会叫醒贪睡的头一起进食，可是这一日，警觉的头见它实在睡得很香，竟不忍心叫醒。心里想，反正我吃了，它也会受用。便把香果给吃掉了。”

“那听起来像是个借口。”嘉语笑道。

“贪睡的头也这么觉得，”李夫人也微微一笑，“它想，这么好吃的香果，你却独吞了，不与我一同享用，我一定要报复。”

一直低垂的头昂了起来，目光炯炯，四下张望，而警觉的头，渐渐垂了下去。

又一枚果子吹落，滚到了双头鸟的身边，那是一枚黑色的果子，嘉语虽然闻不到气味也猜得出必然不会香甜可口。

“那是一枚毒果！”李夫人说。壁画上，贪睡的鸟头毫不犹豫，一口就啄了下去，“警觉的头趁着我沉睡，独吞了香果，我要报复它，它想，虽然吃了这颗果子我也会死，但是它也会死啊，这就足够了！”

她这是暗示什么，双头鸟的两个头，是皇帝与太后，还是姚太后与周皇后？

光影流动起来，悉悉索索，在李夫人的衣上。嘉语猛地转身，抓住她的衣袖：“不许走！”

不管你是人是鬼，是妖是狐，都不许再走！

李夫人凝眸看住她，淡金色的灯影又在她的眸子里流动起来。嘉语深吸了一口气：“你是谁？”

李夫人静默，木鱼声从很远的地方传来，一声一声更迭，清脆绵长。

“如果你不告诉我你是谁，我不会再跟着你走。”

李夫人再看了她一会儿，终于叹了口气，低声说：“我姓郑。”

原来是李郑氏。

嘉语猛地想起来：郑笑薇有个姑姑，少女时候极具美名，引来李家与卢家为求娶大打出手……莫非就是她？之前只当她姓李，一径地往李姓美人里想，所以才不得其解。原来最终是归了李家，又守了寡。

郑家果然是美人辈出，郑笑薇艳压群芳，郑忱又美得雌雄莫辩，但是到见了这位李夫人，才知道人天外有天，人上有人。

也许只有萧阮的生母王夫人，才可堪比拟罢。

“我……和公主一样，也行三。”李夫人声音轻怯，像是有一点犹豫，或者羞涩，再低叹了一声，“并非有意相瞒，实在是，怕公主不屑……与我同游。”

陈年旧事，嘉语知道得其实不多。她从前在洛阳，也没有能入这些高门的眼，后来世道动乱，就更无从听说。所以她并不知道李夫人何出此言，只在听到她说行三的时候，心里动了一下，想道：桃花林里，郑笑薇说的“三姑”，莫非就是她？

想到郑笑薇娇嗔的那句“……你就哄我罢，难不成你和三姑就当真清清白白什么事都没有？”不由面上一热，郑家可真乱……一直都这么乱么？李夫人之前不肯自报家门，怕的就是这个？

其实她能有多不屑啊，从前嘉言不也落在了元祎修手里吗。

还有明月。

朱门绣户之中，多少鬼魅丛生，无非一床锦被都盖了。

她大致猜到李夫人的来意，却还问：“夫人所为何来？”

李夫人低头看她的手，嘉语松手，李夫人前行数步，壁画上光影惨淡：那是一片荒野，落叶纷纷，想是秋天，一抹新月半残，照见地上的旅人风尘仆仆。

“这是譬喻经里的故事。”说破身份之后，李夫人声音里多了几分凄楚。

但也许是错觉。

月光照下来，惨白，是零落的人骨。旅人疑惑地四顾帐外，咆哮的声音由远而近，一只斑斓猛虎，在暮色里露出雏形；他跑了起来，他拼命地往前跑，一直跑到悬崖边上。

走投无路。

忽瞧见悬崖边上有棵老松树，枝干上垂下长长的藤蔓。旅人抓住藤蔓纵身就跳了下去。谢天谢地老虎不会爬树，他面上露出得意的神色。低头却看见脚下波涛汹涌，毒龙在波涛间，张开血盆大口。

旅人不觉战栗，抱紧了藤蔓，忽然又听到吱吱连声，却是两只老鼠，正交互啃着藤蔓，旅人吼叫着，拼命摇动藤蔓，想要赶走老鼠，可是老鼠毫不畏惧。就在这时候，有东西从头上掉下来。

原来是松树上有个蜂巢，当旅人摇动藤蔓，就有蜂蜜从蜂巢里渗出。他不由仰头，张嘴，伸出舌头，等着最后一滴蜜。

这时候他全然忘了悬崖上的虎吼，波涛里的怒龙，以及藤蔓根处不停啃噬的鼠，他只觉得，蜂蜜落在舌尖的那个瞬间，再甜蜜没有了。

“人生在世，上有猛虎，下有蛟龙，中有鼠辈噬咬，只有一点甜，换做公主，是舍得，还是舍不得？”李夫人问。

嘉语竟也认真想了片刻，方才应道：“舍不得。”——如果舍得，死了就死了，一了百了，何必死而复生。

“所以……公主该是懂了。”

“夫人何以教我？”

李夫人伸手，长袖稍稍褪去，手心里一枚铜匙，看得出有些年头了，光华黯淡：“这把钥匙，能打开周皇后的房门。”

嘉语：……