石喻听了，一双眼倏地就亮了，见到石咏向他肯定地点了点头，登时拉起哥哥的手，就往红线胡同那个方向走，一面走一面说：“大哥，快点，大哥，快点走！”

石咏有些哭笑不得，心想，孩子大约古今都一样，一听说可以出去玩儿，立时就有赶作业的动力了。

姜夫子给石喻布置的课业，多是背书、习字这些。喻哥儿回到家中就开始动手，果然在两天之内，把未来几天要写的字都赶了出来，书也叽里咕噜背得烂熟，石咏检查过，见他背得一字不差，就也不在乎该背了多少遍了，只管去向姜夫子请了假，说是要走亲戚，去乡下一两天就回来。

石大娘那边，他也打了招呼，只说是去树村看地的事儿，他带弟弟两人去就好。

石大娘见他们哥儿俩兴兴头地要去，又想起树村李家是信得过的老佃户，便点头应了。近来家中有不少事儿都是石咏做主拍板的，石大娘见儿子渐渐大了，有了主意，便索性放手让他自去处理。

二婶王氏却千般不舍，即便这哥儿俩只打算离家一宿，她也挂心得不行。偏生她性情柔弱，拦阻的话怎么也说不出口，只得在两人出发之前，准备了烙饼、白煮蛋、一点儿子肉干和一葫芦凉水，交给两人好生带着。

红线胡同里有认得的街坊是拉车的，石咏一早就打听好了价钱，这天直接请这街坊套车，去一趟城外树村。

车驾从广安门出城，缓缓北行，走了大约三个时辰，才到树村。

天气不错，这一路上，石咏将大车前后的车帘都掀开，哥儿俩就坐在这摇摇晃晃的车驾里，一面吃着二婶准备的各种吃食，一面喝着凉白开，很有后世出去郊游的感觉。

喻哥儿刚出城时十分兴奋，头回出城，周遭的景物他怎么看也看不够，饶是他在这兴头上，颠了两三个时辰，也伏在哥哥膝上睡着了。

石咏却留心观察这一路往树村过去的情形。

京城西北郊山峦连绵、泉眼遍布，甚至寻常人家的田亩之间，也夹杂着大大小小的湖泊池沼，拥有修建园林的卓越景观条件。后世所谓“三山五园”，就集中在一带。

如今树村南面的华家屯，已经围了一大片地。石咏路过时，坐在大车能依稀见到里面有些亭台楼阁在建，看来这早期的“圆明园”正在施工中。

然而树村一带，地势则相对平整。村落东西两侧各自整出了数十亩良田，石家的五亩就在其中。树村北面，则尚且是一片荒山坡地。

石咏看了四下里的地形，再仔细回想后世的情形。他记起树村东边后世成了正白旗村，西面则是厢黄旗村。这些都是八旗出城驻扎建护军营的旧迹。

想到这里，石咏不禁摸了摸怀里揣着的银两。西北郊这一带，将来会因为这里的皇家园林而大放异彩。家里买个地都能搁在这些园林附近，也真是幸事。

只不过问题就来了，他若是想在这里做一点儿小小的投资，又该做何等样的抉择？

薛蟠大喇喇地坐着，挺着腰板儿说：“反正就是‘庚黄’，画的那人物儿，那小腰……啧啧啧，好极！”

宝玉就冲石咏一努嘴，说：“石大哥哥既然是金石字画的行家，想必该是听说过的。”

石咏就算是再老实，也知道这是个当众落人薛蟠面子的事儿，他们表兄弟之间无所谓，自己一个外人可就……当下他只摇摇头，说：“在下孤陋寡闻，这个‘庚黄’……却是没怎么听说。”

宝玉听了嘻嘻一笑，命人取笔过来，在手心里写了两个字，举给薛蟠看：“别是这两个字吧？其实与‘庚黄’相去不远。”1

众人一看，只见宝玉手里写的是“唐寅”两个字，一时都笑道：“想必就是这唐寅了！”

薛蟠却觉得有点儿没意思，讪笑道：“许是一时眼花，看差了。”

宝玉此前见石咏避而不谈，不去得罪薛蟠，大约觉得他有点儿虚伪，当下又追问：“石大哥哥，小弟都能想到的，你既是熟知古董文玩，不该不知道这唐寅唐伯虎吧！”

石咏坐在席上，只一本正经地说：“薛大爷刚才说了是‘庚黄’，宝二爷也问的是‘庚黄’，我确实是没听说过‘庚黄’，所以答了不知道‘庚黄’……”

他一板一眼地一个字一个字说出来，话音未落，雅间里已经笑成一片，唱曲的姑娘手里的琵琶也停了，离官刚给贾琏斟了一杯酒，手里的酒壶险些合在自己身上。

贾琏笑着拍拍石咏的肩，说：“我这石兄弟啊，人特别老实。所以他有个外号，叫做‘石呆子’！你们说说，这外号和谁的特别配？”

“自然是薛大爷！”

旁人一起笑，却也无人敢将薛蟠那“薛大傻子”或是“呆霸王”的外号直接说出口。

薛蟠见旁人拿他取笑，倒也不恼，举杯冲石咏一扬，说：“石兄弟……”

他明明看着比石咏还要小一点儿，却跟着贾琏称呼石咏“兄弟”。

“难得你我有缘，今日一会，你要是不嫌弃，就喝了这一杯，咱们算是交了这个朋友！”话才说罢，薛蟠“咕咚”一扬脖，将手里的酒盅一饮而尽。

石咏没法子，只得也将手里的酒干了。对面薛蟠登时露出一副兴高采烈的样子。

石咏对这薛蟠的第一印象其实不算坏，薛蟠就算是“纨绔”，至少也是个颇为直爽豪气的纨绔。可是只是一想到冯渊英莲那档子事儿，石咏就提醒自己，薛蟠同时也是个骄奢强横，没有任何法制观念的纨绔。

一时酒席散了，石咏别过贾琏等人，见时间还早，索性悠哉悠哉地从前门出来，一路用走的，往椿树胡同溜达过去。

刚到琉璃厂，忽听有人高声说：“去，把他给我带过来！”正是薛蟠的声音。

石咏一扭头，只见薛蟠喝得脸红红的，满脸酒意，脖子后面的领口里正插着一把扇子，正伸手指着自己。

石咏头一个反应该是脚底抹油，赶紧逃跑，没曾想被薛蟠身边的小厮拦住，恭恭敬敬地“请”到薛蟠面前，其中一人小心翼翼地向石咏解释：“石大爷莫要误会，我们爷是真喝多了些，真没别的意思。”

看着薛蟠这样一副醉醺醺的模样，石咏心里难免想：不能喝，就不要喝这么多么！

“来……石兄弟，你来替爷鉴赏下，这‘庚黄’的画……”

薛蟠打了一个酒嗝，伸手一撩一家古画字帖铺子门口的竹帘撩开，“不是‘庚黄’，这……‘糖银’还是‘果银’的画儿，到底是不是真的，值多少钱！”

难为他，醉醺醺的，竟然还记着早先酒席上的事儿。可见这个薛大傻子不学无术，记性，倒也还可以。

石咏便被薛家的长随拥进了店。

店主人一见石咏是个十几岁的年轻小伙子，一下子放了心，那笑容就都堆在脸上，引着石咏往店内一张楠木大方桌上过去。那儿摊着一张“好画儿”。

“这是唐寅唐伯虎的真迹！”店主人恭恭敬敬地请石咏过去看，一心想着，以石咏这点儿年纪，待看清了画里的内容，怕是要面红耳赤、心猿意马一番，恐怕也没什么心思去细看这画的真假吧。再者，对方这点儿年纪，就算是看，怕也看不出这画里的玄机。

岂料石咏俯身，见方桌上搁着一柄水晶磨的“放大镜”2，就先取过来，拿在手里，先看纸色，再看题款名章，之后便转脸去看画中内容。只见他一面看一面点头，低声说：“工笔重彩，铁线描劲细流畅，用色浓艳靡丽，艳而不俗。的确是唐寅的风格。”

他手里举着放大镜，竟是仔仔细细将画中人物一一看过，脸上没有半点异样。

店主人则站在石咏身边，担忧地抖抖胡子，觉得这年轻人行家架势摆得太足，莫非这画儿……这画儿落到他眼中，真的只有“线条”和“用色”不成？

石咏一时看过，放下了放大镜，直起身，暗自沉吟。

旁边薛蟠喷着酒气问：“怎样？”

石咏没有马上作答，而是凝神望着画面发呆，心中在想：唐寅的画在明代，甚至画家本人在世的时候就伪作极多，市面上十幅里，恐怕有九幅是假的。只不过他对古书画鉴别其实只是一知半解，只能摆个架子出来唬唬人，眼下没有其它的辅助手段和工具，他其实并不能判断这到底是不是真迹。