李庆儿一拉石喻的手，说：“我早起去树上摸了几只鸟蛋，都埋在灶膛的膛灰里头，现在估摸着烫熟了，走，带你去尝尝去！”

石喻听说，也觉得新鲜，当下就随着庆儿往李家过去。

村民之中也有人稀罕石咏的，当下就有人拉着陈姥姥悄声问：“这是哪家的小伙儿，说亲了没？”

“人家在旗！”陈姥姥半句废话不多说，没戏。

旗民不婚，旁人听说，立刻再也不问了。

陈姥姥则带着她女婿李大牛来见石咏：“咏哥儿，没想到，竟是你带着喻哥儿一起来的。”

李大牛是个三十五岁上下的中年男人，说话声特别响，一开口就将石咏吓了一跳：“人家哥儿这都成丁了，可不是到了当家做主的时候？”

的确，前两天石咏刚过了十六岁生日，有了差事就可以往正白旗佐领那里去领禄米丁银去了。只是他前阵子忙着金盘和香囊的事儿，还没顾得上去办手续。

闲话不多说，一时李大牛先带了石咏去见里长。石咏向里长问了问这附近的地价，又问了南面华家屯的事儿。里长只说：“只听说皇上给皇子阿哥赐园子，所以征了不少地。只是这好运气，不知什么时候才能落到咱们头上呢！”

这里长的表情，又是期待，又是惴惴。若是树村这边也修园子，迁走的村民多少能分得点儿补偿，然而他们也听说了华家屯附近前些日子里有不少强征强买之事，回头要真落在树村头上，到底是福是祸还是两说。

然而石咏却知道最后这好运气到底没落在树村头上。他问过里长，知道村里东西两端已经垦出了大几十亩良田。在熟田之外的荒地，现在可以买了去垦荒。只是荒地现下也不便宜，要五两银子一亩，而北面的荒山则更便宜点儿，一两银子就可以买一亩。

他们在里长家正说着话的时候，就来了一人，见到石咏，大约觉得石咏身上穿着的衣料寻常，年纪又轻，当下就有些不屑，旁若无人地越过了，径自去寻里长说话。

可是一听里长说起，石咏是李家所佃之地的主家，对方立即反应过来石咏的身份，知道他是个在旗的，那脸色登时就变了，满脸堆着笑，与石咏打招呼，亲切得像是处了十年的对门邻居。

石咏不想理他，只点点头打了个招呼，问清对方姓王，就不再说话了。

随后石咏央了李大牛带他去村落两边看看荒地和荒山。

一路上，石咏问了问李大牛家里的情形，知道李大牛今年三十四岁，膝下却已经有了四个儿子一个女儿。其中他的长子已经满了十六，次子也即将成丁，将将也快到了娶媳妇儿的年纪。

如今李家唯一的生计来源，就是佃了石家的几亩地种着。石家厚道，要的地租少，可饶是如此，李家也只是将将糊口而已，经济压力很大。所以听说石家想要买地，李家非常期待。

他们先转去了村西头。李大牛给石咏指点看了几处容易开垦的荒地位置。

石咏见这里虽然是没有垦过的荒地，但是总体地势平坦，容易开垦。就像李大牛说的，秋收之后一鼓作气，再忙上两天，就能将地平出来，第二年开春，犁一犁就能播种先种一茬什么了。

然而石咏的考虑却是，地势平坦，不止容易开垦，自然也容易驻扎行辕营房。如果他记得不错，将来八旗出城驻防，树村东驻扎的是正白旗，树村西则是镶黄旗。如果此时买地，就得买在树村东。将来若是这地被征了去，凭他是正白旗在旗的身份，即便有纠纷，也有办法斡旋一下。

可偏偏未开垦的荒地都在村西。

石咏心里有些犹豫不决，便央了李大牛去带他看看村北的荒山。

两人刚到村北口，已经见到弟弟石喻和李家幼子庆儿两个，齐齐从山坡上冲下来。

石喻见到大哥，双眼一亮，大叫一声：“哥哥！”扑过来，拉着哥哥往山坡上直奔。很明显，在此之前，石喻已经和庆儿在这儿玩了好一阵了。

石咏被弟弟拖着，奔上一座小土坡，居高临下，放眼望去，只见土坡背后是丘陵起伏，土坡正下方，有一方清泉汩汩而出，形成了一个浅塘，浅塘的另一端，山泉水沿着山间溪涧向东面流去。

眼下刚刚有些秋意，山间兀自郁郁葱葱。说来也奇，这里泉眼附近，山坳里背风处生了一大片野生毛竹，而向阳的山坡上则长了不少野桃。毛竹在北方山野之间很不常见，这里生了一大丛，倒也出奇。另外据李大牛说起，这里春天的时候，漫山遍野都是山桃花，别提多美了。

恭喜进入前情回顾环节,能找到隐藏的彩蛋哦！宝玉就冲石咏一努嘴，说：“石大哥哥既然是金石字画的行家,想必该是听说过的。”

石咏就算是再老实，也知道这是个当众落人薛蟠面子的事儿,他们表兄弟之间无所谓，自己一个外人可就……当下他只摇摇头,说：“在下孤陋寡闻,这个‘庚黄’……却是没怎么听说。”

宝玉听了嘻嘻一笑，命人取笔过来,在手心里写了两个字,举给薛蟠看：“别是这两个字吧？其实与‘庚黄’相去不远。”1

众人一看，只见宝玉手里写的是“唐寅”两个字,一时都笑道：“想必就是这唐寅了！”

薛蟠却觉得有点儿没意思,讪笑道：“许是一时眼花，看差了。”

宝玉此前见石咏避而不谈,不去得罪薛蟠，大约觉得他有点儿虚伪,当下又追问：“石大哥哥,小弟都能想到的,你既是熟知古董文玩,不该不知道这唐寅唐伯虎吧！”

石咏坐在席上，只一本正经地说：“薛大爷刚才说了是‘庚黄’,宝二爷也问的是‘庚黄’,我确实是没听说过‘庚黄’,所以答了不知道‘庚黄’……”

他一板一眼地一个字一个字说出来，话音未落，雅间里已经笑成一片，唱曲的姑娘手里的琵琶也停了，离官刚给贾琏斟了一杯酒，手里的酒壶险些合在自己身上。

贾琏笑着拍拍石咏的肩，说：“我这石兄弟啊，人特别老实。所以他有个外号，叫做‘石呆子’！你们说说，这外号和谁的特别配？”

“自然是薛大爷！”

旁人一起笑，却也无人敢将薛蟠那“薛大傻子”或是“呆霸王”的外号直接说出口。

薛蟠见旁人拿他取笑，倒也不恼，举杯冲石咏一扬，说：“石兄弟……”

他明明看着比石咏还要小一点儿，却跟着贾琏称呼石咏“兄弟”。

“难得你我有缘，今日一会，你要是不嫌弃，就喝了这一杯，咱们算是交了这个朋友！”话才说罢，薛蟠“咕咚”一扬脖，将手里的酒盅一饮而尽。

石咏没法子，只得也将手里的酒干了。对面薛蟠登时露出一副兴高采烈的样子。

石咏对这薛蟠的第一印象其实不算坏，薛蟠就算是“纨绔”，至少也是个颇为直爽豪气的纨绔。可是只是一想到冯渊英莲那档子事儿，石咏就提醒自己，薛蟠同时也是个骄奢强横，没有任何法制观念的纨绔。

一时酒席散了，石咏别过贾琏等人，见时间还早，索性悠哉悠哉地从前门出来，一路用走的，往椿树胡同溜达过去。

刚到琉璃厂，忽听有人高声说：“去，把他给我带过来！”正是薛蟠的声音。

石咏一扭头，只见薛蟠喝得脸红红的，满脸酒意，脖子后面的领口里正插着一把扇子，正伸手指着自己。

石咏头一个反应该是脚底抹油，赶紧逃跑，没曾想被薛蟠身边的小厮拦住，恭恭敬敬地“请”到薛蟠面前，其中一人小心翼翼地向石咏解释：“石大爷莫要误会，我们爷是真喝多了些，真没别的意思。”

看着薛蟠这样一副醉醺醺的模样，石咏心里难免想：不能喝，就不要喝这么多么！

“来……石兄弟，你来替爷鉴赏下，这‘庚黄’的画……”

薛蟠打了一个酒嗝，伸手一撩一家古画字帖铺子门口的竹帘撩开，“不是‘庚黄’，这……‘糖银’还是‘果银’的画儿，到底是不是真的，值多少钱！”

难为他，醉醺醺的，竟然还记着早先酒席上的事儿。可见这个薛大傻子不学无术，记性，倒也还可以。

石咏便被薛家的长随拥进了店。

店主人一见石咏是个十几岁的年轻小伙子，一下子放了心，那笑容就都堆在脸上，引着石咏往店内一张楠木大方桌上过去。那儿摊着一张“好画儿”。

“这是唐寅唐伯虎的真迹！”店主人恭恭敬敬地请石咏过去看，一心想着，以石咏这点儿年纪，待看清了画里的内容，怕是要面红耳赤、心猿意马一番，恐怕也没什么心思去细看这画的真假吧。再者，对方这点儿年纪，就算是看，怕也看不出这画里的玄机。