“咏哥儿，你带回来的这一位，到底叫什么？”红娘仿佛寻到了救星。

“就叫虎符啊！”石咏忍着笑说，“虎糊的虎，府符的符。”有生之年，他竟能伶牙俐齿一回，气得红娘半天没理他。

石咏便小心翼翼地问那枚虎符：“这位……大哥！”

虎符答曰：“我不是大哥，我是二哥啊！”

石咏：……

待他沉下心一想，才明白对方的意思：这虎符有一对，眼前这一枚乃是右符，这么说来，左符便是大哥了。

“虎二哥？”他再度尝试了一个称呼。

“这感情好，咏哥儿！”虎符当即表示，接受了这个称呼。

“听说你就是当日信陵君从魏王身边偷出来的那一枚虎符？”石咏非常好奇，自从听了十六阿哥所说，他这疑问已经一直憋到了现在——难道这枚较为罕见的玉虎符，真的是战国时信陵君“窃符救赵”时候的真品、原件？

旁边红娘又不懂了：“信陵君是哪位？”

虎符早先就一直在逗红娘说话，此刻听说红娘没听说过信陵君，连忙添酱加醋地将战国时候的那一件传奇说与红娘知道。

红娘听说当初信陵君乃是通过魏王的宠妃如姬，将那枚虎符从魏王身边偷出来的，当即感慨道：“我说么，这世上所有的传奇故事里，一定会有一个女人。”

石咏与虎符：……对，没错！

虎符在叨叨地讲述着当年信陵君的传奇，石咏便在一旁想着心事：他经手的古物件儿，大多会附上原主的一缕魂魄，例如武皇的宝镜、杨妃的香囊、石崇的酒具……还有眼前红娘的瓷枕；但是像这样有独立灵魂的，他此前也只经手过两件，一件是当初惹来“叩阍案”的牛足鼎，另一件则是已经矗立了数百年的西华门。

没想到，眼前的这只虎符，也是这样一枚：他原本以为能与战国四公子之一的信陵君交流一二的，可是眼下看来它讲故事的态度来看，这只虎符拥有独立的思想意识与人格，而且不带任何偏见，既不偏向信陵君，也不偏向魏王，立场相当中立。

然而红娘却带有明显的偏向。“什么，如姬夫人就这样自尽了！”红娘听了虎符故事的末尾，极为不甘地叫了起来，“男人们的大业，为什么一定要女人来承担后果？”

虎符那边顿了顿，似乎在思索怎么回答。想了良久，只听虎符字斟句酌地说：“依我多年的经历，此事大约可以这样解释。”

它说来非常认真，似乎每一个字都是经过深思熟虑的：“虎符象征着兵权，亦是国君所拥有的权力。这种权力，窃之者死，冒用者死，甚至手持权力，却因怯懦与猜忌而不敢一用的国君，最后亦难逃倾国灭家的下场……”

它说得对，权力乃是一柄双刃剑——石咏一面听，一面默默地想。

“窃符救赵”故事里的如姬，因为私下助信陵君窃取权力，难逃一死；信陵君因此一事，终身受魏王排挤冷遇，最后耽于醇酒美人，郁郁而终；而魏王猜忌了弟弟信陵君一辈子，不敢给弟弟半点权力，却也只能眼睁睁看着他的国土一点点被对手蚕食殆尽。

“世事没有什么‘为什么’，只能说，大抵如此，”虎符的声音转低沉，“掌握虎符的人，未必便是真正的掌权之人，恐怕只是被权力所掌握的罢了……”

石咏听了，心中忍不住一动：康熙皇帝将这虎符赐给十四阿哥，命他领兵出征，是不是也意味着，十四阿哥也不过是一个被权力牵着鼻子走的普通人？世人因为十四阿哥领兵，便道圣心属意十四阿哥，其实都错了？

从历史的结果来看，似乎便是如此。

虎符除了这“窃符救赵”的故事之外，还向石咏与红娘讲了好些战国时征战杀伐、你来我往的故事。石咏与红娘都听住了。

好不容易待虎符住口，石咏才省过来，时辰已经不早，而他明日还得上衙。

“这个……虎二哥，我得想法子将你这两片修复成为完整的一片才行。”石咏挠挠头，将他心中已经构思好的全部修复计划向虎符说了一遍。

虎符听了，竟连声音都抖了起来：“这……这会不会……疼？”

古玉器属于硬彩,石咏当然懂得怎么修。

只是他纳闷呢,造办处那么些手艺精湛的老工匠,为什么十六阿哥会想起他？

但是十六阿哥却只要石咏点头说会就行,当即笑着拍拍他的肩膀,说：“这回感情好，果然爷没有看错你。”

石咏在十六阿哥面前从来不隐藏自己的疑问，当下开口问了,只听对方答道：“这不是差事不好让外人知道么！”

石咏的好奇心一下子被提了起来：是什么东西,连工匠都不能见到，一定要让他这个内务府官员经手。

说着,十六阿哥四下里看看,从袖子里抽出一只细细小小的囊匣，递给石咏。石咏打开看时，免不了一震：“这是……虎符？”

囊匣里盛着的，乃是一枚断成两截的玉器，大约三寸长,一寸宽，半寸厚,玉色厚重雄浑，并不透明。玉器的形状，乃是一只猛虎的侧影。就因为这形状，石咏才大胆判断这是一只虎符。

虎符是古代帝王授予臣子兵权、调发军队的信物。虎符呈虎形、分左右两半,有子母口可以相合。右符留存君王手中,左符在将领之手。帝王遣臣子前往调动军队,就需带上右符，持符当场验合，军将才能听命而动。1

除此之外，虎符的材质大多为金属，以金、铜、青铜为多见，玉器则较少，但也不是没有。而眼前这匣子中断成两截的这一枚，只是虎符中的半爿，且是右符。

石咏能辨出这东西，并不出乎十六阿哥的意料。他笑着点头赞道：“可以么，茂行！不愧是在琉璃厂混了多时的，这就是虎符，战国时候的东西，怎么样？”

石咏早已顾不上回答十六阿哥的问话，他赶紧跑去自己书桌上，取了一面放大镜，举在手中仔仔细细地将那枚从中断开的玉器翻来覆去看了一遍，最后终于长长舒了一口气，点头说：“大体是战国时的，没错！”

他能根据器型和玉器的雕工判断玉器的大概年代，想要再精确些，离了后世那些仪器与工具，却也不能。

然而十六阿哥却在旁边跳脚，说：“小石咏，敢不信爷的话！这可是皇阿玛的珍藏！”

石咏陡然省起，他费这么大劲折腾一阵，不过是将十六阿哥刚才的结论又重复了一次而已，赶紧道歉：“十六爷千万勿怪，我……我这是习惯了……”

这是他身为研究员的职业病，见到文物都要仔细观察一番。

十六阿哥却摇头说：“没关系！好教你得知，这可正经是信陵君当年窃符救赵时偷的那枚虎符！”

石咏：真的……啊？

信陵君窃符救赵的故事已经流传了两千年，当年战国相争，秦攻赵国，赵国求救于魏，魏王却令手下大将晋鄙按兵不动。赵国见魏国迟迟不肯进兵，便求告信陵君魏无忌，信陵君便盗出魏王手中的半个虎符，假传王命，击杀晋鄙，夺得兵权救赵，遂解了赵国的危难。

石咏倒是没想到，两千年以后，他竟然有幸能见到信陵君曾经夺过的这枚虎符。

十六阿哥见石咏不大信，登时嘻嘻一笑，说：“反正皇阿玛这么英明神武的皇上都说是，咱们就当是了。不过，你且看看，这东西，你能修么？修完了能恢复原样么？我是说，回头还能与左符再对上么？”

石咏便左右手各举起虎符的两半，仔细观察虎符碎裂破损的情况，最后极有把握地说：“能——”

“可是，十六爷，皇上这难道还是打算继续用这枚虎符？”

据石咏所知，这虎符的使用，兴盛于秦汉之时，到了唐代改为鱼符，后来渐渐被弃用，取而代之的是金牌令箭之类的传令工具。

可如今听十六阿哥的意思，康熙皇帝难道还当真想要启用这枚虎符？

十六阿哥摇摇头，说：“这是皇阿玛交代下来的，我们做臣子的，最忌揣测皇上的用意。但是皇阿玛这时候命人修复这枚虎符，且吩咐了绝不可走漏半点风声，我等便须听命。”

说到这里，十六阿哥突然提高了声音，道：“内务府造办处郎中石咏听令！”

石咏无奈地行下礼去，知道这是职责所在，压根儿没法推脱。十六阿哥便将这虎符连囊匣一道塞在他袖子里，然后说：“不过，咱们哥儿几个私下里谈论谈论应当无妨。”

他想了想便说：“你也知道，西北有变，如今人人盯着那个领兵的位置。我猜皇阿玛修这虎符，就是个意思，回头他将这东西赐给谁，谁就是领兵的大将军。”