古玉器属于硬彩,石咏当然懂得怎么修。

只是他纳闷呢,造办处那么些手艺精湛的老工匠,为什么十六阿哥会想起他？

但是十六阿哥却只要石咏点头说会就行,当即笑着拍拍他的肩膀,说：“这回感情好，果然爷没有看错你。”

石咏在十六阿哥面前从来不隐藏自己的疑问，当下开口问了,只听对方答道：“这不是差事不好让外人知道么！”

石咏的好奇心一下子被提了起来：是什么东西,连工匠都不能见到，一定要让他这个内务府官员经手。

说着,十六阿哥四下里看看,从袖子里抽出一只细细小小的囊匣，递给石咏。石咏打开看时，免不了一震：“这是……虎符？”

囊匣里盛着的，乃是一枚断成两截的玉器，大约三寸长,一寸宽，半寸厚,玉色厚重雄浑，并不透明。玉器的形状，乃是一只猛虎的侧影。就因为这形状，石咏才大胆判断这是一只虎符。

虎符是古代帝王授予臣子兵权、调发军队的信物。虎符呈虎形、分左右两半,有子母口可以相合。右符留存君王手中,左符在将领之手。帝王遣臣子前往调动军队,就需带上右符，持符当场验合，军将才能听命而动。1

除此之外，虎符的材质大多为金属，以金、铜、青铜为多见，玉器则较少，但也不是没有。而眼前这匣子中断成两截的这一枚，只是虎符中的半爿，且是右符。

石咏能辨出这东西，并不出乎十六阿哥的意料。他笑着点头赞道：“可以么，茂行！不愧是在琉璃厂混了多时的，这就是虎符，战国时候的东西，怎么样？”

石咏早已顾不上回答十六阿哥的问话，他赶紧跑去自己书桌上，取了一面放大镜，举在手中仔仔细细地将那枚从中断开的玉器翻来覆去看了一遍，最后终于长长舒了一口气，点头说：“大体是战国时的，没错！”

他能根据器型和玉器的雕工判断玉器的大概年代，想要再精确些，离了后世那些仪器与工具，却也不能。

然而十六阿哥却在旁边跳脚，说：“小石咏，敢不信爷的话！这可是皇阿玛的珍藏！”

石咏陡然省起，他费这么大劲折腾一阵，不过是将十六阿哥刚才的结论又重复了一次而已，赶紧道歉：“十六爷千万勿怪，我……我这是习惯了……”

这是他身为研究员的职业病，见到文物都要仔细观察一番。

十六阿哥却摇头说：“没关系！好教你得知，这可正经是信陵君当年窃符救赵时偷的那枚虎符！”

石咏：真的……啊？

信陵君窃符救赵的故事已经流传了两千年，当年战国相争，秦攻赵国，赵国求救于魏，魏王却令手下大将晋鄙按兵不动。赵国见魏国迟迟不肯进兵，便求告信陵君魏无忌，信陵君便盗出魏王手中的半个虎符，假传王命，击杀晋鄙，夺得兵权救赵，遂解了赵国的危难。

石咏倒是没想到，两千年以后，他竟然有幸能见到信陵君曾经夺过的这枚虎符。

十六阿哥见石咏不大信，登时嘻嘻一笑，说：“反正皇阿玛这么英明神武的皇上都说是，咱们就当是了。不过，你且看看，这东西，你能修么？修完了能恢复原样么？我是说，回头还能与左符再对上么？”

石咏便左右手各举起虎符的两半，仔细观察虎符碎裂破损的情况，最后极有把握地说：“能——”

“可是，十六爷，皇上这难道还是打算继续用这枚虎符？”

据石咏所知，这虎符的使用，兴盛于秦汉之时，到了唐代改为鱼符，后来渐渐被弃用，取而代之的是金牌令箭之类的传令工具。

可如今听十六阿哥的意思，康熙皇帝难道还当真想要启用这枚虎符？

十六阿哥摇摇头，说：“这是皇阿玛交代下来的，我们做臣子的，最忌揣测皇上的用意。但是皇阿玛这时候命人修复这枚虎符，且吩咐了绝不可走漏半点风声，我等便须听命。”

说到这里，十六阿哥突然提高了声音，道：“内务府造办处郎中石咏听令！”

石咏无奈地行下礼去，知道这是职责所在，压根儿没法推脱。十六阿哥便将这虎符连囊匣一道塞在他袖子里，然后说：“不过，咱们哥儿几个私下里谈论谈论应当无妨。”

他想了想便说：“你也知道，西北有变，如今人人盯着那个领兵的位置。我猜皇阿玛修这虎符，就是个意思，回头他将这东西赐给谁，谁就是领兵的大将军。”

于是石咏想：好么，感情这东西是要赐给十四阿哥的。原来他是在帮十四阿哥修虎符啊。

这样一想，再对比前日里他亲眼所见十三阿哥的落寞，石咏心里便有些不是味儿，可他却也没什么办法。

一转念，石咏干脆问起技术细节：“十六爷，咱们这只虎符想要怎样修？”

十六阿哥对此一窍不通，随意问：“你说呢？”

这下子进入了石咏的擅长领域，当下他如数家珍地往下说：“古玉器修复，大致有这么几种修复手段：连缀修补、补配修补、改型修补……”

十六阿哥连忙喊停：“茂行，这个你得自己定！”

石咏见十六阿哥听见术语之后抓瞎的狼狈样儿，赶紧问了关键问题：“若是我想在这断裂处镶金，是否可以？”

金镶玉，原本就是玉器修补的重要手法。相传秦始皇以和氏璧成的传国玉玺曾被摔坏一个角，所缺之角就是用金补上的。

十六阿哥倒没想过类似的问题，他接到的谕令就是将这半拉虎符修复，使之成为完整的一枚。“应该可以吧！”他答来略有些犹豫，“不过最紧要的是这虎符背后的子母口，即便修整，也不可影响卡口的位置。这是皇上亲□□代的。”

石咏登时有些疑惑：这难道是说虎符的左符依旧存在，左右符相合了将来能派用场？至于康熙爷为什么突然一改传令方式，再度启用这枚虎符，石咏完全没有任何头绪。

“茂行啊，爷对不住你，知道你忙，却还给你派这些差事。”十六阿哥表现出些许不好意思，“但你也晓得，这种东西，真的不敢随意假手他人，万一……”

万一有人仿制这虎符，右符不再唯一，这以虎符号令的节制之法便也失去意义。

石咏点头应下，表示他能理解。在问过十六阿哥之后，石咏将这枚虎符连囊匣一起带回椿树胡同，在自家修补。

动手之前，石咏已经将所有修补的方法都想过一遍，什么连缀补配改型……石咏觉得都不大合适。

他必须保证修补之后虎符能保持原有的外形，又必须让这只虎符此后保证一定的强度，原本的断裂处不会再轻易断开。石咏思考良久之后，决定在虎符的断面两侧各自打两个相对的小孔，钉入两枚钢钉固定，再在钢钉孔中以及缝隙断裂处镶金修补。所有工序都不算复杂，但要求极端的耐心与细致，否则这虎符即便是修好了，背后的子母卡口也对不上另外那一枚。

回到椿树胡同的时候，天色已晚，石大娘已经将饭摆在了东院上房。如今石家人口渐多，有两房家人外加一个李寿。石大娘与二婶王氏不再需要操心每日的烹饪与洒扫，而且也多个小丫头叫桃儿的，能帮着打理些女红并杂物。

人口一多，石大娘便安排分开吃饭，石大娘与王氏带着石喻在上房，其余人则在厨房外有一间专门用饭的小厅。石咏近来忙，若是侥幸赶上饭点，便会在上房混一口饭吃，若是赶不上，石大娘也会给他留一些饭菜，等他回来，给他热热果腹。

石咏难得与母亲婶娘和弟弟一起用饭，今儿个赶上了，少不了大家在一处谈谈说说，什么“食不言寝不语”的规矩暂且都抛在脑后。

当石咏陪家人用过饭，再回到自己屋子里，忽听里面好生热闹。

“我叫——虎符！”

“虎糊？”红娘的声音。

石咏连忙伸手去揉眉心，心中在思考红娘姐姐这到底是哪儿的口音。

“不对不对，是——虎符！”

“看这回对不对：府符？”红娘大声问。

石咏实在没忍住，“哈”的一声笑了出来，又怕吵到住在对面的弟弟，赶紧进屋，伸手旋亮了桌上的煤油灯，一面打开早先放置在桌面上的囊匣，一面顺手揭去遮住红娘瓷枕的帕子。他万分好笑，同时也感到骇异：这件虎符，显见得是灵物了，他……他这都还没开始动手修，对方怎么就开口了呢？

“咏哥儿回来啦！”

虎符自来熟地招呼。这一件物件的声音是个略带些沙哑的男子声音，但却完全辨不出年纪。

他忍不住想：红娘与虎符竟这么快就混熟了，这可好，连自己的小名儿都教人知道了。