赵执看他像没饱，又买了两个饼给他，蹲下问道：“跟你打听个事儿。”

“嗯……”乞儿吃得太快，噎地咳了几口。

“慢点吃，不够再买。”赵执哭笑不得，替他顺了顺背，“你知道苍山的大能在哪么？听说他们最近在城里收徒弟。”

“在城东，仙人内城门口摆摊子。”大城中往往会分出一片区域，供修者交易、活动，以求不过于影响凡人的生活，被百姓们敬称为“仙人城”。

赵执囫囵吞下麦饼，起身：“谢……”

远处，两人头戴黑纱斗笠，走出拐角，远远行来，换了浅黄色的寻常袍子，赵执还是瞬间认出了他们。

“别跟任何说见过我！”他快速说完，拔腿就往反方向狂奔，确认已不见那两人踪影后，一刻不敢停留，往城东冲去。

跑过大半个析木城，身后远远传来马蹄声，且缓缓逼近，赵执心像被倒悬起来，不知身后是敌是友，头也不敢回，四下张望能躲避的场所，拐入一处只够一人通行的小弄。

马蹄声终于停了，又有脚步声追赶而来，那步声极为沉稳，踩在青石地上，该是个强壮的男人。

赵执跑不过他，回手取下绑在后背的长剑，却怎么也找不到缠绕的布结，想撕扯又撕不破，哪会知道叶濯寒生怕长剑落入歹人之手，在上面施加了一道只有本门弟子方能解开的咒，慌乱中，他一脚绊上错位的青石板，重重摔倒，鼻梁撞在地上，痛得脑袋嗡的一声。

追来那人已欺至身后，赵执被一双壮实的小臂环腰揽过，恐惧地扯着裹布不住挣扎，奈何那人力气实在太大，根本不给他逃脱的余地。

那人掰过赵执的身子，让他面对自己，有些慌乱地抬起袖子，替他擦去流下的两条鼻血，赵执这才看清，原来是王大牛：“大牛，你吓死我了！”

一颗心总算归位，赵执吓得腿都软了，一放松下来，更是虚脱了般，头靠在王大牛粗壮的手臂上，奄奄说道：“家里出事了……”

王大牛听不见说不出，以眼识别对方所说话语，震惊地看着赵执，表达疑问。

“镇子被烧，爹娘也不见了。”赵执喃喃着把头埋在王大牛肩上，依偎着亲人的暖意，又抬起头给他看嘴型，“你跟我去找苍山派的大能，他们能救镇子。”

王大牛点点头，没放他下来，走出小巷，赵执别扭得很，小小年纪却不肯安分像个孩子一样被照顾，挣扎着下来自己走。

王大牛来过析木城好几次，熟悉得很，先带赵执就近去一家医馆，给磕破的鼻梁上了跌打损伤的药，才带他前往城东。

日头西沉，如那乞儿所说，仙人城门口摆了个小摊位，月白布面铺在长桌上，一尘不染，桌后同色幡旗曳动，青色云纹呼之欲出般随风而舞，中央端正地书写着“苍山”二字。

一女修者面容温婉娴雅，卷起铺在桌面上长长的宣纸，上头记录的是这两天前来求拜入门下的凡人，大多数都被一笔划去，只有极少几行留着。另一名男修收起幡旗，他比王大牛还高些，不过不壮，也不算太清瘦，两人袖上都是六道青色云纹，和留阳镇中作恶的人相同。

赵执细细打量他们，不管怎么看都不是那两个恶人。那男修整理完毕，抬起头来，正撞上赵执审视般的眼神。