“扰人清梦。”叶濯寒躺回红木棺材，出神看稀疏林叶间众星宿。

西方与北方，无端少了不少星子，只有零散星宿依旧闪耀，远不如另两方天际星光熠熠。

他闭上眼，躺了一会儿，叹了口气，终是起身，拾起陪葬的衣袍和湖笔，踏出棺材，扬手一挥，石碑上的名字顷刻消失。

一睡数十年，无梦无魇，寡淡乏味，也该醒了。

正午时分，日头挂在天际暖着大地，析木城中车来人往，熙熙攘攘，摊贩的吆喝，顾客的讨价还价声，道旁少年们的喧闹，融合成一团，嘈杂却不失和谐，直灌入赵执耳朵。

他走了近三天，不敢上大道，在密林里迷了路，好不容易找回方向，想搭乘顺风车，可不知是不是因为留阳镇遭难，这几日竟半个人影都没见着，只得继续徒步前进，一路上又饿又渴，还晕倒了一次，醒来时身边居然落了几颗野果子，勉强填了肚子，这才颠沛进了城。

身上的衣袍脏破不堪，遭到不少行人侧目，赵执摸摸衣襟，幸好钱袋还在，寻了家服饰店换身得体的廉价衣袍，本想先找王大牛的下落，可也不知道他是送剑去哪户人家，只能先行作罢，沿途打听苍山收徒一事。

许是析木城城大人多，百姓并不如留阳镇中人好说话，几乎都不愿搭理这半大的孩子，赵执问了许多人，都没得到有用的信息，反倒遭了不少白眼，十分挫败，却依旧不懈拖着行人询问。

正这时，道旁传来一声怒骂，一名衣着光鲜亮丽的富家子弟狠狠一脚揣在道旁乞儿肩头：“你瞎眼啊！弄脏我衣服了！”

那乞儿衣衫褴褛，右袖在原本手肘的位置打了个结，破洞中隐约露出内里皮肉畏缩的手，也不反抗，趴在地上默默忍受，嗓子里不断发出呜咽声。

赵执看不下去，三步并作两步上前，插到两人中间，朝富家子道：“不就是件衣服么，你怎么打人啊！”

富家子眼高于顶：“我打他怎么了？残废一个，能比得上我的袍子？”

乞儿侧头窥看，眼泪流了满脸，不敢吭声。

“道歉！”赵执怒目。

富家子不欲与他纠缠，扫了乞儿一眼：“算我倒霉……”

他扭头要走，被赵执一把拉住：“跟他道歉！”

乞儿抓住赵执衣角：“算了……”要是再得罪这位小爷，他今后的日子只怕会更不好过。

赵执回身安抚他，富家子趁着这间隙，跑得没了踪影。

“谢谢。”乞儿抹了把泪，露出一张比哭还难看的笑脸，腹中还极配合的打起鸣来。

赵执这几天也没好好吃饭，在最近的食肆买了两个麦饼，一人一个，乞儿感激地接过，狼吞虎咽，不过片刻就吃得连碎末都没放过。