苏易淡淡瞥他一眼，“娘已经给订下一门亲事，等你除孝之后，便将人迎娶过门。”

苏越摸了摸鼻子，有些不自在的说道：“好端端的，你说我干什么？”又忍不住好奇，“哥，你知道娘给我说的是哪家媳妇？她多大了？有十五了吗？等我三年，得有十八了，她的家人乐意吗？”

苏易抿唇，不想理会脑子缺根弦的苏越。

苏越一时没有转过弯来，他见苏易打马离去，脑子里灵光起来，大哥说的是定下来了，说明女方是同意的。她愿意等他三年，待他除孝之后，将她迎娶回府，必定要好好疼惜她。

——

商枝等人得知消息，楼夙立即派人去支援。

商枝担心沈秋与龚星辰，苏易遇到埋伏，他们去抓兰心，没有逼问出来吗？还是出事了？

她拜托楼夙派人去找沈秋与龚星辰。

人马方才到城门口，便遇上了沈秋与龚星辰，一起折回李家。

商枝看到沈秋与龚星辰毫发无损的回来，不禁松一口气。

她抱着沈秋，拍了拍她的后背，“辛苦你了。”

沈秋摇了摇头，“这是我的本份。”

商枝询问起发生什么事情。

沈秋事无巨细的告诉商枝。

商枝忍不住蹙眉，如果她没有让沈秋去堵截兰心，兰心没有告诉沈秋，苏易与苏越只怕就会被雷给炸翻了。

“大哥二哥没有受伤吧？”商枝忧心忡忡。

“没有受伤。”

商枝吁出一口气，她看着沈秋与龚星辰满面疲惫的模样，对沈秋说道：“你今后不必跟着我，我与大哥商量过，你的爹是英烈，让我娘将你认作养女，今后住在苏家。”

布下那场局，迷惑华敏的时候，她就打算给沈秋一个体面。

她不愿意接受龚星辰，顾及着悬殊的身份。

沈秋猛地看向商枝，看着她眼中浅淡的笑容，她抿了抿唇，“我护着小姐。”

商枝摇了摇头，“大哥当初将你放在我身边，是委托你保护我，你并非我的佣人。我身边有秋水，你不必担心。”

她给龚星辰递一个眼色。

龚星辰在一旁劝说道：“你做苏家的养女，也可以经常与枝枝在一起。”

商枝真诚地说道：“秋儿，我娘很喜欢你，大哥要回平阳候府继承爵位。我娘住在铜雀街，二哥要一年才会回京。我如今是双身子的人，也不方便经常两边来回跑，这期间就劳烦你多多替我照应她。”

商枝将话说到这个份上，沈秋答应下来。

她不是不知好歹的人，商枝之所以会如此安排，是让她迈过心里的坎，能够早日与龚星辰在一起。

或许自小寄人篱下，沈秋心思细腻敏感，不会轻易的把自己给托付出去，考虑的东西很多。

沈秋下巴抵在商枝的肩膀上，低声说道：“我还没有想好。”

商枝一愣，领悟她指的是什么，含笑道：“这是人生大事，当然要慎重，不急，你慢慢想。”

沈秋闻言，长舒一口气，心里轻松不少。

龚星辰苦逼了，他瞪着商枝。

这是亲妹！

商枝并不理会他，有时候他逼得太急了，沈秋心里有压力，反而会止步不前，没有很好的进展。一旦心里放松了，很多事情，会想得更清楚明白，也更知道自己想要什么，什么对她来说更重要。

“兰心死了。”沈秋忽而开口道。

商枝怔愣住，“死了？”

“救苏易死的。”

商枝点了点头，这个结果并不意外，“她有很多次机会坦白。”她发现屋子里的气氛沉凝，摇了摇头，“不说了，你们去洗漱，收拾好了，开始用晚膳。”

“好。”

沈秋与龚星辰退下去。

九娘子安静地坐在椅子里，她听到兰心的名字，看向商枝，“东胡的圣女也叫兰心。”

“就是她。”商枝坐在九娘子身侧，她按揉着酸痛的腰椎，轻叹一声，“她是华敏的人。”

九娘子轻声说道：“圣女二十成亲，我来大周国时，已经在挑选圣父。”

商枝好奇道：“圣父与圣女是如何挑选的？”

“圣女出自乞颜族，而圣女族人丁并不兴旺，一代比一代少，到上一届圣女时，只有她一个女子。可汗才会不放弃对她的搜找，顾及着兰心的血脉不纯粹，可汗将她的额吉，嫁给圣父，可惜生出的是一个儿子，圣女之位只能落在兰心头上，手中并无实权，她若要改善处境，只能等到二十，与克什克腾家族里挑选出的圣父结合，生下下一任的圣女，才能够重新获得自由。”九娘子给商枝解惑。

商枝点了点头。

晚上用晚膳的时候，李玉珩与宁雅回到京城，赶上给楼夙的践行宴。

李玉珩也很意外，三弟还活着，他心里很高兴。

薛慎之派人，去请李明礼过来吃饭。

一家人齐聚在一起，兴致很高，难免贪杯。

李玉珩举着一杯酒，眉目舒展道：“我原以为李家只剩下我一个人，如今三弟活着，二弟留下血脉，相信今后李家人丁又会兴旺起来，重振门楣。”

楼夙举着杯子，与李玉珩碰杯，一饮而尽。

“今后李家门庭，有劳大哥撑起来。”楼夙道：“我散漫惯了，不喜欢被束缚。如今尘埃落定，我想云游四海。”

李玉珩神色温和道：“你自小在道观长大，还未归家，李家遭受浩劫。家里给你留一座院子，想家便回来看看。”

楼夙淡漠毫无感情的眼睛里，染上淡淡的温情，“好。”

李玉珩放下酒杯，问过李明礼的学业之后，和蔼地说道：“你如今拜在裴首辅门下，对你大有裨益，抓紧学业。新帝登基，明年会开恩科。”随后，取来一串钥匙，放在李明礼的手心里，“这是二弟做的院子，你搬回来住。我让你伯母，给你相看一门亲事，等明年乡试之后，便择吉日成亲。”

李明礼道：“我还在孝期，三年之后，再参加乡试，我这几年时间，将学问学扎实，到时候一举得中。”

李玉珩愣了一下，他未见到姜姬，也不曾听谁提及过，以为她早已不在人世。

“也好。”李玉珩再次嘱咐李明礼搬回来住，“人多热闹。”

李明礼也想见一见，他爹娘曾经生活过的地方，点头应承下来，自此在李家住下。

酒过三巡，宁雅看着大家喝的微醺，劝着回房休息。

丫鬟领着楼夙下去，去他的院子里，九娘子是他的徒弟，住在他的隔壁。

李明礼则是回他的屋子。

大厅里还剩下大房一家，李玉珩对薛慎之道：“襄王打算何时登基？”

元晋帝如今已经被楼夙处理，并不再是威胁，李玉珩与宁雅彻底放下心来。他原来打算回京一趟，小住几日，便带着宁雅去游山玩水。可宁雅顾虑着商枝有孕在身，便没有答应，想等她生产之后，再做考虑。

薛慎之道：“礼部与钦天监在准备，还有三日登基。”

李玉珩颔首，“你有何打算？”

薛慎之漆黑的眸子看向身侧的商枝，他饮了几杯酒，并不胜酒力，微微醺，却染得眸子愈发明亮。

“枝枝打算著医书，开学堂授课，将她毕生所会的绝学传授给郎中，让她的医术得到传承。而若是要开学堂，一套医书自然不够，我打算专研印刷术。”薛慎之第一次听到这个词，是从商枝口中得知，商枝只知道大概，具体如何还要研制。如果能够钻研出活字印刷术，对大周皇朝，又是一种进步。

薛慎之兴趣很浓厚。

李玉珩皱紧眉心，不懂何谓印刷术。

商枝特地向他们解释一番。

李玉珩似懂非懂，鼓励道：“只要有恒心，便能成功。”

商枝：“……”

这句话，她听着不像是鼓励，倒像是不看好，又不好开口打击……

不过这一项工艺还没有研究出来，对他们来说，的确是天方夜谭。

各自回房。

月上中天。

薛慎之带着商枝出门，两个人站在角门内，看着门外停着一辆马车，九娘子踩着木梯坐上马车，楼夙跟着坐上马车，净月坐在车辕上，赶着车离开李宅。

商枝望着渐行渐远的马车，纷杂的心绪齐涌而来，眉宇间染上伤愁。

薛慎之将她拥入怀中，“天下无不散的筵席。”

“嗯。”

商枝靠在他的怀中，能够陪伴她到老的，只有身边的这个男人。

“更深露重，回去睡觉。”薛慎之揉了揉她的长发。

两个人准备回房，李玉珩与宁雅从外面进来，双方各自愣了一下。

“你们也来送行？”宁雅问。

商枝嗯一声，“小叔并不喜欢离别，我们猜想他会一个人离开，所以过来送行，没有露面。”

李玉珩颔首，抬手示意往前走，“亲家母一个人在府中，没有顶梁柱，不妨将她接过来住一段时间。等苏易回京之后，再让她搬回去。”

秦家如今都回祖籍，苏家只有一个苏景年，他如今丧妻，也没有心思管事。

商枝谢绝李玉珩的好意，解释道：“我娘打算认下沈秋做义女，明日搬过去住，有沈秋照料，我很放心。”

李玉珩‘嗯’一声，带着宁雅回主院。

——

元晋帝并未薨逝，襄王以防万一，在登基大典之前，迎娶裴昭媛，婚礼声势浩大，万人空巷，全都围观襄王娶妃，成为京城里的美谈。

之后便是登基大典与封后大典一起举行，十分隆重，薛慎之一直到宵禁时才归府。

商枝与龚星辰坐在书房里，摆着几口大箱子，里面堆积着账本。全都是各地医馆与美肤馆的账目，有一部分是高映月送过来慈善账目，给她核查。

商枝一个人眼睛看瞎也忙不过来，她拉着龚星辰做壮丁，一起帮她对账。

原来还想让沈秋学一学，但是秦玉霜一个在府中，商枝并不放心。

两个人看了一天，做的腰酸背痛，还只是看了半口箱子。

“不行了，赶明儿请几个账房先生。”商枝揉着眼睛，再看下去，真得瞎。

每次对账，商枝就心酸，她在问自己，为何就开这么多医馆与美肤馆！

美肤馆倒还好，有许多是加盟出去，账目不需要她对，专门请了人管理。

主要是作坊与医馆，这才是大头，林辛逸一个季度送一次账本。美肤品又十分畅销，堆积一个季度，想想就头皮都要炸裂了！

“林辛逸管理的那一个片区，让他自己对账，给你报总账。其他几个府城的作坊，账本送到京城，你请账房先生，让他们管理。”龚星辰出主意，他对林辛逸与魏娇玲十分信任，他和魏娇玲合伙开的布庄，如今已经取缔魏家第一布庄。之后，又合作一起做粮商，茶商，玉石等生意，都逐渐有起色。

当然并不是所有的都一帆风顺，茶叶便亏本了，玉石与粮食生意倒是风生水起。

商枝叹道：“我请两批账房先生，相互监督，最后我再抽查。”

龚星辰默了默，看着几口箱子，里面是堆积如山的账本，“继续吧。”

商枝：“……”

说好的要疼爱她这个妹妹呢？

龚星辰似乎才想起商枝有孕，看一眼夜色，“你先洗漱躺着，待会薛慎之回来，让他看账本。”

商枝将账本一丢，瘫在床上，“你也去休息吧，不着急，慢慢来。”

龚星辰想了想，也放下账本，捏着鼻梁，太疲累，容易出纰漏。

“你明天就去请。”

商枝坐一天，屁股痛，腰骨也要断了。

她闭上眼睛，摆了摆手，送客。

龚星辰气得七窍生烟，小没良心的！

可谁让这是他妹妹？

忍着吧！

他听到商枝传来均匀的呼吸声，已经睡过去，叹息一声，拉着被子给她盖上，转身离开。

薛慎之回来的时候，看着书房的油灯还亮着，他放轻脚步走进来，目光温柔如水，凝视着安睡的商枝，嘴角微微上扬，轻轻抚摸着她鬓角的发丝，见她毫无反应，心知是累得睡过去了。转头，看着堆积如山的账目，他出去用冷水净面，坐在商枝的位置对账。

商枝醒过来的时候，天色已经大亮，她打着哈欠坐起来，看着两口箱子已经贴上封条，白条上写着已对二字，她眼中闪过讶异，随即想到是谁将账给对完了，嘴角上翘。

她和龚星辰对一天账，两个人才对完半箱子，一晚上对完一箱半的账本，这效率不像是龚星辰做的。

转而，又一阵心疼，他昨日参加登基大典，很晚才回来，没有休息给她对账。

商枝急忙走出屋子，薛慎之端着早膳放在桌子上。

“你一晚没有休息？”商枝去厨房，帮忙将碗筷拿出来。

“新帝登基，大赦天下，全朝休沐三日，我等下睡一觉。”薛慎之熬一夜，并不疲累，反而很精神，原来还打算再对一箱，剩下一箱子明日再对，如今只得打消计划，商枝不会乐意。

商枝颔首。

薛慎之睡觉的时候，商枝与龚星辰去挑选账房先生，忙活大半日，才挑了两个。

几个人加班加点，在薛慎之要上朝时总算将账本对完。

商枝打算去苏家探望秦玉霜，却迎来一道圣旨。

薛慎之革新变法，清丈土地一事得到巨大的成功，各地收获斐然，文宣帝便要嘉赏薛慎之，薛慎之为商枝请诰命。

为了表示对薛慎之与商枝的看重，文宣帝赐国号为封号，册封商枝为周国夫人。

满朝文武全都是成精的人，心中有一把尺度，心知薛慎之是天子近臣，很得文宣帝看重。

即便薛慎之品阶不高，朝中大臣，对他总会礼遇几分。

当日商枝与薛慎之一起进宫谢恩回府，薛慎之被裴首辅唤走。

商枝满面愁绪，心知裴首辅唤走薛慎之想要说什么，东胡国的确要撕破盟约，以华敏公主枉死在大周的名义兴兵，他想要薛慎之劝说秦景凌夺情起伏，率兵攻打东胡。

商枝帮不上忙，她独自回府，索性去了铜雀街。

马车停下来，秋水率先下马车，搬着木梯摆好，搀扶商枝下马车，主仆二人敲门入内。

丝毫不知道，在巷子角落里，有一双阴毒的眼睛，紧紧盯着商枝的后背。