“她这是为什么呢？”十九岁的永常在怎么都不能接受婉兮的冷淡，这便有些想歪了，“……是不是她自己年岁大了，这就开始防备我们这些年轻的，不想叫我借着她去得宠？”

这回皇帝出行，将这一二年间进封的几位常在都给带上了，永常在想当然以为，以皇贵妃三十九岁的年纪，被这一群年轻的新人环绕着，心下自然觉着受到威胁了去。

观岚也皱眉道，“其实……按说凭小主儿对皇贵妃这么卖力，皇贵妃但凡心里有点感恩之心的，都应该帮衬小主儿一把去了。”

“总归皇贵妃的年岁也大了，小主儿又为她效力，她顺势推小主儿得宠，对她难道不也是好事一桩么？难不成她还想看着旁的那些不与她归心的新人得了宠去？”

永常在噘着嘴坐下来，两只手撕扯着绣花手绢儿，“她怕是也自有她的道理——你没瞧见么，这回随驾而来的这几位常在，倒是个个儿都与她有些关联的。禄常在是庆妃的妹子，新常在原来是豫妃位下的官女子，宁常在是容嫔家里人，武常在是颖妃宫里人……”

观岚也点头，“说起来好像也就那常在远了点儿。那常在是愉妃宫里的，奴才听说皇贵妃跟愉妃倒有些不对付。”

永常在蹙眉想了半晌，“可是这个那常在也是个柏氏，跟白常在和当年的怡嫔倒是本家儿。白常年在的哥哥也在内务府造办处供职，我阿玛倒是都认得，听说柏家的人仿佛跟皇贵妃过从也颇密……”

观岚张大了嘴巴，“那这么说起来……哎哟，果然倒好像小主儿您，跟皇贵妃仿佛有些远了。”

永常在懊恼地一丢手绢儿，“你说是不是？！所以她才对我那么不冷不热的……她是只想叫我效力，却并不想抬举我，怕我分她的宠去！”

观岚撇了嘴，“那皇贵妃她也有点儿太小心眼儿了。”

小十五虽说尚且年幼，可既然在京里已经单独挪进毓庆宫里居住了，那随驾到了避暑山庄来，就也没有再回到内廷随着母妃们一起居住的道理了。

故此小十五在避暑山庄里，也跟着其他几位皇子一起住阿哥所。

避暑山庄的阿哥所就在正殿楠木殿西侧，抬头向东就能看见楠木殿的殿顶，叫皇子们不由得浮想联翩。

也唯有小十五年幼，心下反倒是最安静的。

便是在避暑山庄，皇子们的功课也并未疏怠。在起驾赴木兰行围之前，皇子们还是按着规矩，每日进学。

永琪自是不愿与永璇交接，此时唯有四位皇子，他便也只能反倒与永璂时常在一处。

“我跟老八成婚后，都从阿哥所挪出来，有了单独的住处。今年你与老十一也都蒙皇阿玛指婚，按理也都该提前搬出来，预备新婚之事了。你怎地还跟小十五一起住毓庆宫呢？”

永璂有些尴尬，嘿嘿地笑了几声儿，“哦，不是还没到吉期呢么。等到了吉期，怕就能搬出来了。”

永琪耸了耸肩，“小十五还没满五生日，皇阿玛就这么早早下旨叫他住进毓庆宫。今年的事儿都是明摆着，你跟老十一今年都必定是要指婚的，成礼之后是必定都要挪出来的，那整个毓庆宫可就只是给小十五一个人居住了。”

永琪意味深长地眨了眨眼，“就像毓庆宫在康熙年间，只给皇太子胤礽一人住的时候儿似的。”

这要是从前，只要一听见这样的话，永璂能立时就火冒三丈了。

谁叫他才是曾经的唯一的嫡皇子，若说有人能单独住毓庆宫，效仿当年康熙爷对皇太子胤礽的旧例，那也唯有他才有资格不是？

永琪噙着笑意，等着永璂发火儿呢。可是永琪也没想到，他这番话说完，竟如同一拳砸在棉花团上似的，永璂不但没暴跳如雷，甚至——连嘴上的不愿意都没有，反倒还有些瑟缩地笑。

“哦，可不是嘛，咱们都成婚了，阿哥所自然空了。那小十五自然是独住毓庆宫了。”

永琪不由得失望地挑眉，缓缓坐直。

他的感觉原来没出错，永璂当真变了。

从三月间，皇后被押送回宫，当着一众皇子和公主的面儿被锁进翊坤宫后殿起，永璂就变了。

没有了生母的倚仗，原本独一无二的嫡皇子的地位也变得尴尬和微妙起来，现实的残酷之下，永璂竟然当真如个自保的朱宫（变色龙）一般，性子随着周遭的变化而改变了。

而这会变色的“朱宫”啊，这名字本身岂不又可代指他们这些红墙之内生长的皇子们去？

永琪真是有些掩不住地失望，却不肯这样轻易放弃。

永琪便又缓缓道，“今年秋狝，我当真是有些不习惯。往年都是皇额娘随驾而来，咱们每日里都是去给皇额娘请安的……可是今年，忽然就变成了皇贵妃去。”

“皇贵妃俨然已经僭越，擅专中宫之位去……我们倒也罢了，终归不过是庶出的皇子。可是你呢，老十二，你都不替皇额娘争辩去？”

终是为人子，却不能替自己的母亲争辩，永璂自己的心下也是难受的。

此时又被永琪戳到痛处，永璂不由得动了动嘴唇。

他何尝不想替额娘去争辩？可是——他不敢。

皇阿玛对皇额娘绝情的样子，从皇阿玛叫四额驸押送额娘回来那一日，他就已经亲眼都看见了。

倘若皇阿玛还对他有半点怜惜之心，皇阿玛就应该免了叫他到额娘宫里去亲眼看着那一切！那是他的亲生母亲啊，那被挨个打了六十板子、血肉模糊的官女子，都是从小带着他长大的姑姑啊！

皇阿玛既然能狠心叫他也跟着去看去，那他心下就也明白皇阿玛对他的态度了。

额娘已经落到那般地步，所谓树倒猢狲散、墙倒众人推，他若有半点行差踏错，必定有人对他趁机落井下石。皇阿玛又在气头上，还不知道要怎么处置他。

所以他这时候儿，只能缩起头来，不能为母亲争辩半句，先求自保才行。

“争辩什么呢？”永璂尴尬地笑笑，“皇阿玛是天子，天子自有天子的道理，咱们遵旨就是，没什么好争辩的。”

第九卷【封后】。

特地赶在“九”，作为正文最后一卷。

乾隆三十年七月八日，皇帝奉皇太后从圆明园起銮，秋狝木兰。

这一次是婉兮第一次正式作为后宫之主，率领内廷主位、皇子皇孙随驾。

此次秋狝，随行的内廷主位，除了婉兮和皇太后身边儿离不了的永常在之外，还有：庆妃、颖妃、豫妃、容嫔，禄常在、新常在、宁常在、武常在、那常在。

皇帝这次是开恩，将这几年新封的几位常在一遭儿全都带上了。

此外，随驾的还有诸位皇子皇孙：五阿哥永琪、八阿哥永璇、十二阿哥永璂、十五阿哥；皇孙绵德阿哥、绵恩阿哥。

这当中，其余所有的皇子和皇孙均已成年，独独特别的就是今年还不满五周岁的小十五了。

连婉兮得了信儿都无奈地笑，颖妃更是抚着小十五的脑门儿笑谑道，“旁的皇子皇孙们随驾秋狝，自是能上马狩猎。可是你个小人儿哟，还没马腿高呢，你跟着去能做什么呢？”

众人都笑，反倒是小十五自己绷起脸来认真道，“儿臣可以给皇阿玛和哥哥、侄儿们查数儿！”

语琴自是凡事都维护小十五，这便也跟着认真地道，“可不是呗！我们圆子啊，现在查数儿都能查到九十多个了！想来皇阿哥和皇孙阿哥们，谁也不至于打到这个数儿上吧？”

众人这便又都笑成了一团去。

婉嫔走过来陪在婉兮身边。

婉嫔瞧得出来，自打玉蕤离去之后，婉兮直到这会子还是有些没回过神来。只要有人说话，婉兮还是有些习惯地偏首向身边，想要与玉蕤说话；可是偏首过去才发现，身边已是空了，倒叫她又闪了一下儿，脸上的笑意都有些黯然了下来。

叫婉嫔瞧着啊，这回婉兮身边没了玉蕤，倒比当年婉兮身边儿没了玉壶，叫婉兮更难过些。

终究当年玉壶走后，婉兮身边还有二妞，还有玉蕤，倒叫婉兮身边那个空当很快就被填补上了……而如今婉兮身边的玉蝉等人虽说也都得用，但是心头的分量终究是有所不同的啊。

婉嫔也忍不住心疼婉兮，只是不能说破，这便只拣高兴的说，“瞧皇上对咱们圆子这态度……倒是越发都不想掩饰了。”

婉兮倒是淡然一笑，“皇子们大都随行，叫他也跟着去玩儿罢了。”

婉嫔便道，“可是怎么没见四阿哥永珹、六阿哥永瑢、十一阿哥永瑆去？便是该带上同去的，也该是成年的皇子，反倒是这个小不点儿是最不该带去的。”

婉兮也只得告饶，“我从来都不是陈姐姐的对手……”

婉嫔轻啐一声儿，“当我信你！”

两人单独说笑了一会子，婉嫔也是捏了捏婉兮的手，“从小十六薨逝之后，皇上自是再不叫你忍受母子分离的痛楚去了。南巡带了小十五去，这回秋狝距离更近，那就自然更要带着一同去了。”

婉兮心下自是都明白，这会子也忍不住怅然又欣慰地点头，“陈姐姐提点的是。”

婉嫔又轻轻一叹，“虽说避暑山庄和木兰都近，比不得江南的千里迢迢。可是皇子随行，也是有说法的。未成年的皇子早年也是有跟着去的，可是年岁也都不小了。譬如咱们皇上跟着去热河的时候儿，都十二岁了；当年绵恩阿哥跟着去的时候儿算是最小，可也都八岁了。”

“反观咱们小十五呢，这还不到五生日呢。皇上的心啊，真真儿是昭然若揭了。”

婉兮轻轻咬了咬嘴唇。

婉嫔含笑点头，“我知道你谨慎，终究孩子还小，这会子是最怕听到这样的话茬儿去。不过咱们那位皇后娘娘如今已然倒了，你自可松口气去。”

“在这后宫里啊，除了皇后娘娘之外，便是还有那么一个两个心怀不轨的，她们一来没有皇后的位分，二来更没有皇后那个胆子，你也不必太过忧心了去。”

婉嫔的话的确叫婉兮松快下来不少。

从生下小十五之后，这几年来皇上虽说对小十五的用心越发明白去，可是皇上却也使出雷霆手段，大力荡涤后宫去。

戴佳氏死，皇后被锁入冷宫，兰贵人早已失宠，祥答应被直接降为答应……其余孝贤皇后的侄孙女，进宫只为最低的答应，毫无出头之日。

这个后宫里，经过皇上这几年的打扫，已经颇为干净，叫婉兮的担心减少了泰半去。

再盘点一番如今的情势，还能在婉兮心头压着的，也就只剩下愉妃母子了。

其中愉妃自己年岁大了，脑筋和手腕也早已比不上当年；婉兮心下隐隐最为防备的，反倒变成了永琪去。

因都知道玉蕤不在了，婉兮这一路上难免伤心，语琴和颖妃、豫妃、容嫔四人，轮着两人一天地来陪婉兮。

婉兮自己身边儿的女子，玉萤已是出宫待嫁，婉兮便将翠鬟放在了身边儿。

因婉兮自己身边的女子，名字都取为玉字辈，翠鬟既然到了婉兮身边儿，婉兮便叫翠鬟用回了她原本的名儿去。

翠鬟本名玉英，母家姓王。

翠鬟进宫之后，因本名与玉萤有些撞，且要伺候在玉蕤身边儿，要改成“翠字辈”，这才给改的。

翠鬟心思剔透，皇贵妃主子的这个心意，虽说叫她心怀感激，不过她心下却也有些打鼓。

“……只是储秀宫阖宫上下，都用进宫后主子给改的名儿，没有用自己本名儿的。皇贵妃主子叫奴才用回小前儿的本名，倒叫奴才惶恐了去。”

“奴才还叫翠鬟就挺好的，奴才忘不了瑞主子，这便也不愿意改。奴才还求皇贵妃主子就叫奴才继续叫翠鬟吧。”

婉兮心下也是忍住一声叹息，为这丫头的聪慧，也为了这丫头的命运。