几个月的思念，几个月的悬心，这便终于都解开了。

便是暂且还不知道皇上做了什么，只是她心下笃定：皇上便是宠幸谁，也不会宠幸忻妃；皇上便是叫谁怀了皇嗣去，却也必定不会给忻妃孩子去！

可是话又说回来，这四个月回来，却只有忻妃一个号称“有喜”了呀。那也就是说，皇上并未宠幸其他人去呢……

婉兮心下有些微微的胀痛。有满满的甜，也有淡淡的惆怅。

其实，虽说女子天生都是小心眼儿，没人爱跟旁人分享夫君的恩宠去的……可是身在后宫，她也并非不能体谅皇上。况且此次皇上驻跸在外整整四个月去，便是偶尔翻了谁的牌子，她都可体谅。

只要不是忻妃，哪怕是豫嫔、慎嫔呢，这些天性恬淡美好的女子，若是她们有了喜，她便是难过，却也不至于要跟皇上耍这样的脾气去呢。

多在被窝里赖了一会子，便到长春仙馆去给那拉氏请安，终是晚了半步。

便连忻妃都已经到了。

见婉兮姗姗来迟，便连那拉氏还没说什么，忻妃却已是忍不住冷笑一声儿，“贵妃娘娘来得好迟，竟然比妾身这个怀着孩子的，起得还要晚么？”

“今儿算是咱们六宫齐聚，正式给皇后娘娘第一回请安，贵妃娘娘便是最后一个来，倒叫咱们觉着贵妃娘娘不将皇后娘娘放在眼里似的。”

婉兮还都没等走到自己的座位坐下，便被忻妃这么给截住了。婉兮便也不急着走开，就立在忻妃面前含笑看着她。

等忻妃说完了，婉兮这才不慌不忙地抬手理了理云鬓。

“忻妃妹妹这话儿说得，倒叫我有些陌生。说起来怀胎之事，我自然比忻妃妹妹更熟稔多次。我听着忻妃妹妹这话儿，便有些纳闷儿了——忻妃妹妹既怀着胎，皇上怎么还舍得叫忻妃妹妹早早儿起身，比我这个没怀胎的还早，就来皇后娘娘宫里请安啊？”

婉兮眸光盯着忻妃的眼睛，嘲讽地微笑，“我怀胎的时候儿，皇上可都免了我早晚请安的……皇上怎么忘了也给妹妹这样的恩遇去？”

忻妃面颊上倏然一红，像是凌空里被一只无形的手给甩了个嘴巴子。

忻妃忍不住咬牙，“是么？皇上既然能给贵妃娘娘，那也必定会给妾身的。只不过昨晚上刚回到园子，暂且没顾上而已。”

婉兮轻笑着走近忻妃，压低声音，只用两人之间听得见的音调，含着笑意缓缓道，“可不，妹妹说对了，皇上是没顾上……因为昨晚上，他是在我宫里。他只顾着陪着我，这才没顾上给妹妹那个恩典去。”

“你！”忻妃好悬一口气卡在嗓子眼儿里没上来。

婉兮这才轻笑一声，雍容抬步，走向那拉氏去，给那拉氏行礼请安。

婉兮做好了准备，等着那拉氏也挑两句刺儿。却没想到那拉氏却是冲着忻妃冷笑一声，“令贵妃来得便是再迟些，她也是贵妃！忻妃你便是怀了皇嗣，也还只在妃位，哪里有你指摘贵妃的去？况且我还没问，哪儿就轮到你了？”

婉兮也忍不住悄然扬眉。

哟，看样子皇后对忻妃，竟是窝着极大的火气呀。

既然那拉氏已经着起火来了，婉兮便也不慌不忙再添一把柴，“想来忻妃是因为晋位为妃，与妾身这贵妃之位仅有一步之遥，这便没有了尊敬之心；况且她如今怀了皇嗣，自是母以子贵，想来忻妃心下已是笃定，只要能诞下的是皇子，她必定能晋位为贵妃吧？”

那拉氏眼中便更冷，“你说的是，我瞧着她也是这么想的！没错，如今贵妃位上是还空着一个缺，而妃位上却已是六位，我都嫌挤得慌……便是妃位上迟早都要有人晋位为贵妃，可是谁说就一定是忻妃你了？”

那拉氏抬眸望一眼舒妃和愉妃，“如今妃位之上，位次最高的舒妃和愉妃，谁不比你资历深，谁又没诞育过皇子呢？哪儿就轮到你了！”

“更何况，你怎么知道你能生下的就是皇子？这也太过一厢情愿，就怕到头来是痴人说梦。”

婉兮垂着头，都忍不住松了一口气下来。

便连婉兮都没想到，那拉氏竟然对忻妃怀着这样深的怨气去。这会子已是完全不顾中宫的体面，简直是对着忻妃直接就撕破脸去了。

这副怨恨劲儿，甚至都超过那拉氏对婉兮自己去。

忻妃被那拉氏当众嘲讽，又不敢直接顶嘴，一张脸已是涨得通红。

那拉氏还不肯罢休，狠狠叱了一声，“看什么看？大胆忻妃敢如此直盯着中宫，是为失仪！若不是看在你怀着皇嗣的份儿上，我必定叫你檐下罚跪去！”

忻妃懊恼得硬生生垂下了头，还得上前蹲礼，“妾身不敢……”

眼看着皇后竟然与贵妃联起手来，她便是身在妃位，便是怀着皇嗣，终究位分上还是吃亏。她便只得趁着蹲礼的机会，脚踝偏了偏，这便“哎哟”一声儿，满面露出痛楚不堪的神色来。

乐容也忙叫，“主子，主子您怎么了……”

终究皇嗣为重，那拉氏也不得不站起身来，吩咐，“来人啊，赶紧送忻妃回宫！传太医诊治。”

忻妃低垂着头，终于露出得意的笑。

忻妃回了宫，太医也已经到了。

既然已是回到了京中，且简亲王已经薨逝，故此当值的还是施世奇。陈世官跟在施世奇后头进来。

施世奇自然地上前跪倒，要为忻妃请脉。忻妃却忽然收回了手腕，挑眸望向施世奇身后。

“……叫陈世官来吧。”

施世奇一怔，有些不敢置信地回头望望陈世官，“可陈太医只是、只是……”

忻妃轻哼道，“我知道他只是医士，医术造诣自比不上你这位御医。可是我在热河期间，有喜的前后，都是陈世官伺候的。他对我和皇嗣的情形更了解，我倒放心。”

施世奇只得尴尬起身，待得陈世官上前，施世奇不由得盯了陈世官一眼。

施世奇自然不知道，忻妃不放心叫他诊脉，就是因为唯有陈世官才知道她曾服用那骨头沫儿的事儿，她怕施世奇瞧出她脉象里的征兆来。

陈世官跪着诊脉，然后低声道，“回忻妃娘娘，娘娘凤体与皇嗣，皆一切安好。”

忻妃忙抬眸朝乐容使了个眼色，乐容这便亲自上前，客气地向外一摆手，“施御医请吧。”

施世奇尴尬地只得暂且退到外间去。

忻妃这才对陈世官道，“一切安好可不成……你快亲自去禀告皇上，就说我今儿受了惊讶，胎像不稳。叫皇上来陪着我来”

陈世官微微打了个磕巴儿，随即便也恍然大悟状，“微臣遵旨！微臣这就去——”

陈世官去得快，没想到回来得同样快。

忻妃手忙脚乱在暖阁里预备，刚在炕上躺好，却没想到没等来皇上，只等回来陈世官一个人。

“皇上呢？”忻妃爬起来盯着陈世官。

陈世官尴尬地道，“回忻妃娘娘，皇上不在园子里。听闻御前的人回说，皇上是去畅春园，给皇太后问安去了。”

忻妃吐了口气，“原来如此。那这会子便罢了，不过你也别闲着，这就到‘九洲清晏’去等着去。待得皇上回来，你便立时禀明了，请皇上来！”

“知道么，忻妃今儿一直派人守在九洲清晏，就擎等着皇上去陪她呢！”语琴午时过来，一进门就忍不住连珠一样说。

婉兮到没急，只是拉着语琴在炕边儿坐，将自己的汤婆子塞进语琴手里。

虽说还是九月，可是京师也已经凉了。还不到用炭的时候儿，汤婆子倒是最好的物儿。

语琴抱住汤婆子，暖意融手，叫她终于平缓下来些，这才瞧见婉兮放在炕边儿的两双小靴子。

“这是什么？”

虽说外形是靴子，却不似宫里寻常的模样。简单了些，也粗糙了些，仿佛只是毛毡围起来的一个筒儿。

婉兮知道语琴不知，便笑着介绍，“这叫棉靰鞡。是用毛毡做成的靴筒子，鞋底里楦上乌拉草，防潮防冻，还防虫防脚气，冬天穿最是轻便保暖，倒比内府承办的夹棉靴子更好。”

语琴喃喃复述一遍，“棉——靰鞡？乌拉——草？听着都是一个音儿啊！”

婉兮含笑眨眼，“这双大的，是给圆子的。姐姐替我瞧瞧，尺寸可大小了？那孩子脚面怕是肥些，我倒怕他伸不进去。”

语琴便指着旁边那双小的，“那这双，自然是石榴的喽？你叫他们小哥俩儿，穿上这个是干嘛去？”

婉兮含笑偏首，“等再冷冷，就叫他们上冰啊！圆子可以学着抽冰尜儿了，石榴便是小，也可以坐冰船儿呢。”

语琴心下也是微微一动，情不自禁握住了婉兮的手，“这些都是老满洲的习俗吧？你可有心了。”

从前小七、啾啾她们也上冰玩儿去，却都没见婉兮特地按着老满洲的习俗缝这样的棉靰鞡给她们穿，可是轮到皇子这儿，婉兮用的心思自更多了。

语琴收起棉靰鞡来，却仔细打量着婉兮，“我今儿与你说忻妃的那话儿，你倒不在意。说了这会子棉靰鞡，竟没对那事言声儿去”

婉兮便笑了，握住语琴的手道，“我可不是故意怠慢姐姐，我啊，只是心里更在意这棉靰鞡，倒没将她那事儿当回事儿呢。”

语琴便愣住了，上下仔细打量婉兮，“你这人，忘了前儿还是谁忧心忡忡了，怎么今儿竟都成了没事儿的人了？”

婉兮含笑垂首，“姐姐想，她好容易有喜了，自然要凭皇嗣去邀宠……也算人之常情，别说她会如此，这后宫里任何人一旦有了孩子，怕都会如此吧？”

语琴咬牙，“我就是看不惯她这个样儿罢了！其余便是当年豫嫔她们有喜，我又何至于如此去？”

婉兮轻轻笑道，“她爱摆架子，就叫她摆去。她好容易得意这一回，还不叫她显摆去么？她这个孩子怀的，孩子本身倒是次要的，她多了个摆谱儿的资本才是正经！”

语琴便啐一声儿，“我便越发想不明白，皇上怎地就叫她得逞了去？皇上他……怎么就能忘了咱们这些年明里暗里吃了她多少的亏去！”

婉兮这才正色抬眸，定定望住语琴的眼，“姐姐说得对，皇上他怎么会忘了？皇上怎么可能叫她得逞！”

语琴这便呆住，愣愣望住婉兮，已是有些磕巴儿，“九儿，你是说，是说……”

婉兮嫣然而笑，“皇上具体做了什么，我也不知道。不过我昨晚儿上却是忽然安下心来了。我总归相信皇上，我不信皇上能狠心做出这样叫咱们伤心的事儿来。”

“便是宫里需要总不断有孩子出生，方显出皇家瓜瓞绵延的气数隆盛来，可轮到谁，我也不信能轮到她去！总归，咱们静静等着瞧，看皇上究竟怎么待她，又看她几个月后究竟‘生下’一个什么果子来！”

语琴终是比不得婉兮昨晚已与皇帝的心意相通，这便还是有些担心地盯了婉兮半晌。

直到确定婉兮的眼底，已经全都是绵软的笑意，再无半点紧张和紧绷，她这才呼一口气，“……你都不知皇上究竟做了什么，那我就更不知道了。不过我却好歹知道你去，既然你这会子已是完全放下了，那我自然就也放下心了。”

婉兮含笑点头，“我先前啊，只是有些丢不下自己的好胜心去。总觉着我非得亲手教训忻妃一下子才解恨，原本一切都安排的好好儿的，结果忻妃竟然没用咱们那方子，我这便面上十分挂不住去了。”

“可是这会子回头一想，我能想出什么主意，竟能超得过皇上去的？若皇上也在忻妃身上动了心眼儿去，那我的主意在皇上的心眼儿面前，必定败下阵来。那忻妃自然只能自愿跳进皇上的套儿里去，这便暂且顾不上咱们那方子了呗。”

语琴便又叹口气，“唉，也是。”

婉兮歪头一笑，“况且今儿，姐姐不觉着皇后的态度，也有些好玩儿么？”

语琴眼睛也是一亮，“说的是呢。还没等咱们回嘴，皇后先将忻妃给呲儿了好一顿去，倒叫咱们解气！”

婉兮轻轻垂首，“这其中，必定有缘故。”

语琴垂首想了想，“那时候儿都快到避暑山庄了，皇上忽然下旨叫皇后到汤泉行宫去……你说，这是不是会与忻妃有关；结果回头皇后不在皇上身边儿，忻妃就有了喜了，凭皇后的性子，还不得恨毒了忻妃去？”

婉兮烟眉轻扬，“姐姐说的有理。这一切搅合在一块儿，我这会子回头想想，怎么越发觉得有趣儿了呢？”

语琴有些焦急，“唉，倒不知皇上在跟咱们打的什么哑谜！我已是迫不及待想知晓了。”

婉兮却按住语琴的手，“姐姐……便如看戏，总得安坐台下，耐心地等戏码从前往后，叫精彩按次展开，经一时的翘首，也嗑足了瓜子儿、喝够了茶水，消闲够了，再等来最精彩的一幕，那戏才看得有意思啊。”

“倘若大幕刚刚拉开，看戏的人也刚刚落座，茶没泡到好滋味儿，这便大幕一展，直接就进最关键的戏码——那还哪里尝得到翘首等待的况味去？看戏啊，何尝看的只是戏台上的戏码儿？看戏也享受的就是那由等待，到如愿等来的心境变幻去。姐姐说，是不是？”

语琴瞟着婉兮，便不由得叹了口气，也是笑开了。

“也是。那咱们就泡壶好茶，预备足了瓜子儿饽饽，好好儿等着看一出好戏吧！”

婉兮留语琴用过晚上的小食再回去。

左右两人也得一块儿等着皇上那边的动静呢，端的看皇上要怎么对待忻妃去。

结果直等到夜色低垂，只等来了皇帝在勤政殿颁下的几份谕旨，却都没听说皇上起驾奔忻妃的寝宫去。

这几份谕旨当中，有一份倒是与后宫的关联紧密些：内务府诸事，虽具体事务由内务府大臣总管之外，在内务府大臣之上还有亲王来总理。这些年总理内务府事务的亲王，便是庄亲王允禄。

而庄亲王近来生病调理，内务府诸事暂且无法由庄亲王做主，皇帝这便下旨将各项事务分给诸位王、皇子、额驸、大臣去暂管着。

其中宗人府事务，著諴亲王署理。（就是简亲王，也即是著名的郑亲王。刚薨逝了一位老简亲王，这里指即将袭封的那位新简亲王。）

左翼宗学、查奏近派宗室命名指婚、奏派穿孝事务，著和亲王署理。

六阿哥与秦蕙田，管理算学事务。

中正殿事务，著三额驸色布腾巴勒珠尔署理；武英殿事务，著四额驸福隆安署理。

经咒馆事务，著扎拉丰阿署理。四译馆事务，著永贵、五吉、署理。内务府当铺、及滋生银两事务，著英廉署理。宝谛寺事务，著四格署理。僧录司事务，著舒赫德署理。解马花马箭事务，著倭赫署理。

这其中婉兮不由得抬眸瞟了语琴一眼，坏坏一笑，“哟，这内务府的当铺、滋生银两的差事，可是个最要紧的、最实惠的去，皇上派给英廉管理啦？我倒记着，他七月间不是丁忧么，皇上怎么还把这样要紧的差事给了他去管着？”

语琴的脸腾地就红了，“他便是兼着我母家的佐领，算是我母家的父母官儿，可我一向倒不待见他！”

婉兮含笑摇头，“姐姐别急，我不过打趣姐姐一句。不过我倒是由此事忖着，这英廉必定在营利赚银子的事上，有极高的本事去，才能叫他自己丁忧期间，皇上还将这样要紧的差事交给他去。”

语琴哼了一声儿，“管他怎么会赚银子！总之他的银子，我是一两都不要！”

婉兮听得不由得挑眉，“英廉给姐姐……送过银子？”

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