婉兮到没急，只是拉着语琴在炕边儿坐，将自己的汤婆子塞进语琴手里。

虽说还是九月，可是京师也已经凉了。还不到用炭的时候儿，汤婆子倒是最好的物儿。

语琴抱住汤婆子，暖意融手，叫她终于平缓下来些，这才瞧见婉兮放在炕边儿的两双小靴子。

“这是什么？”

虽说外形是靴子，却不似宫里寻常的模样。简单了些，也粗糙了些，仿佛只是毛毡围起来的一个筒儿。

婉兮知道语琴不知，便笑着介绍，“这叫棉靰鞡。是用毛毡做成的靴筒子，鞋底里楦上乌拉草，防潮防冻，还防虫防脚气，冬天穿最是轻便保暖，倒比内府承办的夹棉靴子更好。”

语琴喃喃复述一遍，“棉——靰鞡？乌拉——草？听着都是一个音儿啊！”

婉兮含笑眨眼，“这双大的，是给圆子的。姐姐替我瞧瞧，尺寸可大小了？那孩子脚面怕是肥些，我倒怕他伸不进去。”

语琴便指着旁边那双小的，“那这双，自然是石榴的喽？你叫他们小哥俩儿，穿上这个是干嘛去？”

婉兮含笑偏首，“等再冷冷，就叫他们上冰啊！圆子可以学着抽冰尜儿了，石榴便是小，也可以坐冰船儿呢。”

语琴心下也是微微一动，情不自禁握住了婉兮的手，“这些都是老满洲的习俗吧？你可有心了。”

从前小七、啾啾她们也上冰玩儿去，却都没见婉兮特地按着老满洲的习俗缝这样的棉靰鞡给她们穿，可是轮到皇子这儿，婉兮用的心思自更多了。

语琴收起棉靰鞡来，却仔细打量着婉兮，“我今儿与你说忻妃的那话儿，你倒不在意。说了这会子棉靰鞡，竟没对那事言声儿去”

婉兮便笑了，握住语琴的手道，“我可不是故意怠慢姐姐，我啊，只是心里更在意这棉靰鞡，倒没将她那事儿当回事儿呢。”

语琴便愣住了，上下仔细打量婉兮，“你这人，忘了前儿还是谁忧心忡忡了，怎么今儿竟都成了没事儿的人了？”

婉兮含笑垂首，“姐姐想，她好容易有喜了，自然要凭皇嗣去邀宠……也算人之常情，别说她会如此，这后宫里任何人一旦有了孩子，怕都会如此吧？”

语琴咬牙，“我就是看不惯她这个样儿罢了！其余便是当年豫嫔她们有喜，我又何至于如此去？”

婉兮轻轻笑道，“她爱摆架子，就叫她摆去。她好容易得意这一回，还不叫她显摆去么？她这个孩子怀的，孩子本身倒是次要的，她多了个摆谱儿的资本才是正经！”

语琴便啐一声儿，“我便越发想不明白，皇上怎地就叫她得逞了去？皇上他……怎么就能忘了咱们这些年明里暗里吃了她多少的亏去！”

婉兮这才正色抬眸，定定望住语琴的眼，“姐姐说得对，皇上他怎么会忘了？皇上怎么可能叫她得逞！”

语琴这便呆住，愣愣望住婉兮，已是有些磕巴儿，“九儿，你是说，是说……”

婉兮嫣然而笑，“皇上具体做了什么，我也不知道。不过我昨晚儿上却是忽然安下心来了。我总归相信皇上，我不信皇上能狠心做出这样叫咱们伤心的事儿来。”

“便是宫里需要总不断有孩子出生，方显出皇家瓜瓞绵延的气数隆盛来，可轮到谁，我也不信能轮到她去！总归，咱们静静等着瞧，看皇上究竟怎么待她，又看她几个月后究竟‘生下’一个什么果子来！”

语琴终是比不得婉兮昨晚已与皇帝的心意相通，这便还是有些担心地盯了婉兮半晌。

直到确定婉兮的眼底，已经全都是绵软的笑意，再无半点紧张和紧绷，她这才呼一口气，“……你都不知皇上究竟做了什么，那我就更不知道了。不过我却好歹知道你去，既然你这会子已是完全放下了，那我自然就也放下心了。”

婉兮含笑点头，“我先前啊，只是有些丢不下自己的好胜心去。总觉着我非得亲手教训忻妃一下子才解恨，原本一切都安排的好好儿的，结果忻妃竟然没用咱们那方子，我这便面上十分挂不住去了。”

“可是这会子回头一想，我能想出什么主意，竟能超得过皇上去的？若皇上也在忻妃身上动了心眼儿去，那我的主意在皇上的心眼儿面前，必定败下阵来。那忻妃自然只能自愿跳进皇上的套儿里去，这便暂且顾不上咱们那方子了呗。”

语琴便又叹口气，“唉，也是。”

婉兮歪头一笑，“况且今儿，姐姐不觉着皇后的态度，也有些好玩儿么？”

语琴眼睛也是一亮，“说的是呢。还没等咱们回嘴，皇后先将忻妃给呲儿了好一顿去，倒叫咱们解气！”

婉兮轻轻垂首，“这其中，必定有缘故。”

语琴垂首想了想，“那时候儿都快到避暑山庄了，皇上忽然下旨叫皇后到汤泉行宫去……你说，这是不是会与忻妃有关；结果回头皇后不在皇上身边儿，忻妃就有了喜了，凭皇后的性子，还不得恨毒了忻妃去？”

婉兮烟眉轻扬，“姐姐说的有理。这一切搅合在一块儿，我这会子回头想想，怎么越发觉得有趣儿了呢？”

语琴有些焦急，“唉，倒不知皇上在跟咱们打的什么哑谜！我已是迫不及待想知晓了。”

婉兮却按住语琴的手，“姐姐……便如看戏，总得安坐台下，耐心地等戏码从前往后，叫精彩按次展开，经一时的翘首，也嗑足了瓜子儿、喝够了茶水，消闲够了，再等来最精彩的一幕，那戏才看得有意思啊。”

“倘若大幕刚刚拉开，看戏的人也刚刚落座，茶没泡到好滋味儿，这便大幕一展，直接就进最关键的戏码——那还哪里尝得到翘首等待的况味去？看戏啊，何尝看的只是戏台上的戏码儿？看戏也享受的就是那由等待，到如愿等来的心境变幻去。姐姐说，是不是？”

语琴瞟着婉兮，便不由得叹了口气，也是笑开了。

“也是。那咱们就泡壶好茶，预备足了瓜子儿饽饽，好好儿等着看一出好戏吧！”

婉兮留语琴用过晚上的小食再回去。

左右两人也得一块儿等着皇上那边的动静呢，端的看皇上要怎么对待忻妃去。

结果直等到夜色低垂，只等来了皇帝在勤政殿颁下的几份谕旨，却都没听说皇上起驾奔忻妃的寝宫去。

这几份谕旨当中，有一份倒是与后宫的关联紧密些：内务府诸事，虽具体事务由内务府大臣总管之外，在内务府大臣之上还有亲王来总理。这些年总理内务府事务的亲王，便是庄亲王允禄。

而庄亲王近来生病调理，内务府诸事暂且无法由庄亲王做主，皇帝这便下旨将各项事务分给诸位王、皇子、额驸、大臣去暂管着。

其中宗人府事务，著諴亲王署理。（就是简亲王，也即是著名的郑亲王。刚薨逝了一位老简亲王，这里指即将袭封的那位新简亲王。）

左翼宗学、查奏近派宗室命名指婚、奏派穿孝事务，著和亲王署理。

六阿哥与秦蕙田，管理算学事务。

中正殿事务，著三额驸色布腾巴勒珠尔署理；武英殿事务，著四额驸福隆安署理。

经咒馆事务，著扎拉丰阿署理。四译馆事务，著永贵、五吉、署理。内务府当铺、及滋生银两事务，著英廉署理。宝谛寺事务，著四格署理。僧录司事务，著舒赫德署理。解马花马箭事务，著倭赫署理。

这其中婉兮不由得抬眸瞟了语琴一眼，坏坏一笑，“哟，这内务府的当铺、滋生银两的差事，可是个最要紧的、最实惠的去，皇上派给英廉管理啦？我倒记着，他七月间不是丁忧么，皇上怎么还把这样要紧的差事给了他去管着？”

语琴的脸腾地就红了，“他便是兼着我母家的佐领，算是我母家的父母官儿，可我一向倒不待见他！”

婉兮含笑摇头，“姐姐别急，我不过打趣姐姐一句。不过我倒是由此事忖着，这英廉必定在营利赚银子的事上，有极高的本事去，才能叫他自己丁忧期间，皇上还将这样要紧的差事交给他去。”

语琴哼了一声儿，“管他怎么会赚银子！总之他的银子，我是一两都不要！”

婉兮听得不由得挑眉，“英廉给姐姐……送过银子？”

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“况且，她姐夫安宁出事前后，你怎忘了爷是怎样对他的？爷又岂能这会子忽然又对她独独好起来了？”

婉兮还是忍不住嘀咕，“……便是安宁如何，终究只是她姐夫。安宁的罪，自然比不过他阿玛的功，皇上便是看在她阿玛的君尘之谊上，也自然还能对她好。”

“况且……”婉兮却停顿在这儿，没继续往下说。

她想说的，是皇太后啊。终究人家忻妃才是正正经经满洲镶黄旗的格格，便凭这一点，就将婉兮自己给压得死死的。故此皇太后这些年除了抬举那拉氏之外，第二个想要抬举的就是忻妃了。

婉兮知道自打小十五下生之后，皇太后对她的态度的确是好了太多。可终究那老太太是七十多岁的人了，人越老越守旧，老太太就越还是坚持血统之见。

也许老太太的坚持已经不是针对她个人，却也终究没办法以她一人之力，就能扭转了老太太对于这身份血统的坚持去。

皇帝眯眼凝视着她。

她在他面前的欲言又止，他又岂能不明白。

他便更是叹口气，伸手攥着她的手，“这些年你在爷的面前，从来不肯说皇额娘的一个‘不’字……甚或即便你受了委屈，即便皇额娘做了很过分的事儿，你在爷面前却都不肯说。你的心，爷都明白。”

婉兮鼻尖儿一酸，却是扑哧儿笑了。

抬起头，认真凝望住他的长眸，“爷，奴才不是打掉牙齿和血吞的人，奴才受的委屈，自己会分大小；能放下的，是那委屈本来就算不得什么，奴才根本就不在乎；至于那些奴才忍不下的，奴才自然会记下一笔账去，静待时机，迟早迟晚算明白了去。”

“可是奴才这笔账里，便是还记着爷的一横一竖，却压根儿就没想过要记皇太后去。从前年纪小的时候儿，也有委屈了要偷偷抹眼泪的时候儿，可是后来长大了，就再也没有了。”

“况且这些年来，奴才也压根儿就没在皇太后面前真正吃过什么亏去呀。因为每一次，爷都及时赶了来，周全地护在了奴才的身前……既然有夫君若此，我还怎么会与自己的婆婆过不去？再说皇太后是老人家，是长辈，便是被老人家说几句，又哪儿受不了了呢？”

皇帝终于笑了，将婉兮的手在掌心里攥了又攥，“还行，还有点儿良心，知道每当有事儿，爷必定都及时赶来！那这回呢？摸摸你心口，良心跑哪儿去了？”

皇帝虽说笑着，可是那眼底却还是滑过一丝的落寞去……

婉兮听得心下震动，不由得抬起眸子，定定凝望着皇上。

天，她知道她错了。

这些年不管出了什么事儿，她都能稳稳当当地过来，以辛者库汉女的身份登上这大清贵妃的宝座，那还不全都是皇上一力在护着么？

她一直相信皇上，凡事放心地依赖皇上，故此这些年两人才能情深如许。可是，这一回她怎会给忘记了？

或许是因为此次秋狝，她顾着石榴年幼，且四公主临盆，故此没能随行，而忻妃是跟皇上一起在热河的……故此京师到热河的距离，也将她对皇上的信任给拘囿住了，叫她一听说忻妃怀了皇嗣，便心下也有些信以为真了。

此时皇上是一棒子敲醒梦中人，叫她的脑袋顿时清凉下来。

是啊，便是皇上在秋狝的四个月期间，总不能一个人的牌子都不翻，却也不至于就非要翻忻妃的牌子去不是？

正如皇上所说，忻妃是什么样的人，皇上其实都知道。皇上便是选豫嫔、慎嫔，抑或是新封的新常在，也不会去选忻妃才是。

不说远的，当年纯惠皇贵妃盛宠，在诞下四公主之后，皇上都再也没有宠幸过纯惠皇贵妃去……那忻妃生下的八公主，那内里的隐情比四公主更要麻烦些。皇上的心下怎会半点阴影，选谁不好，还能偏选她去？

如此想来，便觉茅塞顿开，脑海中的诸多乱绪，这会子已经重新归拢、收束了起来。

婉兮便笑了，歪头瞟着皇帝，“那《医宗金鉴》是皇上亲自下旨编纂的，乃为千万年来汉医的集大成者。此书编修成功后，皇上便下旨，将之定为太医院医学教育的教科书，‘使为师者必由是而教，为弟子者必由是而学’。”

皇帝眯眼听着，长眸里终于漾出满意的幽光。

“嗯，没错。”

婉兮莞尔，却是轻垂眼帘，用手指绞着帕子，打着转儿。

“那也就是说，太医院所有的太医，刚被选进宫来的时候儿，都是按着这本书修习的。而等他们正式在宫中奉差看诊，所有的诊断、开方的依据，便也都是这本书喽？”

皇帝挑眉，长眸里粼粼泛起笑意。

婉兮低低一笑，“这本书在太医院自然奉为圭臬，没有太医敢跳出这本书去做诊断、开方子……所以即便这太医院里人有数十，可是他们张开的嘴、说出的话，却系出一辙。”

皇帝终于满意地深吸口气，“爷自然不忌讳太医们个个儿都有家学渊源，故此朕也准他们适当用些《医宗金鉴》之外的医理和方子去。不过万变不离其宗，这《医宗金鉴》是搜罗全国医书编纂而成的集大成者，故此他们那些各自的家学和秘方，也自然不会与这书里的根本，相去太远。”

婉兮心下跳得激烈起来，不由抬眸，上前扶住皇帝的手臂。

“故此，太医院里不管哪位太医去忻妃位下当值，他们能说出什么话、开出什么样的方子来，便已都在爷的掌握之中。便不用爷的授意，他们说出的话、开出的方子，爷心下也全都有数儿。”

皇帝轻哼一笑，“除非他们有胆子犯下欺君大罪，将自己的脑袋和家人的性命都不顾了，这才敢背着我去讨好旁人去……”

婉兮含笑点头，“那奴才可就什么都撒手了，什么也不问，什么也不恼了。总归凡事有爷呢，奴才就安安心心在自己宫里抚养着孩子们就是了。”

皇帝这才“嘁”地一声笑开，伸手捏了婉兮鼻尖儿一记，“这才是从前的令狐九！”

这一晚，相隔四个月的相思凝成的酸，全都一点点儿融化，漫溢成了久别重逢的甜。

带着那酸的时候儿，心都是硬的；待得化成了甜，便别说心了，就连四肢发肤、每一个毛孔，都变成了柔软的饴。

那饴糖啊，软，黏，可任意搓圆揉扁，也可恣意舒展敞开，更可紧紧勾缠……

最终，如琥珀形成的道理一般，将那坏坏的虫儿啊、兽啊的，都给稳稳当当捕捉住了，深深藏进自己的甜软里，紧紧裹缠，密密匝匝，直到融为一体，再无法分割开。

便这样你中有我、我中有你地缠绊着，包裹着，直等岁月直到天荒地老，将他们一起淬炼成璀璨的晶。

这样的婉兮，叫皇帝一再地体验到何谓“婉”，女子的婉转多情、女子的婉约动人，女子的眉目婉兮，女子的婉娈百态……那些女子所有的屈顺柔媚的曼妙，皇帝在婉兮一人身上，便已体会得淋漓尽致。

于是……皇帝自己终究也忍不住，在婉兮这儿，一再地“淋漓尽致”了去。

先时的情生意动，水流湍急，终于点点徐缓下来，变成了静水流深……婉兮便都不好意思地躲在皇帝臂弯中“吃吃”地笑，“爷……惊涛拍岸，已成汪洋泽国了。”

皇帝急劲儿过去，也被这小妮子的贫嘴给逗乐了。

他轻啐一声儿，伸手在婉兮腰后掐了一大把去，“呸，这就汪洋泽国了？爷这四个月在热河和木兰，可是一片荒芜。”

婉兮心下又跳得快了起来……

她自是不能直白去问皇上，在热河期间可曾宠幸了忻妃去；可是这会子皇上说出的这句话，是不是其实已经是在给她作答呢？

皇帝却有些不好意思了，伸手遮住婉兮的眼帘。

“去……哪有这时候儿还直眉楞眼盯着人看的？再看，就不中用了”

婉兮轻笑，身子软软抱住皇帝，主动拧了小腰儿——

皇帝闷哼一声儿，便什么话都说不出来了。

通宵无梦，一枕安然。

婉兮次日都日上三竿才醒来，皇帝自然已是早早就去处理国务了，婉兮便独个儿舒展在被窝里，慵懒地微笑。