高云从懂事儿，一个千儿跪倒，“皇上说了，那果子是刚从广州红毛番人的船上下来，送进京师的。玉蕤小主儿怕是没尝过，这便将那八宝攒盒里的八样儿，都赏了玉蕤小主儿。”

“奴才都记着呢，已是一并带来了。”

皇帝轻哼一声儿，“还不伺候你玉蕤小主儿去？”

既是皇上有赏赐，婉兮这才不好拦着了，抿着嘴笑，松了手。低低与玉蕤道，“你去尝尝，看好不好吃。若有那不甚寒凉的，我这会子方便动嘴的，也给我留两个尝尝。”

玉蕤这才下去了。

婉兮瞟着皇帝，“……皇上来得倒是预备周全。”

皇帝啐了一声儿，“就知道你脸上抹不开！若不预备些，你心下又该觉着愧得慌！”

婉兮撅了嘴，也不搭理皇帝，自己转身儿，踩上脚踏，左右提了袍子就上炕坐下。

她自己大着个肚子，今儿又穿了一身儿牙白素色的夹纱袍子，这么着慢吞吞挪上炕去，影儿落在窗户玻璃里，真像个大母蚕。

“爷还知道？那爷还与玉蕤两个私下合计了，偷偷摸摸儿背着我去安排了这事儿？倒是将我都给蒙在了鼓里！”

皇帝腿长步子大，两步就追上来，已是坐在了婉兮身边儿。

“若事先告诉了你，你能答应吗？你必定为了护着玉蕤，死活推拒了的。”

“说不定啊，还没等爷安排好，你早寻个由头，私下里将玉蕤给放出宫去了！”

婉兮叹了口气，“总归这会子，说什么都是晚了……我心下就是觉着对不住玉蕤。”

皇帝伸手过来，握住婉兮的手。

“……她不委屈。心下委屈的人，在宫里也留不住；爷得叫她心甘情愿留在宫里才行，她才能一辈子都毫无怨尤地陪着你。”

婉兮心下悄然一动。

玉蕤的那些欲言又止……她心下并非毫无察觉。

再说那些妆粉的事儿，并不包括六月十二一大早，她撩开帐子的时候儿，第一眼撞上玉蕤的脸时，瞧见的模样儿。

那天早上，玉蕤是真的，满面苍白。

她心下觉着这里头怕是还有事儿——可是，终究玉蕤这样儿是为了她一场，她便也不愿深追究；更不愿再将玉蕤的伤心事儿，在语琴她们面前张扬开了。

玉蕤一个女孩儿家，她也得护着玉蕤的心去。

皇帝见她眸光黑白分明望过来，便有些尴尬地咳嗽了声儿。

“……那个，爷那天到了永琪的所里，已是见着玉蕤饮过酒了。中途玉蕤下车，回来已是酒劲儿上涌，她错朝爷的马车来。”

“爷本可以叫侍卫们将她给隔开，可是爷那天还是叫她上了爷的马车来。”

婉兮吐了口气，“皇上是故意的！”

皇帝满面赧色，轻轻又咳嗽了声儿，“是。爷知道她的心意，也明白你对她的情谊，故此爷若是白白利用了她，白白虚耗了她的青春去，你心下不自在，爷心下也不稳当。”

“故此爷……咳咳，玉蕤酒醉，情不自禁，扑上来抱住爷的时候儿，爷就没推开她……”

婉兮怔住，不知该用什么神色。

皇帝举袖按了按额角，“爷牺牲了半边面颊，叫她给亲了一口去……从此她便心下有愧，便是留在宫里陪着你，也会心甘情愿了。”

婉兮哑然失笑，“……原来那马车里的动静儿，只是玉蕤亲了皇上脸蛋儿一口去？”

皇帝皱眉，“真是满人家的格格，一喝醉了，那当真是有劲儿。爷也好歹得横打竖扒，才拦住了她去。”

婉兮真是不知该笑，还是该叹气。

“玉蕤酒醉了，终于有机会与皇上独处，情不自禁之时，皇上竟然还是推开了她？爷，你——不怜香惜玉。”

皇帝轻哼了声儿，“我倒不怕别的，就怕有人给我吃黄连水泡过的草去。”

婉兮“扑哧儿”一声笑了，却也紧跟着，泪珠儿滚落下来。

“可是玉蕤她，就为了这一下儿，就要赔上一辈子留在宫里去……这个傻丫头，我都替她不值。”

“亏她那天早上还一脸苍白地在我面前儿不自在，就那么一下儿，她却担了那么大的名声去，她当真亏死了。”

皇帝伸手握住婉兮，“你们俩情分深，她酒醉了，以为是在梦里；是夜里在围房里醒过来，才回想起来是真的。她那会子已是要痛悔死了。”

“故此都没用我多说什么，她已是明白了我的用意——她是聪明的丫头，知道我若没别的安排，必定不会叫她上我的马车。”

窗外，配殿里，玉蕤嚼着皇上赏下的番果子。

嘴里甜，眼里却酸出了泪。

她回想着六月十二的早上，皇上依旧天不亮就要起身办理国务。她一片惶急地从围房里奔进皇上寝殿明间儿，给皇上磕头请罪。

皇帝淡淡凝视着她，“玉蕤，睡得好么？昨夜那一场梦，可彻底醒了？”

她含泪点头，“奴才醒了。”

皇帝点头，“醒来就好。你在你主子身边儿十几年，朕若喜欢你，不会等到今日。可既等到今日，你心下便该明白——朕对你，本无男女情意。”

“事到如今，朕也不怕与你说句明白的话儿：你要出宫的请旨奏本，去年已经报到朕眼前儿来了，是朕扣住没发。”

“永寿宫离不开你，可是宫里有宫里的规矩，官女子二十五岁便可出宫。再晚，也只能留到三十岁左右。便是内廷主位与女子们情分深了，再不愿撒手，也不敢忍心将你们强留下来。故此你今年不走，明年、后年，迟早都要走。”

皇帝眸光在那未明的天色里，幽幽而转。

“除非……是官女子们自愿留在宫里，一辈子再不出去。”

那一刻，玉蕤知道自己笑了，如释重负。

她在“梦里”，终于斗胆抱住皇上亲了一口；而皇上顾着她烂醉如泥，竟亲自抱着她回了九洲清晏……她的未来，其实便已经划定了。

外人永远不会知道，她在马车里只在皇上脸上啄了那么一下儿；那晚宿在九洲清晏岛上，也只是在围房里独自一梦。

梦醒来，一切依旧还是原来的模样儿。

不过，她也已经知足了。毕竟曾经在皇上的寝宫里睡过一晚，毕竟曾经与皇上同乘过一程马车，毕竟……尽管是当成在梦里，却也还是在皇上面上，偷了一个香去。

这于她，今生，已是最圆满的梦。

一生能得这般梦一场，已是惜福。

故此她虽说眼角有些湿，却还是心澄意笃地向皇帝跪倒下去，“……奴才求皇上恩典，奴才愿一辈子留在宫里，一辈子伺候令主子。”

皇帝笑了，上前一步，向她伸出手来，亲自拉起了她。

“……你既肯留下，朕也不会委屈了你。朕会给你位分，不会再叫你当官女子。”

“况且你伯父此时为礼部尚书，你阿玛是工部侍郎，朕进封了你，也方不委屈了你的家人。”

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这会子见额涅与婉阿娘说完了话，小七可得了机会，忙钻到婉兮臂弯下，向婉兮摇晃着脑袋。

婉兮因还是悬心玉蕤，便有些失神，愣没看见小七脑门儿上那颗红点儿。

婉兮只问，“小七你今儿这是怎么了，怎么这样高兴？”

小七的脸便登时垮了下来。

婉嫔在畔坐着，瞧是瞧明白了，却忍着笑也不说破。

终究婉兮与小七才是骨血相连，她这样代为抚养的，只是从旁协助而已；她便由着她们亲娘俩自己心意相通起来。

小七见婉阿娘也不肯帮她，这便噘起小嘴儿来，“……因为，因为这都快七月了。皇阿玛说，七月里保保就满了五岁，就能回宫来念书啦！”

婉兮一时恍惚，便也回神而笑，伸手轻抚小七的发丝。

“是啊，可真快，麒麟保都要满五实岁了。”

婉嫔便也笑，“我啊就是最怕问小孩儿年岁的，一问，就把自己给追老了。”

婉兮含笑点头，“九爷家的孩子，一个个儿地长大了，也一个个儿地出息了。便是福铃一个女孩儿家，也出落得聪明伶俐。永瑆在我眼前儿，昨儿还念叨呢。”

婉嫔含笑点点头，“永瑆后来是挪到舒妃宫里长起来。若从舒妃那儿论，傅公爷既是永瑆的舅舅，又是永瑆的姨夫，故此他跟福铃还算得上是个表兄妹了去。”

小七都要郁卒了……

明明额涅已经在轻抚她的发丝，目光距离她脑门儿上的红点儿，就剩那么一点儿距离了。可是额涅却又顺着说到保保那边去了。

拉旺原本在外间陪着永璐玩儿，扶着永璐爬到阿斯兰背上去骑着，他在旁扶着永璐的肩膀，小心不叫永璐掉下来。只是尽管这般小心翼翼，还是忍不住不时朝小七这边儿看过来。

终究，他还是朝蛐蛐儿使了个眼神儿，叫蛐蛐儿上前来扶着永璐。

他自己转头就奔进了内间，跑到婉兮面前，指着小七的脑门儿，“……阿娘快看，小七这儿是不是卡破了？”

这一句管用，婉兮果然停了其余一切话题，连忙转眸回来，定睛看着自己闺女的脑门儿。

小七这便笑了，笑得嘎嘎的。

小七朝拉旺嫣然回眸，眨眼轻笑。

两个小孩儿的手不由得拉在一处，鬼鬼叨叨都低头笑了。

婉兮伸手摸了一下儿，这才放下心来，轻轻扬眉，“……寿阳公主，眉间落梅，世间因有‘梅花妆’；咱们这大清的公主殿下，果然也是不遑多让呢。”

婉嫔大笑拊掌，“可不！”

小七虽听不懂典故，却听懂了“梅花妆”，故此扬眉轻笑，“额涅怎么一下子就知道，这是花儿？”

便是她皇阿玛，最开始还说过“天竺姑娘一个点儿”去呢。

婉兮垂眸轻笑，“这样说来，你这儿果然是花儿咯？”

小七巧笑倩兮，“额涅，我好不好看？”

小七这样撒娇的模样儿，婉兮自是心头旁的忧愁都顾不上了，含笑点头，“好看，我的小七最好看。”

小七爱俏地臭美显摆，“……是皇阿玛给我点的！”

婉兮含笑点头，“我瞧也是。你是大清的公主，是你皇阿玛捧在掌心的宝贝，除了你皇阿玛，还谁敢随便用朱笔在你脑门儿上就点了红去？”

小七欢欢喜喜地笑，“皇阿玛也说我好看……皇阿玛还说，我是额涅的三个孩子里头，最像额涅的”

婉兮的脸腾地就红了，含羞瞟婉嫔一眼。

婉嫔大笑，“皇上也是的，说你好看就直接说呗，还偏绕着我们小七，瞧这么拐弯抹角地”

婉兮赶紧自嘲，“小前儿兴许仗着年轻，还好看过那么几年。可是如今都满脸褶子了，哪儿还敢说好看呀。”

婉兮与婉嫔勉力解释，拉旺却只顾着盯着小七看。

皇帝这几天将小七接到“九洲清晏”去，却不便将他也带着。那终究是问政的地方儿，皇女可以自由出入；他纵然是小额驸，也终究是外臣，不能随便儿进的。故此今儿他也是隔了好几天才见着小七，这便一看就忘了眨眼。

拉旺定定歪头看着小七，忽然道，“令阿娘说得对，这眉间的朱砂，不是随便谁都可以给点。在寺庙里，唯有高僧才可以给人眉心点红。”

小七含笑回望拉旺，“哦？高僧眉间也有红么？”

拉旺便拉着小七的手，两人一起跑到东暖阁的小佛堂去，指着上头的佛像给小七看，“你瞧，佛菩萨眉心都有这样红点儿！”

婉兮由玉蝉扶着，与婉嫔含笑，一起缓步走了过来。

之间佛像前，拉旺拉着小七的手，眸光幽深，“……小七点了红，我明儿也点红去！”

小七笑起来，拍着手，满面的娇俏，“可是额涅说，是公主点的‘梅花妆’啊。旺旺也点红，那旺旺岂不是也要当公主么？”

拉旺含笑摇头，回手指着那佛像，“佛菩萨眉间都有这样一点红，我是拉旺多尔济，多尔济是‘金刚’，是佛菩萨身边儿的护法神；拉旺是得到‘拉旺灌顶’的大圆满修行者……所以我也可按着佛家的规矩，眉间点红。”

拉旺说着，拉着小七的手，就去一旁的朱墨盒子里点了一点，拉着她的手，点在他眉间。

拉旺含笑而立，目光只沉降下来，定定凝住小七，“……有了这颗朱砂吉祥痣，便可佑我，看破世间一切虚妄，看尽三生。”

虽然是两个小孩儿，终究是名分早定了的两个小孩儿，故此婉兮和婉嫔在门槛外瞧着，也只是相视一笑。

早是早了点儿，可都乐见其成不是？

若不是叫他们两小无猜时就这样儿，又何苦叫人家拉旺两岁就送进内廷抚育了呢

婉兮便没进去，轻叹了口气，与婉嫔嘀咕，“……陈姐姐，我不觉着自己老了；我只是遗憾，我的小时候儿算是白活了。”

婉嫔会意，自是也笑，“可不嘛。看人家两个啊，一个三岁，一个五岁，竟都会用这样的眼神儿看着彼此，会用这样的腔调如此说话儿。咱们啊，还这个年岁的时候儿，怕还都是小粑粑孩儿呢。”

两人说着话儿，一抬眸，见玉蕤已是远远地回来了。

婉兮忙停了话语，自己便要往殿门口奔。玉蝉和婉嫔忙一左一右给扶住了。

语琴和颖嫔两个先迈进门来，一瞧婉兮那神色，便都会意，相视一笑。

语琴上前来托住婉兮的手肘，“你啊，就放心吧。玉蕤哪儿有你想的那么脆弱，再说了，还有我们俩呢！”

说着话，玉蕤已是也迈进了门来，忙上前给婉兮请安。

婉兮忙给拉住，一把扯过来，拥住了玉蕤的肩。

“……你没事儿吧？她们没拿什么难听的话，磕打了你去吧？”

玉蕤一扫之前在“天地一家春”众人面前的面色苍白，朝着婉兮俏皮一笑，“主子放心，我将她们一个个儿的，都给唬住了！”

一时姐妹几个互相扶着，说说笑笑走回西边儿暖阁去，分在南北两炕上坐下了，相对着说话儿。

玉蕤便又是往日里那个玉蕤了，手脚麻利、言笑爽朗。

只是她这会子还是不习惯被语琴她们按着坐下的身份去，当真不敢与几位从前的主子并肩一起坐在炕沿儿上，这便非要挣扎了起身，勉强坐在炕边儿的紫檀脚踏上去。

“各位主子可饶了奴才吧。什么学规矩女子啊，奴才跟主子们在一块儿的时候儿，打死都不敢姐妹相称。还是容奴才这么坐着吧，也叫奴才心下稳当些。”

语琴笑着啐她，“别说你们主子为你悬心，我们几个先前哪个不被你给唬住去了？亏你做戏做得好，便连我们几个都给唬过去了，当真要来掐你一顿了。”

颖嫔也笑，“可不嘛。好歹这会子令姐姐怀着身子，正是要紧呢，你这会子忽然承恩了，我们几个如何能容得你去？”