事实上，也没人敢仔细往殿车里头看。正所谓仰面视君，有刺王杀驾之嫌，那也不是闹着玩的。因此无论龙辇走到哪里，人们都纷纷屏住呼吸，或者附身，或者低头，甚至屈膝下拜，只等跟在龙辇后面的乐手也走得远远，才敢重新抬起脖子，长吐一口浊气！

刘秀等人知道最关键的时刻来了，一个个在躬身行礼之余，都打起了十二分精神。眼睛不敢左顾右盼，耳朵却竖起来，倾听四面八方。

除了号角声和管弦声，周围几乎没有任何杂音儿。帝王的威严的确重如泰山，压得周围无人敢用力呼吸。

“看来是虚惊一场！”用眼角的余光，发现御辇即将远去。刘秀忍不住偷偷松了一口气。然而就在此时，耳畔的丝竹声里，忽然出现了一丝停顿。紧跟着，在他身侧大约二十步足有的位置，忽然有五六个灾民模样的百姓，冲开太学生组成了人墙，高喊着朝皇帝的殿车扑了过去。

“冤枉啊——。陛下，草民冤枉——！”终于能直接向皇帝申诉，灾民们眼睛里充满了期盼，喊得格外大声。

据说圣明天子，生有重瞳。尘世间任何鬼怪伎俩，都瞒不住他的眼睛。

灾民们狂奔，高喊，踉跄的身影，在漫卷的红旗之间，显得格外醒目。

皇帝的马车停了下来。

开路的近卫们也停了下来。

执金吾拨转马头，手中权杖高高举过了头顶。

刹那间，万籁俱寂。

“护驾！”龙辇当中，忽然发出一声断喝。

守护在龙辇附近的持戟甲士立刻毫不犹豫地将铁戟向外攒刺，将灾民们单薄的身体撕得四分五裂。

猩红色的血雨先喷向天空，然后又缓缓回落。

学子们今早刚刚亲手铺好的黄沙之上，血如鲜花般绽放，绚丽夺目！

注1:钢叉，鎏金镗。斧头，开山钺。金葫芦，金瓜锤。以上都是皇家仪仗里的器物，学生们饿晕了，所以故意认错。

第一百一十六章漫卷红旗拥高牙

“王八蛋！”邓奉的脾气在众人当中最为暴烈，回到寝馆之后，立刻就开始破口大骂，“王修这厮，根本不配做人师！还有吴子颜，还真做狗做上瘾了。王家让他咬谁，他就咬谁！“

“就是！”邓禹接着说道，“顾华那厮也是前二十名，怎么不见他的踪影？”

朱祐插嘴道，“今天早上就没来，请假在家养着呢。”

“果然都是算计好的。”严光苦笑道，“我就说青云蚂蚁怎么吃了偌大的亏，居然不急着找回颜面，原来这些日子一直在想别的招数！”

“该死！”

“龌龊！”

……

众人越想越生气，恨不得直接拔出宝剑，将王修和吴汉两个碎尸万段。然而，骂归骂，对方扯着皇上的虎皮做大旗，他们没法硬抗，只能见招拆招。

翌日卯时不到，太学的学吏们就拼命敲锣，将所有人吵醒，然后给大伙发起工具、衣服、旗帜，像耍猴一样带到街头，空着肚子履行使命。

此时的长安城人口只有二十几万户，规模远不如后世庞大。从皇宫到南郊的官道，也不过五六里长短。在上万学子的齐心协力之下，一会儿功夫，长街就被打扫得干干净净。随即，铺上干净的河沙，满街金黄。

皇帝王莽的车驾却没有立刻出现，只有数百个小宦，拎着各色绸缎匆匆赶来。将沿途树木，全都装扮成早春模样，姹紫嫣红，分外妖娆。紧跟着，又有数千名侍卫，手持红旗，快步而出，以彼此之间相隔五步为标准，沿着街道相对站成了两排。

清晨的寒风极为猛烈，吹得旗面来回招展。宛若一团团野火，照亮周围所有人的眼睛。

除了一小部分另有任务者外，大部分刚刚扫完了街道，端完了河沙的学子们，连气儿都没来得及喘，就被收走了工具，然后由专人领到街道旁，在手持红旗的侍卫们身后，面对面排成长长的两道人墙。刘秀和其余十九名“品学兼优”的高材生，则每人手里发了一根包裹着红绸的短棍，负责跑来跑去维持秩序。以免学子们过于激动，不小心拥上前堵住了街心，影响了皇帝的御辇通行。

起初，太学生们热情高涨，拼命往里挤，的确给刘秀等人带来不小的压力。但足足等了两个时辰，所有人都饿的前胸贴后背了，皇帝车队却依旧迟迟没有出现。于是乎，大伙就渐渐懈怠了。一些胆子大，意志不够坚定的家伙，甚至开始偷偷溜走，打算先去吃顿饭，然后再回来喂陛下“效忠”。王修见此，立刻破口大骂，强迫刘秀等人追上去，将试图溜走着一个接一个给撵回来，坚守岗位。结果，刘秀等人非但比其他同学更饿，更累，还处处遭人白眼儿。

“完了，老子三年多时间积累下来的好名声，被姓王的一早晨就败光了！”朱佑饿得眼前阵阵发黑，强打精神，低声抱怨。“从今天开始，咱们几个就是大伙的最恨的人，每次朝食之前，都逃不掉一顿臭骂！”

“还有那些赶过来看热闹的小商小贩，定是恨我们恨得要死。”严光苦笑着摇摇头，低声补充，“这些人倒是挺会做生意，或者说他们见惯了这种场面，知道有人会饿个半死，所以便事先预备好了食物，在附近等着开张。咱们这样一弄，可就挡了人家的财路，只怕以后出去买吃的，饭碗里都得被偷偷吐口水！”