连笙推着长青在桃林里转悠了一大圈，间或回头看一看那榕树，大榕树根深叶茂的，连着周遭草木欣荣，一切皆是相安无事。她一面走着，一面便也憋了满腹的疑问，想要问一问长青，却碍于卫大将军人等皆在近旁，才又只得生生憋回腹里。

长青见她总也欲言又止的模样，才在回府的路上寻了个空，趁着二位先生收拾杂物尚未登车，便轻而迅速地同她道了句：“每年这日，沈世伯都会坐在那里，我与他彼此知晓，也是我二人唯一心照不宣的秘密。”

说完他又直回身子微微一笑，什么事也未曾有过一般。

白先生收拾完毕登了车，他便合上眼闭目养神，再无他话。

连笙心下不禁有些怅然，过去她光记着沈璧一根筋又蛮不讲理，迁怒兄长一缠便是二十年不肯罢休，却竟忘了他也是个痴情的可怜人。如此，她又觉得自己对他生不起厌来。

那一日回府后，连笙便在祠堂外头的树上独坐了大半日，想桃墓，想沈璧，想素枝，这一日过后，长青便满二十成年了，二十年眨眼过去，连素枝之遗孤，都成年了。

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连笙没想到自己很快会又再次见到沈璧。

长青冠礼过后，卫大将军当日晚间便动身回了军中，留下长恭仍在兵部待命。这一日午后，长恭从兵部出来，碰巧便遇上官兵正在张榜，围观的老百姓们挤在榜前议论纷纷，长恭路经时瞥了一眼，偏巧就是这一眼，他竟瞥见了沈璧的名字。

他拨开人群跻身到前头去，只见是张海捕通缉榜，那榜上画的端的正是沈璧肖像，像下几行大字：

案犯沈璧，杀人越狱，十恶不赦，捕得此人，赏银千两，如有窝藏，罪同此犯。

一令悬赏，还盖着刑部大印。

长恭倍觉惊诧，转道便折回刑部探问，这才知是沈璧被指杀了人。

刑部掌案的一名小官告诉他说，沈璧杀的，乃是太子詹事韩拯，因涉朝廷命官，被官府拿住后便转交给了刑部，本已收押在狱了的，可谁想今早又打伤狱卒逃了出去，于是才有了刑部发下海捕文书，通缉要犯沈璧。

一项杀人罪，一项越狱罪，罪上加罪，长恭匆匆赶回将军府，便直奔长青处。

长青正在屋里守着白先生问诊，墨先生在旁与他谈论今春北境局势，长恭步履匆匆地迈进门，却意外发现连笙竟也在场。她坐在屋那头的琴案旁，正饶有兴味地拨弄琴弦玩儿，见有人影一晃而过，抬起头来，发现来人是长恭，正觉有些高兴，却就见他皱着眉瞥了她一眼，别过头，面色凝重开口一句：“沈世伯犯案了。”

“犯案？”长青的眉间紧了紧，“犯什么案了？”

“两桩案子，杀人，越狱。”

长恭话音刚落，便见长青眉目怔了怔，跟着连笙亦是瞪大了眼。

白先生依旧低头问诊，充耳不闻一般，倒是墨先生抬手便拍了拍身侧的椅子，示意长恭坐下说话。