“还外带掏空了他的口袋哩。”瑞特狡猾地回答道，“一点烟、一点酒和一把牌而已。”

斯佳丽一时间被他逗笑了，也没再追问。直到瑞特往外走时她才堪堪想起棉花的事，于是赶紧追上去道：

“瑞特，我本来打算这一次让爸在封锁线办事处把棉花的买卖都定下来的，谁晓得突然出了这样的事。要是你得到了他信任的话，我想……”

盐与首饰代理人瑞特·巴特勒先生从善如流地接口道：“所以，奥哈拉小姐希望明天我们在封锁线办事处‘偶遇’？”一对黑眼睛似笑非笑。

这家伙的话语永远犀利准确，仿佛生怕她不生气似的。斯佳丽深吸一口气，笑意盈盈地回道：

“巴特勒船长如此热心，真令人感到受宠若惊。其实我本来只是打算请您介绍几位相熟的公道人，您能这样热情地帮忙真是叫我太不好意思了……代理人先生。”最后一个词咬得格外用力。

瑞特笑，没和她多争论什么。只见他走出昏暗的客厅，捡起刚才丢在门槛上的帽子。

“那么明天见了。”他的手碰了碰帽子向她致意悄无声息地带上门走了出去。

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“那个花花公子打牌倒真是个好手。”杰拉尔德一边叉起薄饼，一边老大不情愿地反驳道，“我一听他吹牛皮就忍不住……”

“你俩还不如打起来呢。”斯佳丽气势汹汹，兴师问罪，“所以说，爸，你就这么把身上的钱都给输光了？”

杰拉尔德气得哇哇大叫，可又无法反驳。在梅丽小姐面前提这个，可真是个好女儿哇！他抱住圆溜溜的脑袋，干脆叫起头疼来。

“我那是喝多了！我昨晚手气不好！”

斯佳丽毫不犹豫地戳穿他：“可你总说喝酒有助于手气，你赢下塔拉那把牌不就是喝了酒打的？”

杰拉尔德哑口无言。他悻悻道：

“那家伙牌术也太精了，真不像个上等人。”

“您昨天不还说他不是上等人么？”斯佳丽心情好极了，往嘴里塞进大大一块烤薯，“爸，您现在还这么觉得不？”