他到一处百姓家，问姓什么，百姓说：“姓国。”皇甫晖说：“我就是要破国。”便杀尽百姓全家。
又到一百姓家中，问姓什么，百姓说：“姓万。”皇甫晖说：“我只杀一万家就够了。”又杀光其全家。
那几天，皇甫晖就像是个疯子一样，无恶不作，恨不得把一肚子的暴戾之气，全都释放出来，他也没指望自己有将来，能享受一刻是一刻！
这就是五代的乱兵，随便一个兵痞，就能掀起一场大乱，类似皇甫晖的人绝不在少数，其中有很多刚发动就死了。
而皇甫晖算是幸运的，当时的天子是李存勖，他听说河北兵将叛乱，立刻派遣李嗣源镇压。
结果半路途中，李嗣源的手下和皇甫晖等叛军联手，拥立李嗣源当了皇帝。皇甫晖走了好运，被任命为刺史。
李嗣源挥军杀向京城，李存勖仓皇出逃，结果被乱军杀死。
后唐庄宗李存勖就这样死掉了，欧阳修说他死在了优伶的手里，其实真正的罪魁祸首是皇甫晖。
从后唐到了后晋，皇甫晖的日子都不错。
只是契丹人南下，皇甫晖怕了，他卷铺盖卷，带着一帮手下，逃到了江南，投靠南唐，李璟又任命他当了刺史，这几年还平步青云，不断高升。
这次为了抵御大周的攻势，皇甫晖也被派出来，镇守楚州。
叶华用了一刻钟的时间，把皇甫晖的历史讲了一遍，张永德年纪也不大，还是第一次听说，他抓了抓脑袋，纠结道：“这不是个瘟神吗！李璟怎么会重用他啊？”
“哈哈哈！”
叶华朗声大笑，“没错，就是个丧门星！我敢说，南唐的文武，有很多都看不起皇甫晖。我们散布消息，说皇甫晖投靠大周，保证有人相信，到时候楚州还不唾手可得！”
听完了叶华的计策，张永德憋了半天，只说了一句，“你真阴险！”
叶华朗声大笑，他觉得这是最好的褒奖。
在接下来的几天里，叶华不断释放俘虏，每次几十个人，让他们带着各种消息去南唐。
终于，这些讯息在南唐散布开，人心彻底乱了！
李弘冀认为盐城暂时失守没有问题，缺少一点食盐，不至于天下大乱。
他的想法没错，只是忽略了世上还有囤积居奇一说！
当盐城失守的消息传来，立刻有盐商把价格提高了一倍！
李璟当皇帝的这些年，看似繁花似锦，实则文恬武嬉，国法败坏，好多文臣武将，甚至皇族亲贵，都唯利是图，和豪商大户勾结在一起。
有了他们撑腰，商人肆无忌惮。
盐价飞涨。老百姓又是买涨不买跌的性子，谁都怕没有盐吃，纷纷跑出来抢购。这样一来，又把盐价给推高了。
短短不到十天，盐价就涨到了一斗一贯钱！
乱了，彻彻底底乱了！
不只是江北，乱局甚至波及到了江南。
李璟坐不住了，立刻给儿子李弘冀下旨意，责问他盐城为什么失守？让他立刻调兵援救！
还没等到李弘冀回信，咸师郎战败丧命的消息又传来了。
李璟再也坐不住了，急忙召集文武，一起商量对策。
四弟齐王李景达面色凝重，躬身道：“皇兄，小弟刚刚得到消息，据说咸师郎之死，是，是皇甫晖有意为之！”
“什么？”李璟惊问，“此事属实？”
“皇兄，有逃回来的溃兵讲，皇甫晖已经投靠了大周，他故意派咸师郎去送死！”
这话刚说完，徐铉就挺身而出，怒道：“齐王，道听途说之言，不足采信，皇甫晖忠心耿耿，是难得的将才，有他驻守楚州，郭威寸步不得进，他是功臣！”
李景达轻笑了一声，“徐学士，本王也不是要诬陷皇甫将军，只是将听到的事情向皇兄禀报而已。”
“那也不该怀疑自己人！”徐铉继续仗义执言。
可李景达不以为然，“皇甫晖归顺大唐几年的时间？他之前和郭威同殿称臣，有没有勾结？高行周，符彦卿，王殷，王景，这些人和他有没有关系？周兵何以突袭盐城？又何以轻易打败咸师郎？徐学士，你不要忘了，皇甫晖脑后可生着反骨呢！此人绝不可信！”
这俩人朝堂之上，不停争论。
在文官之中，韩熙载听在耳朵里，心里拔凉拔凉的。
原本有心替皇甫晖说话，现在也不敢了，曾几何时，朝堂用人，再也不是选贤举能，反而是什么南方人，北方人，你的人我的人！
身为天子，李璟非但没有严惩这种苗头，还有意无意纵容。
韩熙载明白，李璟只想着保守南唐一地，没有一统天下的雄心，因此用“自己人”更贴心，像他们这样的，只会被排挤，不断的边缘化。
就在韩熙载思索的时候，李璟忍不住了，怒斥道：“都不要吵了！”
徐铉和李景达一起闭上了嘴巴，等待皇帝裁决。
“给皇甫晖下旨，让他立刻派遣人马，夺回盐城，不得迟疑！”
徐铉吓傻了，皇甫晖兵力有限，又要对付郭威，哪来的兵力收复盐城，这是要把他往绝路上推啊！
徐铉立刻站出来，还想进言，可李璟一甩袖子，已经转身走了。
钦差带着圣旨，过了长江，直接送到了楚州。
当看到了旨意，皇甫晖一下子就傻眼了。
没有援兵，没有粮饷，什么都没有，就让他去收复盐城？
你们这是要逼着老子去死啊！皇甫晖笑了，笑得十分凄凉。
不管老子多忠心耿耿，南唐上下，依旧不把老子当成自己人！
你们让老子出兵，那老子就出兵！
“传我的命令，点兵5000，随我攻击盐城！”
皇甫晖把铠甲穿戴整齐，一丝不苟，还站在铜镜面前仔细看了看，两鬓已经斑白了，他一咬牙，抓起宝剑，冲到了外面，飞身上马，带着部下，出了楚州南门，直奔盐城杀去……就在皇甫晖点兵出城之后一个时辰，大周就得到了城内细作的报告。
赵匡胤和杨业都有点傻眼，这个皇甫晖是脑子有病吧？还是他布下了陷阱？这两位犹豫了好半晌，才决定赵匡胤打头阵，杨业随时准备援救，他们发起了攻击，楚州的大门——开了！