申怀玉在一旁笑得花枝乱颤：“那都进来吧！”
他拍手，便有人推门鱼贯而入，分别是一拉二胡的老者，一奏古筝的老妇，还有一对年轻男女。四人齐齐朝着肖乾和夏如茵福身：“见过老爷夫人。”
这称呼好像不大对劲？夏如茵看向肖乾和申怀玉，见两人都淡定没提出反驳，便也没敢吭声。老者和老妇弹奏，年轻男女唱戏。唱的是个爱情故事。书生遇见了小姐，两人你有情我有意，几次暗通款曲，又一起经历了生死危机，终于有情人终成眷属。
申怀玉在戏曲开场不多久，便悄悄和肖乾说了几句话，在肖乾杀人的目光中，憋着笑离开了。剩下肖乾和夏如茵两人坐在那里。夏如茵本还看得认真，可渐渐便觉得不对劲了。
这戏她越看越觉得熟悉，是她看过的话本！可这话本改动过，把那些曲折的恩怨情仇全删了，加了好多书生和小姐的谈情说爱。这谈情说爱的表现形式还挺奔放。以往她看的戏曲中，情情爱爱顶多止步于小姐举起袖子害羞一挡，然后碎步跑开。这谈情说爱却是热情似火，直接上手搂搂抱抱了……
几步远处，书生一手扶住小姐的腰，一手捧着小姐的脸，就要亲下去。这也太直白了，夏如茵呆愣愣看着，却忽然感觉有灼热目光落在她脸上。那热度，仿佛能将她点燃。
夏如茵本能偏头去看。肖乾坐在茶几右侧，正在认真看着戏，压根就没在看她。夏如茵拧着眉，心中有些奇怪，却也只得转回头去。再看书生和小姐，亲密画面已过，那两人现下正说着话。然而正事没说两句，书生又将小姐抱在了怀里，嬉闹浅唱低吟。
夏如茵眼看书生将手落在了小姐腰上，惊得微微张嘴，然后又一次，她再度感觉到了被注视。
夏如茵再扭头看去，肖乾依旧支着下颚，安静看戏。男人面具下的唇角弧度平平，是往常神色淡漠的模样。夏如茵仔细打量，确定他还看得挺投入。夏如茵疑惑眨了眨眼，再次收回了目光。
之后的时间，她倒没再生出被注视的幻觉。虽然比起被主子揉捏，陪主子一起看亲热戏已经是比较能接受的情形，但夏如茵还是觉得尴尬。她一直期盼着肖乾叫那两搂搂抱抱的人停，毕竟这戏修改后毫无情节可言，通篇就是在男女恩爱亲密。可肖乾看得一丝不苟，根本不叫停。
夏如茵只得顶住尴尬，熬到了戏曲落幕。肖乾这才开口：“不错，下去领赏吧。”
四名戏子起身作揖谢过，退了出去。正巧已近酉时，夏如茵以为肖乾要传刘嬷嬷布菜了，可男人忽然发问：“茵茵觉得这戏如何？”
？？这戏连故事情节都没有，还能如何？夏如茵猜测太子这是评戏的毛病又犯了。这可是她要求看的戏，夏如茵不能太贬低了，措辞道：“如果能多点曲折的恩怨情仇，想必故事会更精彩。”
肖乾轻抖衣袖，淡声道：“是么？孤倒觉得，似这般平淡恩爱，才是生活的真谛。”
？？这？就这？这样一部毫无看点的戏曲，何德何能，竟然能得到殿下“生活真谛”的评价？！夏如茵傻在那里，不知该如何接话。她实在不懂肖乾为何如此推崇这戏曲，可有画面闪过脑海，肖乾语调深沉：“这天下一日不平，孤便一日不成家！”
原来如此……夏如茵睁大了眼，心中震惊，而后生出怜惜。
无怪殿下喜欢看这戏曲。因为这不能算故事的故事，讲述了一对夫妻的相恋相爱。殿下他没法成家，没法找个妻子与他举案齐眉，于是他只能看看戏，从旁人的故事中寻找一点慰藉……
夏如茵心中便是一酸。殿下真的好可怜……她想安慰他，却又不敢说得太明白，就怕伤了殿下的自尊心。左思右想，她才压抑着哽咽，尽量声音平缓道：“殿下，这世上若有哪家姑娘能嫁给你，都是她上辈子修来的福气。”
夏如茵想告诉肖乾，虽然殿下你不能成婚不能找妻子，但你值得这世间最好的姑娘。肖乾却是意外，而后一喜。
他也不明白夏如茵为何突然便红了眼眶，可她说出的话倒是十分动听。这就是暗示她心悦他吧，说什么能嫁给他是福气。他家茵茵这是终于懂男女之情了吗？
肖乾顿觉通体舒畅，感觉申怀玉也终于干了回人事，一出戏曲，便让茵茵有所感触，也吐露了心声。他揉了揉夏如茵的发，温和回应：“孤没你想得那般好，但孤可以承诺，不会辜负你的期望。”
他不会辜负夏如茵期望，成婚后好好待她，让所有人看到她，都会赞她一声有福气。夏如茵便愈发感动了。
殿下这是终于不别扭，答应她要做个明君了！夏如茵好开心，眸中含着喜悦的水汽：“殿下……”
如此直白热情的凝望，再发展下去，可就要像那戏曲中演的，一发不可收拾了！肖乾无奈又甚美叹了口气。小相好这么热忱，那只好他克制些许了：“行了，吃晚饭吧。”他的目光描摹夏如茵的唇，舌尖抵了抵牙齿：“明日换赌注吧。孤暂时也想不到什么想要的，不如，便输的人要答应赢的人一件事情？”
夏如茵自然答应了肖乾的提议。在她看来，殿下想让她做什么事，只管吩咐便是，哪还需要什么赌注约定？这明显是她赚了便宜啊！可惜这个赌注出来后，她便再没赢过一次，每天都是输一两局。这么输了十余日，夏如茵许了肖乾要为他做十二件事，他们终于回到了京城。
一行人在码头下船，找了驿站歇息。傍晚时分，夏如茵吃完晚饭回屋，意外见到了多日不见的暗九。
夏如茵一看到他，心中便如春花绽放，分外欢喜：“九哥！你回来了！”
肖乾已经作为太子，装模作样温文尔雅好多天了。如今换了身份，真是心痒难耐。他毫不客气将夏如茵抱入怀里，深深吸气：“想九哥了没？”
夏如茵毫不排斥埋在他肩头，用力点头。肖乾感受着满怀的温香软玉，克制拍了拍夏如茵的肩：“走吧，九哥陪你回夏府一趟。”