夏如茵跟着肖乾上了马车,还有些疑惑：“九哥，为什么突然陪我回夏府啊？”

肖乾不答反问：“离开这么久，你难道不想回府看看吗？”

原来九哥是替她着想。夏如茵感动道：“想啊,早就想了。”却又道：“我刚离开夏府时,特别想回去看看。可现下出来一趟，反而没那么想了,真奇怪。”

肖乾暼她一眼：“没什么好奇怪的，因为你的世界变大了。”看到的人事物多了,自然便不会那么记挂那个小小的、压抑无趣的家,和那个家中并不真心对你好的人。

夏如茵似懂非懂点头。外面的天色彻底黑了，夏如茵终于找到了些要回家的真实感,隐隐生出了期冀：“爹爹一般都是戌时回府,我们现下过去,正好能见到他。”

肖乾有片刻沉默：“想见你爹爹吗？”

夏如茵老实道：“想啊。爹爹经常晚回府，夫人说我身体不好，便别等他了。所以在府中时,我也很少见到爹爹。”

“你若想见,往后有机会的。”肖乾顿了顿：“你爹爹身为尚书，难免突然有些应酬,可能今日正巧不回府。”

夏如茵听了,有些担忧：“应该不会这么凑巧吧。”

肖乾便没再说话。马车行了半个时辰,进城来到了夏府。夏如茵忽然想起了什么：“九哥,你之前帮我对付夏亦瑶，还让人散布了夏亦瑶的流言,”她紧张道：“你陪我一起回去,夫人和阿瑶若是刁难你怎么办？”

肖乾语带嘲弄：“阿瑶会不会刁难我不知道,你家夫人绝对不会刁难我,毕竟她的温良淑德，在京城可都是出了名的。”

她只会暗中设计陷害我。可对着夏如茵，肖乾只是安慰道：“不必担心，我早有准备。”

他从怀中拿出了一个檀木小盒打开，夏如茵便见到了几颗硕大的珍珠。肖乾道：“既然保护你陪你回来一趟，也不好空着手登门拜访，便顺便带了点见面礼。你家夫人那般识大体，定是不会再计较了。”

夏如茵还真信了这话，放松下来：“也对哦。阿瑶脾气大，但夫人大度，定是会既往不咎的。”

肖乾不置可否：“下车吧。”

夏如茵又拉住了他：“等等九哥。你这珍珠太贵重了，见面礼什么，我们还是去街上买点其他的吧。”

肖乾却不同意：“九哥差钱吗？不贵重点，怎能告诉你家夫人，你在太子府过得很好呢？”

他不理反对的夏如茵，将盒子塞入怀中，径自下了马车。夏如茵也只得跟上。府门的小厮看见夏如茵，十分惊讶：“大小姐？！”

夏如茵笑应了一声，就朝府中行：“爹爹回府了吗？”

那小厮却拦住了她：“哎哎大小姐！你且在此等等，容小的去通报夫人一声，也好有个准备啊。”

夏如茵怔了怔。她也不料自己才离开夏府两个月，回来就会被拦在门口。这小厮是将她当成外人了，她回个家还要得到允许。夏如茵有心想理论两句，可肖乾神色已经冷了下去，夏如茵又怕争论起来肖乾要更生气：“那你快去吧。”

小厮作了个揖，一溜烟跑了。肖乾冷笑：“你家爹爹夫人莫不是当你已经死了？不然为何未出嫁的女儿回来看看，还得当做外人，拦在门口先‘通传’？”

夏如茵干巴巴解释：“可能，只是下人太过谨慎了吧。”

肖乾看着她，到底是无奈叹了一声，揉了揉她的发。所幸两人没等多久，便有人匆忙赶来了。为首那妇人保养得当，气度温和端庄，正是夏夫人李氏。她脸上带着欣喜的笑，上前就拉住了夏如茵的手：“茵茵？！你回来了！”

夏如茵也开心起来：“见过夫人。”

李氏上下打量夏如茵，连连点头：“不错，不错，气色还更好了。”她此时方转头看向肖乾，微笑询问：“茵茵，这位是？”

夏如茵连忙介绍：“这位是太子府侍卫九爷，是他送我回来的。九爷，这位是我大娘夏夫人。”

李氏便松开夏如茵的手，朝着肖乾一礼：“多谢九爷相送。”