若夏如茵还不知道太子殿下秘密，是怎么也不敢这么想。可现下，她却不确定了。夏如茵跟在肖乾身旁，不安发问：“殿下，你突然改变主意令人举办晚宴，难道是为了成全我参加晚宴遗愿？”

肖乾嘴角弯了弯：“你还有个这样遗愿？”

夏如茵心中便松了口气：太好了，殿下他根本不知道她想参加晚宴，是她自作多情！

夏如茵不好意思道：“算是吧。我六年前参加过一次宴会，认识了几个很可爱姑娘。她们听说我身体不好不能出府，还说她们往后会常来找我玩。但许是有变动吧，一次也没来过……”她忧伤叹了口气，可很快又释然：“但我们在宴会上玩得很开心，我这些年心里便总是记挂着。”

肖乾便“啧”了一声：“没出息。姑娘家都在后院，你带兰青去玩吧。”

夏如茵愣住：“殿下不去吗？”

肖乾：“孤去那作甚。孤去前厅。”

夏如茵有些失落，却还是乖巧道：“那我不去了，我陪着殿下。”

肖乾停步，低头看她。天色已经暗了下来，花园中点起了灯笼，他们身后不远处是邬明轩和几名京官，再远些，是来来往往人流。

肖乾声音低了下来，那独特嗡嗡声混在嘈杂环境里，有种异常沉稳：“怎么，你还放心不下孤吗？”

夏如茵想说是，却不敢如此托大，毕竟她也不过是能帮太子屏蔽情绪小丫鬟罢了：“我怎会不放心殿下。我就是、我就是不敢离开殿下身边。”

正说着话，不远处有两名姑娘轻笑着走过。夏如茵眼珠子便不听话转了过去，再收回时，便对上了肖乾那似笑非笑弯起唇：“不敢离开孤身边？”

夏如茵：“……”

夏如茵讷讷道：“殿下，我就是觉得这里人太多了。”

肖乾凉凉道：“闭嘴。孤还需要你操心？快滚吧。”

暖黄灯笼烛光中，夏如茵与肖乾对望。金属面具依旧是不近人情冷硬，可夏如茵无端感觉到了一种熟悉。似乎她九哥也曾这般，说着不中听话，却做着让她开心事。

或许便是这种熟悉让她放下了种种思虑，展颜笑了开来：“那殿下，我就去玩一会会。”

肖乾：“嗯。”

夏如茵抬手，拇指与食指比了一寸宽距离：“就玩这么一会会，你等我回来陪你。”

肖乾：“嗯。”

仿佛烛火落进了眼，夏如茵眸中有光：“殿下，你是不是知道我想参加宴会啊？”

肖乾：“嗯。”

夏如茵便捧着脸笑：“早知道我画个妆了。”

肖乾负着手：“快去。”