刘宏靠在软垫上，有些干裂的嘴唇不断张合着，如同在岸上垂死挣扎的鱼一般，每一次呼吸，都感觉有些接不上气来的感觉。

刘宏感觉很累，这一个多时辰里，他无数次想要合上眼睛休息，哪怕只有片刻也好，但他却不敢，勉力支撑着自己不去闭上眼睛，他怕自己这一闭眼，便再也睁不开了。

外面不时会传来兵器碰撞的声音，但并不激烈，应该是动手了，刘宏知道叶昭武艺不错，但这长乐宫中有八百禁军，叶昭当做不到以一挡千吧？

这样一个人才，却被自己生生的扼杀了，这让刘宏有些遗憾，原本，他是准备将叶昭留给刘协的，叶昭有勇有谋，若他肯一心辅佐刘协，大汉无论如何也能保住一些元气。

只可惜，刘宏发现这个想法有些一厢情愿了，他发现叶昭的野心已经太迟了，他此前为刘协铺的路，都成了败招，一个有野心而且对大汉没有半点忠诚叶昭，绝不是刘协一个稚童所能驾驭的，留着他，只会让大汉加速走向灭亡，所以，他必须死！

这也是刘宏将继承人改为刘辩的原因，因为他已经没有时间，重新为刘协铺一条路了。

殿外的厮杀声很快便没了，刘宏心中松了口气，叶昭不可能带兵入宫，否则不会只是这么一点厮杀声，这代表着骞硕成功了，只是等了半晌，却不见骞硕来复命，心里面的不安突然越发强烈起来，但他想不出叶昭有什么能力翻盘？

“踏踏踏”

脚步声在寂静的宫殿中异常的清晰，刘宏努力撑起了身子，对着空气喊道：“硕，是你么？”

“硕公军务繁忙，不及向陛下辞行，特请臣代为通传陛下。”熟悉的声音在大殿中响起，却并非骞硕。

声音刚健而有力，冲散了几分大殿中阴森的气氛，但刘宏听到这声音的瞬间，却面色变得煞白，只觉手足冰凉，瞳孔也开始涣散起来。

“叶昭”刘宏仿佛用尽了全身的力气将这两个字吼出来。

“臣……参见陛下！”叶昭的身形终于出现在刘宏身前，看着仿佛垂垂老朽一般的刘宏，叶昭叹了口气，单膝跪地，对着刘宏行礼道。

“好！哈哈！好！”刘宏看着叶昭，突然神经质的大笑起来：“朕早该想到，千军万马都难不倒叶卿，区区八百禁卫，如何能杀的了叶卿！”

“臣自问并未做过任何对陛下不忠之事，对陛下，一直以来也是忠心耿耿，如何让陛下起了杀心？”叶昭站起身来，看着刘宏沉声问道，这也是他到现在想不明白的事情，好端端的，刘宏何以自毁长城，要将他诛杀？以如今洛阳的局势，他若要刘协继位，必须依靠自己，没理由杀自己。

“君要臣死，臣不死不忠！”刘宏瞪着叶昭，森然道：“叶卿既然出现在此，如何还能觍颜说自己忠诚？”

“那不过是儒家愚民之言！”叶昭哂笑道：“臣更想说，君以国士待我，我当以国士报之！如今陛下要杀臣，不管是何原因，臣都不想死的这般不明不白。”

“你敢说你对朕忠心，没有半点私心！？”刘宏看着叶昭，森然道。

“若无私心，臣何须出仕，人生在世，所求无外乎功名利禄，莫说是臣，放眼古今天下，几人敢说自己一生毫无私心？”叶昭看着刘宏道：“臣只想知道，究竟是何处让陛下对臣动了杀念？”

“如今说这些，还有意义么？”刘宏靠在床榻之上，失神的看着头顶，涩声道：“不想大汉四百年基业，今日竟毁于朕之手，朕愧对列祖列宗。”

叶昭皱眉看着刘宏，却没有再追问，这个时候，刘宏不想说，他也撬不开刘宏的嘴巴，深深地看了刘宏一眼，叶昭转身，朝着殿外走去。

“你不杀朕？”刘宏看着叶昭的背影，冷笑道。

“弑君之名，臣不想背，不过陛下有一言没有说错，这大汉四百年基业，差不多，也该到头了，但并不是毁在我叶昭手上，也非是你，大势所趋，无论是陛下还是臣，妄想逆天改命，都不可能，臣做过一些谋划，都是假想大汉崩溃之后，臣该如何自处，不管陛下为何对臣起了杀念，事已至此，原因，已不重要，臣来此，只是想最后见陛下一面，你我君臣之情，至此而绝，黄泉路远，恕臣不能远送。”叶昭回身，对着刘宏再度一拜道。

“朕……”刘宏闻言，目光有些复杂的看着叶昭，张了张嘴道：“还有一事，想求你。”

“陛下请说。”叶昭也没再管什么言语不当，事已至此，他跟皇家的恩怨，也断的差不多了。

“莫要让薇儿知道此事，若有可能，朕求你保我汉室一丝血脉。”刘宏看着叶昭道：“硕手中有两份朕的遗诏，一份是立辩为帝，另一份是立协为帝的遗诏，叶卿可自取，若觉得他二人何人可辅佐，叶卿可自行决定。”

“陛下此时还要算给于我？”叶昭看着刘宏，突然笑了，笑的有些无奈。

“卿何出此言？”刘宏呼吸有那么一刻的停滞，看着叶昭道。

“叶某还有自知之明，以叶某出身，这拥立之功，都轮不到叶某来领，无论哪位王子继位，叶某都会成为天下征讨之敌，但大汉也会因此而四分五裂，陛下究竟有多恨臣，宁愿拿大汉江山来换臣灭亡？”叶昭看着刘宏，失望的摇了摇头道：“可惜，臣虽出身寒门，但还有些智慧，这等计策，陛下还是找旁人去用吧。”

“你不想知道朕为何要杀你么？”刘宏眼中闪过一抹失望之色，看着叶昭道。

“臣确实想知道。”叶昭点了点头，他真的很好奇。

“一开始，朕也一直当你是忠臣！”刘宏看着叶昭，嘿然道：“印刷术的确可以改变当前格局，对世家造成冲击！然而，为何是朕担这天下士人的怒火！？”

叶昭看着刘宏，皱眉道：“臣只是献计，可臣不想死。”

“昔日商鞅变法，才有之后强秦之势，你若真心为我大汉，何不效仿那商鞅，你可知道，朕有今日，可说全因你那印刷术，如今朕命在单旦夕，卿权倾朝野，朕死了，或许还会留千古骂名，而你叶昭，或可流芳百世，朕该不该杀你！？”刘宏看着叶昭，嘶声道。

“臣曾跟陛下说过此事风险。”叶昭皱眉道。

“哈”刘宏哂笑道：“朕听闻你善算人心，如今想来，你恐怕早已将朕的心思算清楚了吧？”

叶昭闻言默然，他还真看出来刘宏的性子，这么大的好处，刘宏不会假手旁人，当初献策之时，虽然自己说了风险，却也是引到刘宏促成此事，的确算是利用了刘宏一把，致使如今书籍普及，士人再难掌控。

“你可知朕为何要与你说这些？”刘宏看着叶昭，突然嘿笑道。

“臣不知。”叶昭摇了摇头。