廖化再次摇头，叶昭之前在幽州如何，他不知道，但睢阳因叶昭而繁华了不少这却是有目共睹的，廖化自问做不到。

“你比我年轻几岁？”叶昭又问道。

“末将今年十五。”廖化沉声道。

“十五，比我小了六岁，你有能力，也颇具潜力，但也只是潜力。”叶昭看向廖化笑道：“我要杀你，定是感觉你对我有威胁，元俭觉得如何？”

“是末将自不量力。”廖化闻言，不禁苦笑道。

“是你眼界不够宽阔。”叶昭拍了拍廖化的肩膀道：“要走，不会拦你，但看问题，莫要看人如何说，看他如何做，结果如何，你看世事，总会站在自己理想中的世界去看，却不肯看现实，若跳不出你胸中那将你禁锢的圈子，你此生成就终究有限，或可为将，却不能为帅，当有一日，你真的能跳出那个理想世界看清这个世界的时候，我相信，你会回来的！”

廖化没有接话，只是恭敬地对叶昭行了一礼道：“将军所授，化不敢或望，希望他日，你我莫要在战场上相逢。”

“保重。”叶昭没留人，目送廖化连夜叫了杜远离开，心中突然有些索然无味，该走的会走，该留的自然会留下来，廖化对自己终究不像管亥那般经历过生死的关系。

接下来的几日，朱儁开始派人四处招降黄巾，或许是宛城一把大火，对他的触动太大，这一次，朱儁没有再闹什么幺蛾子，实际上此刻就算朱儁想杀人，叶昭都不会再阻止，宛城那把大火，已经将黄巾军最后的斗志烧没了，没有了张曼成的统帅，也再难有人将那股气给激起来，叶昭没必要这个时候再跑去强装好人。

不过朱儁显然已经有了心理阴影，这一次是真的招降，叶昭也趁机将黄劭收了回来，顺带着，还有一个何曼作为添头，虽然人笨了点，但何曼步战却是不错的，一手棍法，竟然能跟管亥斗个十合不败，但以勇武而论，已经算是一员悍将了，也算是叶昭的一个意外收获。

十二月，北方传来皇甫嵩大破黄巾，收复河北的消息，这场动摇了大汉根基的黄巾起义，最终在这寒冷的冬天里，落下了帷幕，从最初声势浩大的起义，到如今惨淡收场，实际上连一年的时间都没有撑过。

南阳局势，也随着朱儁的安抚，区域平定，只是昔日大汉第一郡，如今人口锐减至不足打乱前的两成，整个南阳都透着一股萧条的气息，短时间内，怕是再难恢复昔日的繁华。

不管如何，这场征战，终究是大汉获得了最终的胜利，接下来就是论功行赏的时候了，十二月，眼看着年关将至，朝廷下来了文书，令一干将令回朝的回朝，有官职的，暂且回去继续担任，等待朝廷封赏。

新任梁国相已至，叶昭这个代理梁国相自然也就不存在了，叶昭在跟袁绍、曹操、黄忠等人喝了一通酒之后，便启程回睢阳，睢阳县令也有人了，叶昭此番回去，只是将家眷接上，然后直接回河内，等待朝廷的封赏。

宛城的火光照亮了南阳的夜空，当叶昭略显狼狈的从城中出来的时候，大火已经开始向全城蔓延。

叶昭吐了一口发黑的唾沫，擦了一把脸上的汗水，尽管他跑的已经飞快，事先也计算过，但谁能知道突然间刮起了南风，让他差点把自己的小命给玩儿没了。

“修明！”朱儁带着一帮武将还在城外等着，看着叶昭出来，连忙上前，不管心中对叶昭是怎样的感觉，但至少表面上，没人会在这个时候对叶昭说什么风凉话，毕竟叶昭这一把火，不但救了他们，而且逆转了南阳战局。

“无碍！”叶昭正了正衣襟，此刻看起来有些狼狈，对着朱儁拱手道：“此战该结束了，城中逃出来的黄巾军，望将军莫要再造杀戮。”

朱儁看着宛城的滔天大火，默默地点了点头，叶昭这一把火，可说是将黄巾军最后的希望烧没了，而且黄巾军首脑张曼成一死，想要再出现今日这般气势是不可能了。

“多亏修明。”良久，朱儁扭头复看向叶昭道：“本将欠你一个人情。”

“客气！”叶昭摇了摇头道：“时候不早，将士们需要安抚，粮草也需要重新调拨，还需将军早做准备，末将有些疲惫，先行告退。”

朱儁没有为难，命人帮叶昭安营扎寨，自领诸将前去收束溃军，安抚军心，同时派人前往周围县城调拨粮食，一面又写了奏书命人连夜送往洛阳报喜。

南阳黄巾一灭，这场声势浩大的农民起义，也算到了尾声，不过战后重建工作却十分繁重，朝廷在接下来额几年时间里，怕是难以恢复元气。

深夜，叶昭大营，叶昭的精神有些亢奋，今日一战，彻底终结了黄巾起义，而在这场朝堂权利的角逐之中，叶昭立于朝堂之外，不说是最大的获益者，但收获也足够丰盛，不说累积的大量功勋，单是在这场战争中建立的人脉，卢植、朱儁、曹操、袁绍、黄忠等等，单是这些，就足以让他受用无穷，让叶家从世家边缘的尴尬处境往前迈上一大步。

当然，步子走的越大，遇到的阻力就会越高，此番南阳之战的胜利，叶昭可说是功不可没，但正因如此，叶昭在这场黄巾起义之中所获取的功勋就十分耀眼了。

平梁国、破汝南、解围长社、南阳之战力挽狂澜，莫说年轻一辈，便是作为此番征讨黄巾三大主力的卢植、皇甫嵩、朱儁都不及他耀眼。

功不可没，朝廷的封赏绝对不少，但限制也肯定良多，叶昭最初的打算是牧守一方，但如今看来，自己多半是要入洛阳了。

以自己的功勋以及这场战争中展现出来的能力，若是让自己独自领兵，莫说那些手握权柄能于皇权分庭抗礼的世家，便是皇帝本身，怕是都未必愿意。

得失真说不清楚，但总之不是坏事，若是担心走得越高，摔的越惨，那还不如老老实实的在河内当自己的富家子，至少凭借蔡邕弟子这个身份，寻常太守也不敢如那卫贤一般胡乱招惹自己。

身后响起的脚步声打断了叶昭的思绪，叶昭微微皱了皱眉：“你脚步紊乱，气息不均，你想杀我？”