正如金徽皇帝所说，以先皇用人那样精道的人，在襄州却安放了李恪同母的兄弟——六皇子李愔——这个先皇骂之为“禽兽不如”的东西。

这可不是先皇多么重视李愔，而是李愔这个扶不上台面的家伙，只要敢有异心，一眨眼便可被拿下。

吴王李恪就想了这么多，捎带着再思考一下，万一接下来皇帝问到他岳州或江州的事情，他要如何回答。

皇帝饮净了杯中酒，说道，“汉江……朕初任西州别驾时，便带着柳玉如、樊莺漂过一次，从襄阳至鄂州，只须昼夜啊！”

皇帝同皇后、淑妃的这一段经历，吴王好像也听说过，当年他们三人便是从鄂州奔赴的剑南，去那里平乱。

那么襄州之重，在深谙军旅精髓的皇帝心里，一定比谁都清楚了。

此时，皇帝忽然直截了当的问道，“王兄想去何州任职呢？”

吴王不假思索，回道，“微臣知道扬州繁华，但父皇早年曾对微臣说过，家国事殊，亲王须出作藩屏。我们可不是去享受繁华的，要为国分忧！微臣想，陛下若能使微臣去岳州、或江州治理洪汛，微臣定然不负圣望。”

这次，皇帝好像对李恪的回答有些不以为然，又满饮了一盏来掩饰。

吴王紧着陪了一下子满饮，听皇帝道，“都说吴王极善弓马，朕岂能大材小用，让你去水里泡着？”

李恪又是一阵子感动，贞观皇帝不会不知自己的骑射，但一直让他闲着。

而从金徽皇帝的话中，李恪好像听出来了，岳州或江州并非他的去向。

那难道会是扬州？自李泰之后，扬州可一直未封出去。

吴王道，“呃呃……只要陛下所差，恪敢不从命。”

皇帝异常平静地说道，“朕的意思，正月里，王兄可多加事奉母妃杨太妃。但上元节过后，你给朕去襄州出任都督，且杨太妃也要随王兄之藩。”

金徽皇帝说的平静无波，但在吴王听起来，却字字如雷，震得他将手中的金杯都掉落了！

在皇帝面前，这是大为失礼的举动。

但吴王已经顾不得了，立刻伏身于地，以头触地作响，再抬起头来时，额上已经见了血迹，他哽噎道，“多谢陛下信得过！但微臣恳请陛下收回成命！”

皇帝连忙起身相扶，惊诧地问道，“王兄，你这是何意？”

李恪道，“只因襄阳事关过重，微臣在感念陛下倚重之时，深恐才力不济，怕有负陛下之厚望。”

皇帝哼道，“王兄你这话可不实诚了！”

李恪一惊，不由自主再看向皇帝，发现他并无气恼之意，这才放了心。

但心中最隐秘的想法让皇帝说中，他脸上马上现出一层尴尬之色。

李恪不觉再想到了母亲的叮嘱，“陛下若问什么，你便如实答复，千万莫在陛下面前耍心机。”

而他刚刚确实、说的和想的不一致了！

皇帝问道，“王兄你方才其实是在想：襄州这样的重地，一定不符合王兄在朕心幕中的地位，是不是？”

吴王这次更是吓得伏身于地，回禀道，“微臣罪过！”

皇帝道，“此处只有你我兄弟，但王兄你这是什么意思？片刻间已两次俯伏！还不快快请起。朕在众兄弟间没有亲疏，只有量材而用！另外朕再告诉王兄，襄州再紧要，朕亦可等闲取之！！”

这可不是说说算了，皇帝说的是实情。

吴王所论的、襄州的军事之要，在皇帝这里只算上了点道儿，但并不全面。可以说是皮毛，皇帝只是不去纠正而已。

但他最后这半句话的用意却极为明显——襄州再重，朕也没什么担心。

这么一会儿的功夫，吴王好似在山尖、山谷间升坠了几个来回，再坐下时，后背上都湿透了。

这么重要的地方，这样重要的委任，皇帝只在酒桌上问了自己几个问题，便定下来了。

而方才他一句应对不慎，仿佛像是辜负了皇帝的信任、以及兄弟的感情。吴王为此尴尬不已。

这将成为永宁公主府和高阳公主府——两个公主府在陛下赐酺之日、为了听各自想听的书目——而起的争执。

听什么段子不重要，重要的是两府在人前的面子……面子知道不。

比如永宁公主府要听“武王伐纣”的段子，而高阳公主府想听“晋武帝篡魏”的段子，双方为了面子，才僵持不下……

这么一想，郭孝恪连忙敷了凉手巾，又躺了下来。

恰在此时门帘一挑，女管家菊儿、雪莲，陪着延州刺史高审行、高阳公主过来，两人离府前再来看望，这是礼节。

高阳公主在门边“嘘——”了一声，悄声对刺史道，“郭大都护正在睡着，我们最好不要进去再扰他休息。”

郭孝恪闭眼装睡，就听延州刺史“哦”了一声，亦在门口驻足。

再听公主道，“幸好我们去的快，不然，还不知长安县伤他到何种地步呢……真是谢天谢地，我们走吧兄长，不然青萍还要担心我们呢。”

于是，延州刺史高审行再叮嘱了菊儿和雪莲几句，与公主告辞了。

二人刚刚转身，郭孝恪一下子又腾身坐起来。

他听出了高阳公主一连说的好几个“我们”和一个“兄长”，立刻猜测高审行因为休祥坊的烂事，一定又要摊上他自己的烂事了。

高阳公主的异母姐姐——东阳公主，已是高府老大高履行的正妻。那么高阳公主叫高审行一句兄长，也没什么不对的。

但这形势怎么那么乱！

……

大年初二，延州刺史高审行和高阳公主，替郭孝恪解了休祥坊之围。

同一天皇后率众妃接受长安外命妇朝拜。

而长安县乱成一团的时候，金徽皇帝与吴王李恪作了一次长谈——重点就是让吴王知道，他不能总这么闲着了。

吴王也委婉地提到了身份一事，他从未上过心，那都是上一辈的纠葛，母亲杨妃短暂成为嫡妃的过往与他无关。他一降生，便只知文德皇后。

皇帝摆摆手，说道，“那个还重要么？现在的嫡皇子是大郎李雄！但你得知道，凡是捉住这段陈年往事不放的，并非多么看好王兄。而朕不怕哪个人再跑来胡说！”

吴王起身，深深一躬到地，由衷地说道，“这便是陛下与众不同之处！”

皇帝吩咐内侍摆上酒菜，兄弟两个对饮。

皇帝又对吴王说，“王兄你也得体谅父皇，他担心的根本不是你，而是担心利用你身份来作文章的某些人。”

吴王道，“有陛下在，微臣断定再也无人敢提及此事了。”

二人对饮，皇帝亲自把盏，忽然问道，“以王兄看，天下诸州哪里算是重中之重？”

李恪知道，这是陛下在考自己了。

这个题目如何应对，应对的好与不好、对不对皇帝的心思，有可能直接关系到自己今年的去向。

吴王虽然不善言辞，但心思并不弱于任何人，此时心中急闪一念：陛下可不是问我想听书、还是想看戏，这是军国大政！我说的对与不对，所关甚重。

他恭谨地看了一眼皇帝，猛然觉得自己就这么一闪念，仿佛皇帝已看出来了，此时正笑呵呵地盯着自己。

关键时候，母亲那句话跳了出来，“陛下问什么你便如实答，千万莫在陛下面前耍心机。”

吴王起身答道，“陛下，天下最重之州，当推扬州。扬州物华天宝，税赋之首郡。扬州稳与不稳，于社稷相关甚重。”

皇帝问，“其次呢？”

吴王答道，次者当属荆州江陵郡，荆州乃是米粮之仓。从荆州往东，岳州、鄂州、江州、扬州，这几处地方都是紧要之所。

而且长江从巴山峡口奔腾而出之后，所有大的折拐之地，全被这几州占据着，这些地方都是抗、防江汛的要点。

皇帝再度点头，对吴王的答对十分赞同。

长江出巴山之后，自荆州折向东南，在岳州突然折向东北方向，在鄂州再次折向东南，流至江州再次折往东北，最后在扬州又往东南方流去了。

巴山夜雨，多么的恬静宜人，诗情画意。