越芃到正房里的时候，林氏正在浸手。

白芷、白术、白茯苓、白芨、白芍、白附子、白蔹磨细熬浓浆，兑上熬好的银耳汤，放在白瓷盆里浸手。得浸足一刻钟，再拿清水略冲一冲，隔着丝巾用棉巾子吸水，防着沾絮。每日早晚各一回，这是专为保养手的。

林氏常说：“这女人啊，脸还可以上妆遮掩，这脖子和手才是最难哄人的。”是以一向爱美如命注重保养的三太太，一套套保养脖颈同手、手臂的招数，叫人看得眼花缭乱。

越芃早习惯了，还从辨琴手里接过棉巾子给林氏拍了一回手背。

一时知画取了香脂出来给林氏涂抹双手，越芃才退回到自己的位子上坐下说话。

林氏问了两句饮食睡眠等话，又道：“这天儿是越来越热了，只可怜你们今年不得歇，却是没法子的事儿。”

越芃忙道：“夏天日长，那楼又高，风大凉快，倒也不算捱苦。”

林氏点头道：“你们自己不觉着苦就好。”

越芃又道：“倒是三妹妹好运道，四妹妹被大伯母禁足，她得了机会去天香书院里游赏去了。”

林氏笑道：“苭儿要听了这话非得再生一回气不可。”

越芃也笑：“可不是。四妹妹本来就性子急。从来天香书院的事儿，除了大姐姐，也就她最清楚了。这下可好，三妹妹去那边住一阵子回来，不怕比她还清楚些！只苦了我们这群人，只怕到时候只有听的份儿了，连插话都不能的。”

林氏听了微微点头笑着。

母女两个又闲话几句，林氏又要敷脸了，到时候不便说话的，越芃便辞了出来。

过了两日，林氏去娘家探看，禀过了老太太，便把越芃也带了去。晚间回来时，越芃却没有跟着回来。林氏去同老太太说道：“叫我嫂子那几个魔星给留下了，我都说了家里日日都要上学的，却是人微言轻，没甚用场。”

老太太笑道：“前几日教习先生们还来说，这入了夏了，天太热，人的精神也差。要删减些课程，午间最热的时候多歇半个时辰。我看二丫头是不晓得消息，寻个由子就跑了。”

又过了几日问起，林氏道：“说是跟着那几个丫头往玉青书院里耍子去了，我要多问几句还叫我嫂子埋怨不知好歹，可真是没处说理去了。”

老太太听了也笑：“不错不错，能去玉青书院你还要怎么问，也该让你嫂子说的。”

林氏便道：“下回妹子过来，我也要把贤儿领了书院里去，不叫她回陈家去。若是妹子找老太太诉苦来，老太太可千万记着方才的话！”

老太太大笑起来：“好啊，你这是说我站着说话不腰疼，还是说我偏心疼女儿呢？！”

林氏道：“老太太这么问着，可叫我怎么答呢？！”

几个儿媳妇都笑起来，大太太笑道；“你啊，自己都快当婆婆的人了，跟婆婆还这么无法无天的。”

林氏笑道：“这就是咱们说孩子那话儿，这人呐，都是长辈惯出来的！”

许氏掩口道：“老太太您听听，这是说她这无法无天还是老太太惯出来的，横竖她自己一点错儿没有！”