沈执察觉他进来，道：“来看。”

蒋率忙疾步过去，只一眼便明白了。

华国地势平坦，幅员辽阔，倘若推进，必然暴露位置，须一个村落一个村落地强攻，敌方则从四面八方源源不断涌来兵力支援，如遇殊死顽抗，恐伤亡惨重。

原与华国接壤的是霄国，霄国被崇国吞并前与华国的战役掰着指头都能数出来，足以见得华国实力不容小觑。

看来在他们贪得无厌的陛下眼里，当真只有想要和不想要的，完全不考虑他的子民。

两人一对视，决定佯败。

先袭南方小村落，只攻不占，再击下一城，打得敌方恼羞成怒再故意败阵，引对方乘胜追击，死守疆界，反攻破敌。此后崇国国君便会知道，崇国舆图不能再扩张了。

蒋率拧眉叹：“我蒋家世代忠良，我自出生起便被教导驰骋沙场奋勇杀敌以报君恩，取了吴将军首级才晓得什么是为黎民、为故土、为天下、为苍生。我剑渴饮血，不肯嗜妇孺，只恐负了父亲，负了弟妹。”

“天下苍生？”沈执的心性早已被常年杀伐磨得无比冷漠，轻笑一声，“天下苍生与我何干？我只图我志，但使事明君。”

蒋率闻言敛神追问：“你既只顾自己，昨日为何替阿芜开罪？”

沈执面色不改，欲盖弥彰道：“自然凭你我的交情。”

……

这一战旷日持久，出乎所有人意料地打了半年。

起初视武将如屠夫的百姓陆续转变了态度，唯恐邻国打到境内自己遭殃，背着金银细软搬到驻着军队的城镇。

初闻大军后撤的消息时，崇国皇帝龙颜大怒，当着所有朝臣的面摔了战报，吼着说要撤了沈执的职，后来吃了第一场败仗，气得大病了一场。

吃第二场败仗时，他痛心疾首地锤头，担心都城不保。终于传来捷报时他拍案而起，大笑着封赏。

分明折损了那么多士兵，未动敌国寸土，颁赐的玩意儿竟比往年多数倍，当真昏了头。

蒋芜可是心惊胆战得都快得心疾了。

第一仗败时，她先诧异地捂住了自己的乌鸦嘴，旋即笑沈执也不过如此，指责他撤军没有骨气。

第二仗败时她开始担心兄长的安危，顺便担心总欺负她的沈执。

直到接二连三战败，她俨然慌了神，整日追着父亲问战况，听到暂时胜利的消息仍放不下心。

待腊月初七华国撤兵，百姓夹道欢迎，她竟觉得沈执无比神勇，随父亲贺大军凯旋。

谁料沈执见到她便笑：“不过半载未见，怎的臃肿了这么多。”