虞城几乎家家户户会捕鱼，虞苏家自然也有船具。

众人边走边谈，来到东社的大树前，脚下的地顿时开阔。平坦的广场里，热闹嘈杂，人头簇动。每到黄昏，社树四周燃起篝火，人们围着篝火聚集，也有不少人，三五成群，在社树下走动，呼朋唤友。

这般热闹的情景，虞苏他们打小就熟悉。在他们光着屁股的年纪里，也曾头顶星辰，在高大的社树下追逐、玩戏，欢声笑语。

一行人抵达东社，风川等人要看摔跤，挤进一群年轻男女中间，跟着吆喝助威，跃跃欲试。虞苏心不在焉，他心思即不在那些争强好胜的男子身上，也不在那些为夜晚细心打扮，身材曼妙的女孩身上。

“阿苏，你可以陪我们去找阿云姊吗？”风夕轻扯虞苏的袖子，她小声问。她身旁跟着虞圆，两个女孩感情不错。

朱云家就在东社附近，但是东区这边的居民，风夕大多不认识，怕路上遇到孟浪的男子。

“走吧，我带你们过去。”虞苏护着两个女孩，往灯火阑珊的居民区走去。

两个女孩跟在虞苏身边，风夕话语很少，虞圆叽叽喳喳，两个女孩，性格截然不同。

三人走到朱云家院中，虞苏见朱云在屋里头织布，这才放心将两个女孩留下，独自返回社树。

东社的聚会，确实比北社热闹许多，但在虞苏看来，他喜欢来东社，是因为东社有位讲故事的秉叟。

秉叟是虞君使者，去过许多方国，他会讲外面的故事，又新奇又有趣。虞苏每次来东社，都是为听秉叟讲故事。

秉叟的篝火边，坐满孩子、妇人。东区的人们，大多听着秉叟的故事长大，一批又一批，秉叟从来不乏听众。

虞苏找个位置坐下，夹杂在一群不相识的人之中。虞苏到来时，秉叟的故事已经开讲很久了。有位执弓的少年正在提问：“秉叟，晋夷的弓长什么样？”

“晋夷的弓，弓身黑色，箭矢会用漆涂成红色。”秉叟是个干瘦老头，须发灰白稀疏。他的声音沙哑，讲述时总是很缓慢。

“他们为什么要抓人？”女孩的小脸庞，被火烤得通红。

“为了得到俘虏，需要很多的俘虏。晋夷祭天神时，会把俘虏倒吊在木架上，拿刀将他们的脖子割开，用一个木桶盛血。”

秉叟伸手往腰间捞刀，他摸出一柄玉刀。这是他当年出使帝邑，获赠的一件礼物，可是件宝贝。在火光下，玉刀看起来锋利无比，闪着寒光。

“一个木桶，要十个人的血才能装满，祭祀的血池要三十个大木桶才能倒满，需要很多很多的俘虏。”秉叟的描述相当血腥，让人胆寒。

“俘虏们的血啊，就这样一直流，从鲜红色，流到暗红色，直到他们再流不出一滴血来。”秉叟有双深邃的眼睛，他话语里没有多少情绪。

“秉叟，血流光会死吗？”一位小女孩，恐慌地往母亲怀里缩。

秉叟轻语：“会死。”

“流血而死的人，身体像白芒那么白，眼睛灰蒙蒙像罩着雾气。人死后，人间的花草山川，他再看不见，冷热饥寒他再也感应不到。”讲到死亡，秉叟的语调特别悠长，他长长的手臂垂在胸前，垂着眼。

一位年轻妇人抱紧怀中的婴儿，神情不安地询问：“晋夷捉小孩子吗？”

“他们的首领在捉一个小孩，那个小孩不一般。”秉叟暂停下来，看着风中跳动的篝火。他觉得夜风有些冷，他拳起皮包骨的手掌，敲了敲风湿的腿，他不知不觉陷入沉思。

“大父？”过了好一会，秉叟的孙女摇了摇他肩膀，秉叟像似从梦中醒来，他问孙女：“我讲到哪里？”

“要捉一个小孩。”孙女只有六岁，很是聪慧。

“哦，那个小孩是向帝的儿子。”秉叟拿根木头，挑动篝火，火星扬起，又落下，像一颗颗燃尽的星星，他的神情特别的严肃。

“向帝被晋朋围在寻丘上，晋朋就是晋夷的首领。寻丘上没有水，没有食物，向帝的臣民都离开了他。向帝对晋朋说：‘我是拿剑的人，不会死在你们的弓箭下’，向帝拔出了他的剑，就这样，把自己杀死了。”

秉叟执着玉刀，仿佛它是一柄长长的青铜剑，他用手指轻轻抚摸刀刃。

“秉叟，小孩呢？”孩子们没耐性，又有孩子打断秉叟的讲述。

“传说帝妃有身孕，她在侍女的帮助下，逃出寻丘，回到她的娘家任方。后来，帝妃在任方，生了个男孩，为帝向留下一个子嗣。”秉叟用悠长的声音讲述，语气里带着难得一见的温情。

虞苏以往听说过晋夷攻打寻丘，向帝自刎的事，但还是第一次从秉叟这边，听到帝向妻子和孩子的事情。