莫征闻言轻轻一笑，握了握妻子的手，温声道：“也是今晨才晓得的。还来不及同你说。”

今日老太太席上一番作为，他也看不透，直到莫衡突然说了那般话，大致也能猜到娘俩恐怕是私下商量过的。他怕老太太和大房多有疑心，既然他在席上提了出来，那便顺着他的话讲罢。

“难怪老太太今日许了我们娘俩一同赴宴。”薛氏悬了一晚上的心终究是放了下来，事出有因倒还好些，她最怕老太太和大房突然的客气。

见妻子的了然之色，又想到以往和今夜席上种种，大房的矜骄，二房的不甘，老太太的冷眼，莫征心里叹了口气，嘴角带了一丝嘲讽道：“我也不知日后我能挣到什么程度，既然他们觉着我今后有一番大作为，便让他们觉着吧，你们娘俩也好松快些。”

薛氏闻言轻嗔了他一眼，“老爷不过是时运不济，日后定能步步高升。我们娘俩在这后宅难不成还能被吃了不成。”丈夫往上升，作为妻子当然脸上有光，又迟疑道，“只是我日日清闲惯了，让我同那些贵人相处，倒是不自在。”

莫征眉眼含笑，把她往自己身边拉得更近了些，“如此要辛苦娘子多多周旋。”

薛氏在他怀里又思忖了片刻道：“如此这般也好，虽说我不盼着哥儿和欢姐儿能同豪门贵族结亲家，出了门子多看看那些公子小姐是何性情模样，日后也能为几个孩子多做打算。”

“是了，”莫征点了点头，斟酌了一番才对着薛氏叹道：“内里且不说，外人看来三房总归是脱不了伯府。”

薛氏虽是后宅女子，却也不是没有见识的，心知丈夫不容易。他若是出人头地，旁人也只会说一句托了伯府的势，承了伯府的福；若他资质平平，旁人也只会说若没了伯府一分助力，恐怕更糟糕。

薛氏找不出话来劝解他，只抚了抚他的心口替他顺气。夫妻两人又是无言依偎了许久，才熄灯歇下。

两房之事且不论，莫欢让南燕端了醒酒汤和几份点心跟在身后，朝莫士钊书房款款而去。

此时已近子时，莫士钊散了宴席不见歇息，仍在书房里挑灯夜读。听见有人轻扣屋门，莫士钊才从书中抬起头来，见是莫欢来，连忙起身迎了进来。

“可是扰着哥哥读书了？”莫欢一边轻声道，一边把醒酒汤摆到他跟前。“哥哥喝了这个散散酒气，免得胃里不舒服。”

莫士钊接过一口气灌了下去，味道着实不好，连忙拿了块桂花糕续上。

莫欢瞥了一眼书案，走过去替他把灯挑亮了一些，嘴上却劝道：“哥哥明日还早起上学，今晚早些歇下才是。”知道他读书用功，想了想又道：“功课皆在平日，缓些半晌也不要紧。”

莫士钊闻言轻轻一笑，解释道：“今日同二哥哥在席上探讨了一番，觉得同他相去甚远，若不再多用些功，明年秋闱恐怕更吃力。”

“三十老明经，五十少进士。哥哥现下已经很是厉害了。”莫欢看着眼前这个十八岁少年，搁在现代不过是准备高考的年纪，却比他们更要辛苦好几分。

莫士钊摇了摇头，又想到白日里和今晚席上莫凤的一番言语，眼里有了些许挣扎和不甘，朝着莫欢温声道：“等我……”莫士钊顿了顿，“定让妹妹和娘亲松快些。”

莫欢一愣，过了会儿才反应过来他是什么意思。

自然想到他所想，他是觉得自己被莫凤欺负了去罢，莫欢心里感动，嘴里却劝道：“哥哥切莫太过自责，我和娘亲很好，不过是些言语罢了，哥哥不必放在心上。”

她想了想，朝莫士钊眨了眨眼笑道，“人生在世，欢喜平常最好不过，不喜的不听不看，不理不语，自然没有那么多烦恼。哥哥读书辛苦，自然是为了仕途经济，切莫被后宅绊了手脚才是。”

莫士钊点点头，看着自家妹妹，自从十年前她被寻了回来，性子便沉了下来。越长大越显从容，有时比他都看得清楚些。

见她满眼含笑看着自己，好一副玲珑剔透的模样，莫士钊先才微微落寞之意瞬间敛了去，虽说男儿志在四方，却也要给家里姊妹爹娘挣一副好日子。

莫欢担心自己扰了他念书，只嘱咐他早些歇息，便要离了书房。

莫士铮不放心，一路把她送到门前，见她进了门才又回了书房，挺直了背杆，心神全注在书本之上。

窗外月色皎洁，平阳伯府各房各院皆慢慢地熄了灯火，只三房和二房两个哥儿书房里仍点着灯，待到四更末才暗了下去。

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