“奴婢怕公子生气。”

四目对视，谢正钦承诺：“我不怪你，说吧。”

乔瑾鬼使神差，冒死开口：“您究竟是想仰仗方老的声望人脉？还是敬佩其才华？”

谢正钦一愣，竟是被问住了！好一会儿，才坦言表示：“人非圣贤，两者皆有。但是，后者更重些，毕竟我也读了几年书，向往亲近饱学名士。”

“公子真坦率！奴婢佩服。”

“没有外人，场面话就免了罢。”

乔瑾忍笑，大胆建议：“不如这样，您后天登门拜访时，绕开科举八股、认真求教几个难题，老伯肯定乐意解答！等往来次数多了，即使没有师徒之名，也有师徒之实。”

“太频繁地打扰，他会不耐烦的。”谢正钦摇摇头。

“无妨。”乔瑾胸有成竹，解释道：“一辈子研究学问的人，最重视好学者，奴婢那天被生僻字难住，老伯不仅主动教导，还欲赠一套书，极慷慨、极殷切，仿佛想让奴婢立地成才。”

“好一个伶牙俐齿的丫头！”

谢正钦终于板不住脸，笑了起来，威严道：“依我看，老大人分明是想用一套书堵住你的嘴。”

乔瑾窘迫垂首，讪讪说：“奴婢错了。”

畅谈一番，谢正钦颇感茅塞顿开，他一口饮尽温茶，神清气爽行至亭边，眺望远方，忽然问：“乔丫头，你果然是个聪明的，我一早看出你在藏拙，眉眼灵动慧黠，人却装傻充愣，是不是西院教的？”

好好儿的，为什么扯西院？

乔瑾立即焉了，紧张解释：“谢府人才济济，无论被分在哪个院子，奴婢都位于底层，区区一个婢女，怎敢班门弄斧地卖弄？”

“底层？莫非有谁欺负你是新来的？”谢正钦不悦地扭头。

乔瑾情急失言，赶紧补救：“没有被谁欺负，只是奴婢胆小，所以谨慎些，以免犯错被撵出去。”

谢正钦脸色缓和，别扭地宽慰：“只要你不犯大错，我何必撵人？”

乔瑾腰背一挺，掷地有声道：“奴婢绝不会背叛公子！若有违此言，管叫老天爷降雷——”

“行了行了！”

谢正钦没好气地打断，挥手道：“无需赌咒发誓，关键在于你的表现。”

“奴婢明白。”

“你那天读了什么书？”

乔瑾讷讷答：“《临州志》”

谢正钦大踏步返回，落座书案后，提笔蘸墨，朗声道：“你今日表现不错，明儿去找张诚领一套《临州志》。”

“多谢公子。”乔瑾欣然道谢。

谢正钦奋笔疾书，头也不抬地吩咐：“沏一壶茶，然后退下，记得叫小莲别送羹汤糕点，我没空吃，得静心忙一会儿。”

“是。”

其余没什么，但“叫小莲别送羹汤糕点”？

杨莲是南院丫鬟的头儿，背地里动辄发脾气，引得不少人侧目而视。

乔瑾沏了茶便告退，忐忑不安，匆匆去寻杨莲

作者有话要说：向所有潜水的小天使们说一声：晚安，好梦哟