“小乔！”

正蹲地浇花的乔瑾闻声起立，扭头一看是张诚，忙迎上前问：“诚哥有何吩咐？”

“我急着去前院，你到茶房要些漓泉水，供摘星亭沏茶用！”张诚依计行事，丢下话转身就走。

“稍等！”乔瑾从未取过泉水，特地追问：“漓泉水是吗？”

“对。”张诚头也不回地答。

临时被派了新差事，乔瑾放下花浇，转身却撞上秋月，后者关切问：“我听见诚哥吩咐送泉水上摘星亭，一来一回远着呢，你人小力单，不如我去吧？”

乔瑾微微一笑，委婉拒绝：“我倒是很想请姐姐帮忙，可又不敢，怕诚哥知道了怪罪。”

“这有什么的？诚哥一贯大人大量，你多虑了。”秋月不以为然，竟抬脚就走向茶房。

“且慢！”

谢府的管教嬷嬷极严厉，乔瑾是真切担忧被误会偷懒，假如当众挨骂挨打，多难堪！思及此，她忙追赶，快步走到秋月前头，承诺道：“姐姐先浇着花儿，我送完了泉水马上回来。”

“小乔！”秋月咬唇，挫败地拎起花浇。她知道自己被防备着，却只能佯装不知，日渐烦躁。

一刻多钟后

乔瑾手提一壶泉水，拾级登上假山，于摘星亭前喘匀了气息，飞快环视一眼：

只见亭内宽敞明亮，四面竹帘卷起，引得春风流连涌动，东边一书架塞得满满当当，谢正钦身穿牙色夹袍、以紫金冠束发，正伏案疾书。

乔瑾定定神，屈膝禀报：“公子，泉水送来了。”

谢正钦自顾自忙碌，头也不抬地吩咐：“沏龙井茶来。”

乔瑾望向角落，那桌上有风炉和茶具，沏茶乃丫鬟的分内职责，她提着水壶边走边答应：“是。”

谢正钦气定神闲，不时抬头，审视小丫鬟先扇风炉煮滚水，再从贴着名字的一堆瓶罐中挑出龙井，而后清洗茶具，有条不紊，轻巧娴熟。

转瞬，山下传来一阵脚步声，张诚额头冒汗地踏进亭中，从袖筒里掏出一纸卷，挥动说：“公子，礼单取来了！大人定下后日清早去方府，让您准备准备。”

谢正钦搁笔，伸手道：“我瞧瞧。”

张诚递上单子，抬袖擦汗，大方旁观忙碌沏茶的小丫头。

滚水一冲，激发悠长茶香，沁人心脾，乔瑾倒了一盏，双手端起，行至案旁奉上：“公子，请用茶。”

谢正钦放下礼单，接了茶，只一闻便皱眉，沉声问：“怎么是这个味儿？不是琅泉水么？”

琅泉水？

可诚哥交代的是漓泉水。

乔瑾一愣，下意识看张诚，岂料后者倏然变脸，并昂首质问：“小乔，你用的是什么水？”

乔瑾茫然据实答：“漓、漓泉水。”

“唉呀！”张诚唉声叹气，忿忿责备：“我明明叫你取琅泉水，为何自作主张换了？公子一向只喝琅泉的。”

谢正钦垂首静听，轻轻摇晃碧绿茶水，一口没喝。