“国公爷那边倒是没有什么消息传来，不过……”郝运来轻声道：“不过府上的二少爷，自今年春季开始便闭门苦读，似是有意下场一试。”

烈明艳闻言脸上却丝毫没有任何的喜悦，反而眉头皱起，眼波中划过一抹忧虑。

“你先去吧！”溪雨对着郝运来道。

郝太监哎了一声，悄无声息地退了出去。

“娘娘可是担心府里的夫人？”溪雨轻声道。

“不错！”烈明艳点头，无不忧虑地说道：“你也清楚，姨父速来喜爱林朝懿，若此次让他得中，对姨母还有朝翰表哥可是大大不利啊！”烈明艳的姨母虞氏，生一子，名为林朝翰，虽是嫡长子，然而却资平平，哪里比得上三岁习文，五岁做诗，小时聪明伶俐长大后还风度翩翩的庶子。烈明艳的忧虑不是毫无道理的，概因为，直至现在，虢国公林振英也对立世子之事绝口不提。

“国法有纲，嫡庶有别。想来国公爷爷不敢冒天下之大不韪。”

烈明艳对此却并不看好，因为她深知，当一个人的权利过于膨胀时，对那些所谓的约定俗成的规矩，往往就没有那么敬畏了。

暂且压下心中的稍许不安，烈明艳轻声一叹。

时间疏疏，缓缓而过，事情果然向着最不好结果而去，虢国公庶子，林朝懿今登其科，被皇帝钦点为今科探花，并赞其曰为：人中龙凤，虢国公林振英更是大喜的摆出十日流水之宴，其场面是热闹之极，也是奢华之极，一时之间可谓是轰动京城。

六月十五，虢国公夫人虞氏携儿媳杨美玉进宫看望云台宫淑妃娘娘。

“臣妇参见娘娘，娘娘万福金安。”不待虞氏跪下，早就等候许久的烈明艳一把就将人扶了起来，就见她眼神湿润，十分动情地轻声道：“姨母，儿好想你。”

烈明艳幼时父母双亡，幸得虞氏垂帘被接进府中教养，虞氏待她也如骨肉亲女，较之朝翰恐怕更要疼爱三分。

果不其然，听见烈明艳的话后，虞氏的脸上也出现动容之神情，她上下仔细的打量着烈明艳，半晌后，方才微微一笑，语带欣慰地说道：“观娘娘气色红润，想来是日子康平。”

烈明艳哽咽道：“我在宫里，万事有人照料着，自是一切都好。倒是姨母，怎地比前次见着还要清减不少。”虞氏崇佛，这些年来一直都在自家供奉的小佛堂中修行，与其说她是堂堂的国公夫人，倒不如说她是带发修行的女修士，整个人看着简直是“朴素”的可以。