等了一刻，只见那厢辇轿缓来，宋笙妤隔着帘子命免礼。描绫忙传话下去命免。一时进了正门，宋笙妤问：“怎么不见乔大姑娘？”

乔氏如今的主母出身琅琊骆氏，只见那骆氏上前，回话道：“回帝姬话，因是待嫁之身，故不曾来。”

宋笙妤便命众人各自散去，只往乔今星住的指梨院去，“我今日过来，原是为着瞧她。乔二姑娘引我过去就是，你们都不必跟着。”

骆氏忙应了，虽如此，到底命许多丫头婆子仔细瞧着，以免出错。

乔素月于是引着宋笙妤往指梨院来，路上闲闲道：“姐姐近日郁郁寡欢，也不肯吃东西，瞧着瘦了许多。”

宋笙妤瞧了她一眼，笑道：“想是舍不得你的缘故。”只这一言，再不多话。进了院门，只见乔今星已跪在院门口，只等着她过来。

她忙上前搀起来，笑道：“那日才说要来瞧你，倒是我失约了。”

“这有什么，瞧不瞧的，心意到了就是了。”乔今星道：“宁安帝姬身子好些了？”

“尚不能下地。”宋笙妤自在小炕上坐了，又命乔氏姊妹坐。“今日过来，一是为着替姐姐瞧瞧你，而是为着给你一样东西。”

知锦捧着一只黄花梨木的六角盒子上前，开了盒盖送到乔今星面前。只见里头是一只宝蓝底绣白优昙花的香囊，乔今星拿起凑到鼻尖轻嗅，“闻着像是优昙花的气味。”

“上头的花是我绣的，里头香料是姐姐亲手配的。”宋笙妤道，“论理，姐姐的绣活原比我好些。只是针线活费眼睛，姐姐又病着，实在不能够，少不得我拿起来。略糙些，戴出去难免叫人笑话，好歹留着玩罢。”

乔今星握着那枚香囊不说话，又过了一刻，方道：“我一定戴。”

宋笙妤缓缓而笑，又道：“那日咱们抽花签，你抽得了优昙花，上镌一句‘优昙花好不轻开’。”

一旁乔素月道：“听闻优昙花最是贵重，三千年才开一回花，只是开后即落。故得袁枚一句‘优昙花好不轻开’。”

“确然如此。”宋笙妤与乔今星道：“故我们赠你此物，这花永世不落。”

乔今星自然知道其中究竟，感于二人意。愿想着往夏国去，过些时候就断食自绝，但求速死。如今想来，竟愧对二人情谊了。

乔今星如今到底是待嫁之身，宋笙妤不便久坐，又胡乱说了些话，便又出来。经过绝品楼，因想起前些时候宁安帝姬才说，想吃绝品楼里的玫瑰酥饼。便命停车，又唤席摇。

席摇忙走进两步，隔着车窗回话：“是，奴才在。”

宋笙妤道：“你往绝品楼里去，买两碟玫瑰酥饼，再瞧着里头新鲜的花样拣几样，好歹出来一趟。”