甘家香堂终于恢复了正轨，甘怀霜回归后大刀阔斧重振堂风，生意依然红火，声名更胜往时，被甘怀玉驱逐的香博士们也一一回归，众姊妹心意更齐，情谊更深，真把个店铺做得像一个家园一般。

那屠灿花性情虽然彪悍，却没什么心计，一向两耳不闻窗外事，被甘怀玉牢牢蒙在鼓中。此番被甘怀霜痛下决心，才知道自己的郎君是个如此五毒俱全的恶棍。她没轻饶了他，将甘怀玉和花夜来一起绑去官府，一张状纸告二人通奸。众小厮畏惧主母凶悍，堂上乖乖作证，县衙依律判了甘怀玉徒三年，去毫州砌城墙做苦力。屠灿花打点行装送到牢里，慨然宣告：

“你若是洗心革面，回来还是我的好郎君；若是还不悔改，老娘还有别的法子调-教你！”

花夜来被判处脊杖八十，剥衣骑木驴游街，交由夫家发卖。那夫家受此奇耻大辱，岂能教她得了好去？贱价卖给了一个外地的人牙子，听说转卖去了一个低贱娼寮，具体的下落，也无人关注了。

莲生对花夜来已经没什么仇恨，有的只是蔑视和鄙弃。对于一个早已不是对手的人，何需还放在心上？就像如今在香堂茅厕做杂役的乌沉，每次见到莲生都卑躬屈膝只差没跪地磕头，莲生只是淡淡一笑过去，并不会多加折辱。

花夜来游街那天，十一娘和陆申等一大群姐妹们都去投臭鸡蛋解恨，唯有莲生没去，只在花圃中集香。

香雾缭绕之际，也想起去年以来在甘家香堂一路升级的经历，也想起那些令她惊骇过苦痛过心酸过悲恸过的过往。如今回头看来，一切都已成烟，变成一缕缕无足轻重的雾霭，所有的创痂最后都变成坚实的盔甲将她包裹，所有的泪水，最后都被她谱成一幅画。

辛不离奉旨进了太医署做侍医，在入职考试中一鸣惊人。那考试分医药和针灸两场，医药考试有笔答亦有口测，辛不离以一个十六岁放羊娃的资历，战胜场中所有医药世家出身的医士，一举拔得头筹。主持考试的太医署官员起先对这少年颇不以为然，现场一测，惊为天人，纷纷追问：

“你在哪里学的医术？那些神奇的药材、方子，是从哪里得来？”

辛不离略有些难为情地笑了笑：“自民间收集而来，为乡亲们诊治多年，一点点磨炼出来。”

“啊，奇妙，奇妙……”

更奇妙的是那针灸考试，是以一座按照人身穴位铸满针孔的铜人，外层封蜡，内中灌水，考官叫出穴位，考生须以银针刺中准确的针孔，便有清水自针孔中排出。太医令蒋邈闻得辛不离来考试，当即便说不用他考了：“婕妤娘娘的病是他针好的，手下极稳准，不须再测。”

“使不得啊蒋公。”太医丞郑安不以为然：“律例如此，岂可单单对他网开一面？给婕妤娘娘诊病我未曾亲见，传闻么，多有夸大也是常事。”

结果在考场上，辛不离连发连中，一百个穴位无一失手，凡下针必有水流。郑安不依不饶，又叫出一百个穴位试炼，仍然百发百中，蒋邈也来了兴致，也叫了一百个，仍然全中……最后所有考官都抛下手头事务，围在辛不离身边见证奇观：

“梁丘！复溜！阴谷！血海！承山！解溪！……啊，又是全中！”

追问这手神技是如何修来，那少年仍是只重复那句话：“为乡亲们诊治多年，一点点磨炼出来……”

一想起这些，莲生的唇角，就忍不住地弯成一弯新月，喜洋洋地盈满笑意。她没识错人，不离哥哥就是了不起的小哥哥，勤恳，坚忍，大仁大义，将来必能一飞冲天，做一个济世神医，功德无量！

这些日子，白妙姊姊忽然开始对医道感兴趣，时不时地去找不离哥哥求教。辛不离每月有七天在太医署轮值，其余日子都还在自己的医坊里，莲生几乎每次前去，都能遇见白妙。那姊姊史无前例地穿起了撷花襦裙，插戴精美首饰，妆容细致，语声温婉，与辛不离探讨医药，帮他整理药材、处置病人。

有她这样的好帮手，不离哥哥就算去了太医署，医坊都可以照常运作呀。苦水井的乡亲们有福了！简直是最完满的安排！