荟香阁里，数百名香博士拥在一处，默然面对着昂首挺立在楼梯上的甘怀玉。

“想跟我作对，也不看看你们都是什么成色。”甘怀玉恨恨笑了两声，指指身后簇拥的一众小厮：“这天下仍是男子的天下，一群老娘们儿能成什么事？乖乖听我的，自然有你们的生计，不想听我的，现在就滚，看哪家香铺还能收留你们！”

“甘家香堂不是你的，是店东的，甘怀霜的。”领头闹事的十一娘、陈阿魏和陆申等人都已被绑在楼梯口两侧柱上，口中仍然不绝怒骂：“你丧尽天良，趁人之危，绝没有好下场！”

“还敢骂我，二狗，去掌她们的嘴！”

“玉郎，与她们废话做什么。”一个阴冷的声音响起，是花夜来已然梳妆整齐，缓缓行入门口：“直接绑去官府就是了，伙计谋害东家，那是绞决的罪名。”

楼下诸人对视一眼，不禁也都变了脸色。十一娘性子暴烈，反而更加高亢地怒骂起来，小胖脚跳得整条柱子都跟着颤动：“花夜来！你不得好死！你偷莲生的方子时候怎么没有把你告去官府！小偷！强盗！奸贼！”

“看谁不得好死罢。”花夜来行上楼梯，倚在甘怀玉身侧，斜睨着脚下的十一娘，冷笑一声：“你那一脖子的五花三层肉，绞决时候一定酸爽得很罢。只恨被莲生那小贼跑了，不然可以跟你在黄泉路上做个伴儿呢。”

甘怀玉忘形地搂住花夜来，亲了一口：“听卿卿的，不废话了。送她们去官府，呈上凶器，定他们弑主之罪！”

楼下香博士虽多，但是主谋已被擒住，其他人群龙无首，一时手足无措，彼此面面相觑只不知如何是好。嗡嗡议论声中，只听一声脆叫自人群深处传来，却见不到谁在说话，待得她连跳了几跳才露出面孔，原来是矮胖的宣圆子：

“弑什么主，你才不是我们的主！我们是替天行道，诛杀奸贼！大家一起冲啊，宰了这个不男不女的妖怪！”

“连她也一起抓了去！”甘怀玉尖声喝骂，挥手指挥众小厮：“我就是你们的主人，我是东家，甘家香堂是我的，你们全都是我的！”

“甘家香堂是我的！”

蓦然一声厉喝传来，低沉而不失洪亮，瞬间压住了整个荟香阁里的喧闹：

“我才是东家。”

众人一齐望去，只见大门口数人行来，日光下几条身影长长地映入门庭，异常高大，挺拔，慑人心神。

领先那人，云髻高绾，金步摇烁烁闪耀，一身华袿飞髾迎风飘舞，姿容雍容傲岸，神色不怒自威，正是店东甘怀霜。

“店东！店东！店东回来了！”

整个荟香阁顿时炸了窝，厅堂里又是哭又是笑，尖叫声欢呼声响彻云霄。宣圆子等人早已趁乱奔过去解开十一娘等人的绑绳，众人一齐围拢在甘怀霜身边欢呼雀跃，跟着她身后的莲生与白妙等人更是被香博士们抱得喘不过气来。

甘怀玉的小厮们面面相觑，一时不知所措，急忙向楼梯聚拢，层层守护住甘怀玉与花夜来。甘怀玉伸手扶住楼梯，强行按捺住慌乱的心神：

“甘老虎！你这是越狱了？你伤害圣上宠妃的罪名，是嫁祸给别人了吗？”

甘怀霜淡淡笑了一声。“对不住，让你失望了。我已经洗清罪名，平安归来，重振甘家香堂是我份内之事，与你无关。这几日你行下的罪孽，必将有所报应。”