“筠生。”婉嫣送开了贺云楼的手，来到了他身边。

“婉嫣，可是被你爹娘发现了？”路筠生在树下等了许久，也不见她来，心里便有一种不详的预感，担心她被爹娘发现，带回府了。如今见她出现，才得以松了口气。

“刚才我险些被娘发现，幸好有这位妹妹帮助我，也是她指的路，才有了见你的机会。”婉嫣感激地回头，看了一眼站在不远处的贺云楼与宋诤。

路筠生这才注意到他们，竟觉得眼熟，似在哪里见过。见贺云楼冲他眨了眼，他反应过来：“谢谢你们帮了婉嫣，不然我也不能见到她。”

双手彼此紧握，婉嫣目光动容地望着他：“筠生，不如我们走吧，离开京城，这样爹娘就不会阻止我们，你也可以不会看他们的脸色。”

路筠生擦拭了她的眼角：“可这事关你的名节，我又如何能带你一走了之。”

“筠生，爹和娘每日将我关在房内，今日好不容易得了机会能见到你，下次又不知何时才能相见。”婉嫣眼神凄楚，她好不容易鼓起了勇气，表明心意，她所能想到的解决方法，便是私奔，去爹娘找不到的地方，隐姓埋名，才可以过上属于他们的小日子。

“你是付家的大小姐，若是让你舍断亲情，要你与我吃苦，我又如何能忍心。”路筠生强忍着将她拥入怀的冲动，“婉嫣，我们不该如此。”

婉嫣咬着唇，眼眶中蓄满了泪：“那我们又能如何？”

自从下定了决心与他在一起，付婉嫣已然做好了最坏的打算。父母之命，媒妁之言，又当如何？

贺云楼在旁，听了个全程，也是为路筠生的榆木脑袋干着急：“婉嫣姐姐你别难过了。”她取了帕子，抬了抬胳膊想要为她抹泪，“你们二人互相倾心，彼此有意，老天必然会眷顾你们。筠生哥哥的顾虑，也并非不无道理。”

彼此看了对方一眼，一声叹息。

“婉嫣姐姐，你们是如何认识的？”贺云楼好奇心起。

路筠生娓娓道来：“说来惭愧，我家家世清贫，家中除了书籍外，再无贵重之物，只得典当了几床薄被，已换来几个铜板，想去米铺买米，维系生计。我与婉嫣，便是在铺子相识，那日她见我举步维艰，给我取了两斗米，却没有收我分毫。只让我赋诗一首，当作是买米的钱。”

贺云楼注意到，在路筠生说起这段初遇时，付婉嫣的视线始终没有离开过他，眼神中闪烁着光芒。

“那日恰巧娘让我去铺子找爹，才偶然得遇筠生。”付婉嫣对于与他相识的每一幕，都印象深刻。就连那首诗，也熟记于心。

一双小手负在身后，贺云楼学着爹说媒的姿态，清了清嗓子：“筠生哥哥可有功名在身？”

路筠生感慨道：“科举之期将至，十年寒窗，为得便是一朝成就功名。”

“婉嫣姐姐，你应当给筠生哥哥一些信心，若是他科举高中，衣锦还乡，那你们二人便不存在门不当户不对的烦忧。”贺云楼拉着她的手，仰着头望着她，眼神中一片澄净，她嘴角一弯，笑着安慰道，“筠生哥哥所希望给你的幸福，是受到爹娘的祝福，而非抛弃亲情，与他在一起。”

宋诤听着贺云楼的一番言论，仿佛对她有了全新的认识，也深深的触动了他的心。她的这番话，虽是为了劝阻两人私奔的念头，却是句句在理。

如今的贺家，冰人馆名声大噪，早已是京城新贵。宋家的布庄只是稍有起色，始终是比不上贺家富贵殷实。

“筠生哥哥，我说得可对？”贺云楼又踱步到了路筠生的面前。

路筠生点头：“婉嫣，你可愿意等我？”

有了贺云楼的这番话，付婉嫣也明白过来，倘若二人私奔，他的仕途便会中断，这寒窗苦读数十载的苦心便会化作云烟，她又如何忍心。她抹了抹眼角：“筠生，是我误会了你。”