地上的裁绒毯原是成团的宝相花，如今换成了素淡的菱格纹；毯边的金丝楠木胡床，如今已不见踪影；花梨木的案几常散落着书卷纸墨，如今只剩几壶残酒，一只倾倒的粗釉青花杯；案几后的黎王公西宇总是束发金冠正襟危坐，执一册书或是一只笔，微垂着眼睑，唇角自带三分讥屑；如今这个人，名动天下冠绝九州的美男子，散发垂肩单手支颐，微偏着头，静静看着沛仲自殿门口一步一步行到跟前，目光清亮，不喜不愠，不言不语。

沛仲止步，凝望，与他只一臂之遥，却似隔着万水千山。华阴山的雪融了七次，修业宫的花败了七回，他与他的缘便在这斗转星移间淡了形，没了影。

灯花新落了两盏，月影西偏了一寸，沛仲终低下头来，抱拳落膝：“臣沛仲，参见皇上。”

“何事耽搁了？”公西宇出声仍是他惯常清淡的调子，此时又添了三分慵懒，见底下人影一顿，复又开口：“前日奉氏父子大闹午宴，最迟昨日辰时你便能收到探子密报，即便午时动身，今晨也该到了扬州。现下你踏着三更的点闯进宫，寡人倒是想知道，何事让你耽误了这许久？”

沛仲闻言先是一愣，继而释然，从容应道：“臣做了些调配，是今早才下的华阴山。”

许是有些不胜酒力，公西宇抚额：“调配你的神武军要得了这么多时辰？”言闭，凝神稍一思忖，不禁轻笑：“寡人就知道，当日你交出的三军帅印做不得真。”

“帅印是真帅印，只是将士听命的是人，而非死物。”沛仲此话说得风轻云淡，丝毫不见闪躲。

公西宇眼风扫过沛仲风尘仆仆的下襟，英气勃发的面庞，停驻于头顶那支玉簪上，那是支蛇首玄玉簪，衬在胡麻色的发上如墨般浓黑。这支玉簪送出手多年，此番才首次见着，倒是果真如预料中那般好看。往事如潮般倾来，压得公西宇心口一紧，微微蹙了眉：“终究你还是来了。”

沛仲因低着头，不察公西宇的变化，半晌才闷闷开口：“圣意难测，臣拿不准陛下是否愿意见着臣。”

沉郁了一晚上的公西宇这才展颜，虽是浅浅一笑，却如春回花开般明艳：“书瑜，寡人能见着你，总是欢喜的。”

因书瑜是沛仲及冠之年先皇赐的表字，公西宇从不用此唤他，今夜初闻，令沛仲颇感意外。他不禁抬头，公西宇那个未及消散的笑颜便直直闯入眼底，然而令他神色大变的，却是那明媚笑颜也藏不住的衰败之气。

他再无暇顾及其他，一个箭步上前拉过公西宇的手腕，右手搭上脉时竟是微微颤抖。

公西宇垂眼看着这只骨节分明的手，这手曾枪挑过契丹三皇子，百步外射落过金步摇，此刻却僵如秋木，冷汗涔涔。公西宇抽回手，微一拂袖，淡道：“苗疆的毒，已入了心脉。”

“塔依呢？她也不能解此毒？”

“塔依两年前离宫便再没回来过。”

一阵死寂般的沉默后，沛仲复又跪下，“臣请旨领兵出战水章国！”

水章位于卫国西南面，其王咄罗巡阴狠毒辣，对周边各国多有滋扰，如今遣苗人混进宫对卫国国君下毒，这战事自无可免。公西宇等的就是沛仲这句话，微微颔首：“准了。”

沛仲磕头谢恩，起身便欲出门，公西宇不紧不慢地问：“将军如今有几房家眷？”沛仲闻言不禁蹙眉，面带愠色答道：“陛下还需问臣吗？一妻一妾而已。”

“可有子嗣？”

“不及陛下鸿福，一子一女。”

“儿女双全，甚好。”

正当沛仲狐疑之际，公西宇朝门外唤了一声：“恭顺。”殿门立刻开了半扇，一条白影闪了进来，接着一个总髻稚子拖着一个睡眼惺忪未及他腰际的小女娃跟了进来。女娃步履蹒跚，身量尚幼倒瞧不出什么，被她倚着的稚子一身寻常衣袍，但难掩俊秀，唇尾上扬似极了公西宇，一双深廓杏眼竟比公西宇还要妖冶两分，至于那条白影，是只身长不足两尺，白尾白鬃，似狸非狸的小兽，此时正盘尾端坐在女娃脚边，双眼滴溜溜地打量着沛仲。

公西宇走到稚子面前，细细查看了一番，才问道：“阿妹又发恶梦哭醒了？”语气亲和更带着宠溺。