京畿，长乐宫。

掖庭令（1）李弥忽被召往长乐宫，他着实是有些惶恐。因陛下年轻，宫中嫔御不过一二，且陛下甚少临幸后妃，多在清凉、温室（2）二殿就寝，掖庭令一职着实有些空闲。今忽得太后传召，真不知是为何，他生怕自己行事间有所疏漏不足，惊动太后慈驾。

他细声询问引路的宫人道：“这位姊姊，不知殿下传我是为何事？”

宫人笑道：“李令，婢子不过是一介传话宫人，又怎会知殿下的事呢？”

李弥讪笑，便不在问。至长乐，他恭恭敬敬地跪拜高太后，掌心微有薄汗。

“掖庭令，我听闻陛下留了一名西域舞姬在掖庭，可有此事？”太后斜倚在靠手上，手中宫扇绣了蝶戏榴花，轻轻摇动，扇上的百和香淡淡浮动，她眼眸半阖，很是风雅。

“回殿下，确有此事，此舞姬乃安定大长公主进献，日前陛下曾传其到宣室殿中献舞。”李弥心中暗道奇怪，这安乐大长公主与太后素来亲密，进献舞姬一事怎太后好似不知一般。

“那陛下，可有临幸？”太后微微坐正身子，语气平淡。

李弥摇首，道：“回殿下，未曾。”

太后点点头，道：“若她被诏幸，汤药之事不可疏忽。”她重新合上双眸，就着冰碗凉气，稍稍假寐。

李弥心领神会，道：“诺，臣必谨慎。”

非我族类，其心必异。太后又怎会让那个西域女子有诞育皇嗣的机会，不过是养在掖庭的玩物罢了。同样，李弥想起另一个玩物，同样是大长公主进献，只是被陛下厌弃冷落，废去蚕室服役，困在这深宫中苟延残喘罢了。

李弥回到掖庭官署中时，命吏者传那位西域舞姬前来入录簿册，吏者却道她一个时辰前被陛下宣去了上林苑。李弥稍稍蹙眉，看来掖庭似有新秀而起了。

上林苑，君王春秋之日多幸上林射猎，苑有飞阁辇道与内宫想通，往来方便，先帝尚武，在苑中置亲兵羽林卫，由大将军王邕统领。只是现是夏日，且赵郢性子喜静尚文，甚少行游猎之事。他忽发意兴驾幸上林，让一众公卿大臣摸不着头脑。

赵郢漫步在扶荔宫中，杜忠、云姜随侍。此宫栽种有各色南方果植，其中菖蒲百本，山姜十本，甘蕉十二本，留求子十本，桂百本，蜜香、指甲花百本，龙眼、荔枝、槟榔、橄榄、千岁子、甘桔皆百余本。

他途径一棵荔枝树下，仰头望道：“朕记得母后说，朕年幼之时，这荔枝方从交趾移植而来，而今已经长得这般高了。”

杜忠笑道：“臣听家父言当年先帝破南越，南越怀王为求存活，便进献了百余株荔枝。只是京畿地寒，这些荔枝或萎或病，只得这一株堪堪存活下来，虽无结果，但先帝依旧珍视。这般一想，亦是十年前的旧事了，”

赵郢伸手折下一枝叶把玩，道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。它本不生于此地，强行移植，又怎能好。”他眼中有淡淡的哀愁，似言荔枝，又似在言自己。

杜忠知他心意，并未言语，只静静陪伴。而云姜则满是好奇地摸了摸那荔枝树，她几次前来都不甚注意到，今来一讲才发觉原来是有来历的。

“树挪死，人挪活。”忽而一声鹂音传来，丽姬面掩绿纱，身上着了碧色汉族的宫衣，织有繁花锦纹，鞋履上缀有银铃，行动铃声清脆，娇俏可爱。

云姜头一次见胡姬，心中暗惊，此间宫人个个都静默不敢高声言语，这胡姬竟敢未得允诺便放肆插话。

只见丽姬抬手解下面纱，遵循汉礼跪拜见礼。云姜这才看清她的容色，心中自惭形秽，不忍再望。旁边的杜忠，仍端着侍中气节，只耳根稍红发烫。

赵郢并未在意，道：“你方才说什么？”

“奴婢方才说，树挪死，人挪活。”她笑道，“荔枝树从南移北不活，是因水土不宜，只是人则不同，人懂变通，变则通，通则活矣。”

赵郢一笑，眼中颇有意味道：“小小胡姬，亦晓大理？”