晋国，都城闻喜。

朝会后，相国栗翊步履匆匆离殿，小黄门（1）迈着小短腿，亦急急追上道:“相国、相国留步。”

栗翊不得不止步回头，道:“什么事？”

小黄门气喘吁吁，拱手恭敬说道:“大王请您过九华台一聚。”

他心中郁闷，遣随侍童子送口信，无奈随黄门前往九华台。好不容易访寻到名士如镜先生，与他对弈手谈，棋局仍旧僵持，希望今日能再去与他搏杀一番。而朝会议事已拖延一番时日，如今又被晋王留住，着实抑郁。

九华台，晋王赵郁正品赏着丛丛金菊，见栗翊至，便招他近身一同品赏。

“相国认为菊花怎样？”赵郁已换了宫中常服常冠，合着秋时月令，一袭白衣，上缀绣茱萸祥云纹，风姿无双。他伸手拈枝，指腹轻抚重瓣，如爱抚幼儿脸庞。

栗翊道:“季秋之月，菊有黄花。秋时丰盛但含霜露肃杀气息，菊花开于秋风肃杀之际，不媚东风，颇有傲骨。实乃高士之花。”

赵郁笑道:“可太傅说这是不识时务之花，空有孤气。”

栗翊有些愣了，旋即回神道:“不知太傅……”

赵郁不语，身边的侍中缓缓道:“前日太子在九华台赏菊，后写菊赋与太傅点评，太傅却道:开不择时，凭孤傲存世，受西风摧残，老死枝头，不陨沃其土，不识时务不值道也。”

“这……”栗翊皱眉，这晋国上下都知晋王独爱菊花凌霜独立的姿态，宫室装潢，衣裳纹饰皆多用菊纹装饰。亦曾笑言自己晚年退宫，在山野种菊过隐士生活。太傅对太子如此传道授业，可不是公然贬损晋王，说晋王孤高自许，不识时务。

“他说菊不识时务，他又何曾识时务了。”赵郁始终挂着笑脸，全然看不出不满，又道:“寡人记得，太傅似乎在去年刚过花甲，对吧。”

“正是，太子正是活泼好动的年纪，太傅亦多次对臣说自己年事已高，传授乏力。”栗翊揣测心意，知道赵郁必不能留他，顺势出个理由，让他合情合理地离开。

“寡人念他这些年教导太子辛苦，恩准他乞骸骨（2），赏他金银财宝，回乡颐养天年。相国觉得如何？”

“大王如此开恩，太傅必当感激不尽。”

“如此一来，太傅之缺又有何人可用？”

栗翊道:“臣月前曾访寻名士如镜先生，跑遍了深山野林，皆寻不到踪迹，谁知竟在平阳县城寻到了他，正是小隐隐于林，大隐隐于市。今臣本与先生有约，只是大王作留，臣不便推辞。若能请如镜先生入仕，作太子太傅，对我国必有增益。”

赵郁一听“如镜先生”，眼色俱亮，问道:“可是当年提出田制、盐铁新法，但被佞臣诬陷坐罪罢官的那位杨如镜？后来先帝曾多次重寻他，为他洗刷冤屈呢。”

“正是这位。”

“若他愿入仕我晋国，有什么条件，寡人都可应允。”

“臣愿为大王前去请仕。”

“甚好。”赵郁示意他退下，继续悠然品花。

十昌里中人们熙熙攘攘，因其中杨家门前停了辆华贵牛车，他们皆是平头百姓，这十昌里不是城乡中心，是故少见如此华丽的车子。且这辆豪车，已是第三日临门了。

屋内，栗翊与如镜先生正杀棋杀得正酣。

如镜先生，名唤杨明，字如镜，世人皆尊称他一声先生。今年逾不惑，因多年劳作，看着倒像是知天命一般。