皇帝的寿诞夜宴设在朝阳宫。

三人先在庭前呈上寿礼，待内官记在册中，刘曜便牵着妻儿随着引路的侍婢从北门入殿。

帝太后与陛下尚未移驾，依着规矩外臣与外命妇均在席外候着。宗室王亲拍肩握拳，寻个角落，洋洋洒洒，先吐为快。一干不常走动的高门夫人相互寒暄，问衣裳问首饰，再逗逗旁人携来的小郎君小娘子，倒也是一团和气，其乐融融。

门檐处的灯光被影子遮的稍稍黯淡了些，众人抬眼望去，一时间，鸦雀无声。

刘曜一身墨蓝色宗亲服制，头戴玉冠，依旧高峻庄肃。微微不同的，便是鼻翼旁的新伤与他眼中的笑意。

中山王久战沙场，今个儿添处小伤，明个儿多处新疤，这都是见怪不怪的。难得的是他素来冷面，如今却轻轻扶着身侧的美娘，嘴角微勾，时不时地凑身低语，远远瞧着倒显得眷恋情深。

都说中山王一朝化为绕指柔，待这新过门的王妃颇为宠爱，各门各户传的沸沸扬扬，如今一见，果真不虚。

能参加寿诞宴的外命妇，均是夫君、子孙官至四品以上的高门夫人。这样的好门楣，有哪个不是姬妾成群的？就算府中清净，唯有一妻，端个相敬如宾就算大幸，这般旁若无人的亲昵，委实罕有。

在场的女子无不酸涩，投向中山王妃的目光，又多了一丝艳羡与妒忌。

再瞧瞧中山王世子，粉面玉脸，已有兰芝之貌，被嫡母紧紧牵着，十分乖巧懂事。

众夫人终于扬眉吐气了一次，嫡母终究不是生母，有个带封号的小子整天在面前晃悠，不定怎样难受呢。

内里暗藏汹涌，外里仍是喜笑盈盈。不一会儿的功夫，与刘曜交好的宗亲外臣均携着夫人，互相打着照面。也有带着猎奇或是结交念头的，羊献容微微回礼，三言两语，彼此心照不宣。

这厢，太弟妃乔氏正与羊献容攀谈，十四五岁的乔氏温婉可爱，抬头一瞥，受惊似得匆匆道：“王妃嫂嫂，我有些乏了，先到一旁歇歇脚，等吃席间我们再好好一叙。”

目送太弟妃落荒而逃的背影，羊献容转身对安沁安定努努嘴：“瞧瞧，怕是你们太利害了，太弟妃好端端的，见了你们怎就跟丢了魂儿似得。”

自大婚来，安沁安定时长与羊献容走动，一来二去熟稔的不得了。安定满不在意地晃了晃手里的玉坠子，嗤声道：“我待人接物用得都是一模一样的法子，怎堪堪就她这副德行，不知道的还以为是我亏待了她。”

当今圣上本为庶子，先帝驾崩，皇太子登基，刘聪拥兵十万，弑兄夺位。名不正言不顺，坐着龙椅睡着龙床，心里却是不踏实的。

想到短命的皇太子还有位一母嫡出的弟弟，刘聪下旨，立北海王刘乂为皇太弟，念其年幼，等其长成归还君位。

何为长成？是年满二十行加冠，还是娶妻有子有了门楣？圣上含糊不清，文武百官也随着装聋作哑。

皇太弟年满十六，娶了太弟妃，颇有贤明德望。最为着急的不是圣上，而是军功赫赫，声名鹊起的大皇子刘粲。

身为皇后嫡子，却只落个王爷的封号，刘粲对这位皇太弟早已不再友善，甚有磨刀霍霍之心。而他一母所生的安定公主，自是与兄长一心同体，在宫内搅得太弟妃鸡犬不宁。

羊献容正欲温劝几句，安沁偏着头，向殿门处侧了侧，忙不迭地问道：“这位大人瞧着眼生，虽不知姓名，却觉得雍容贵气，不知出自哪户哪门。”

“快让我瞧瞧。”安定顿时来了兴致，方才的不愉快霎时抛至九霄，挽着身旁的二人就向门前拥去。