沈云又叫朝鲁讲述了一番克图所在方位，大体路途。朝鲁也常去那镇上收些杂散货物，把那镇中情况对二人讲得清清楚楚。只用了少许时候，二人便准备齐全，整装待发。

临行之时，沈云低声嘱咐阿月道：“你留在此地，多多注意那礼坦的动向。”

阿月一点头，道：“小姐路上小心。”

沈云拍拍她肩膀，与楚沉天一起，朝他们来时方向，查罕的街市上走去了。

两人心中有事牵挂，不由得加快脚步，不多时就到了查罕城门。说是城门，却并不像通州等地一般砖墙高筑，只是有几个模样凶悍的关外勇士，赤膊背着刀斧在那里把守。沈云和楚沉天自作镇定，出了城，向这朝鲁所说的克图小镇走去。

又走了一阵，却见前面似有些青绿草色，在这荒原里十分显眼。沈云知道楚沉天没有内功，这一番行路对他应不算轻松，便问道：“你可是有些累了？是否要歇息片刻？”

楚沉天倒不觉累，听沈云这样说，也随口道：“那就歇歇好了。”两人便往那绿草处走去。到了近前一看，原来是那里有个小小湖泊，有水处自有草木繁生，近处丛丛灌木，丝丝凉风。沈云凑到湖水前，无意瞥见自己在湖面上倒影，发觉先前只顾赶路，头上脸上不知何时，蹭了许多灰土，再转身一看楚沉天，本来就不甚整洁，此时更是狼狈，不仅自嘲的一笑，道：“原来出门在外，竟是如此。想来我大哥二哥日日奔波，也辛苦的很。”

沈云之前除了那次在院墙上远远的看过一眼姜族首领之外，并未见过其他关外之人。这一路走来，四处皆是身材壮实，眉眼深邃的关外男子，再看一眼楚沉天，越发觉得他和这些人身形轮廓都有几分相似，不仅问他：“在塞北时无人说过，你很像关外人氏么？”

楚沉天转头看了看沈云，说道：“这有什么稀奇？我娘是关外人，后来一家搬到塞北，在那里认识了我爹。我爹本来不想娶我娘，可是有了我，他和王妃又……哎，说来话长了，你未必想听。”

沈云一愣，楚沉天的娘本来来历十分清楚，是吏部一个不大不小的官员的女儿，可见这身份是钧王假造的。因他只有楚沉天一子，若是被人得知楚沉天有关外血脉，这皇位之争绝无胜算。可惜，他千算万算，始终人算不如天算，而且，看起来这楚沉天从小没人疼爱，钧王也只是以他为夺嫡的筹码罢了。

沈云苦笑道：“你还有何事，不如一起道来，我也好少受几次惊吓。”

楚沉天：“呃……还有很多，你想从哪儿开始听……”

沈云：“……说笑罢了……”

她正在认真消化这个新的秘密，却见楚沉天伸手到湖水里搅了一搅，水面上泛起几个小水圈儿，他说：“你早晚要知道的。”

“我是说，我们到时候去拜祭我爹娘的墓了，那是按关外的规矩制的，到了那里，你也会看出来的。”

沈云一听，默默点了点头，正想叫楚沉天起身继续往前走，忽然听见有人言语，似是个女子喊道：“这就是那个湖了，来这里打水就好。”

沈云把楚沉天一拉，两人躲进了灌木丛中。

只见来的是两个女子，虽然也穿的简朴，却窈窕健美。其中一人一边用桶舀水，一边道：“我们不用打太多，待会儿叫侍卫们来打。”

那随后来的女子容貌秀丽，却满脸愁容，一边舀水，一边叹气。说话的女子劝她道：“你莫要伤心了，首领决定的事，已是没可能更改的了。与其一辈子守着这沙石黄土，到中原看看又有什么不好？”

那女子摇头道：“我又怎么是为了自己，公主如今誓死不肯去和亲，首领只把她关在房里，公主现在不吃不喝，已有三日。”

先前那女子听了摇头道：“我虽那样说，可听闻中原的皇帝年纪大了，公主还不到十八，便要嫁一个老头子……”

那叹气的女子愤然道：“都是那新来的大祭司捣鬼，我们和中原相安无事这许多年了，你说为何忽然要公主去和亲？我听公主说，那大祭司怂恿首领不知怎么惹到了中原皇帝，怕人怪罪，才要送公主去赔礼道歉！”

另一女子忙打断了她：“你说话可小心些，在这城外你我二人间说说也就罢了，你若是让大祭司知道了，可不得了！”

说到这里，两人都低下了头，匆匆舀了水，往回走去。

沈云低声对楚沉天道：“跟上她二人……真是得来全不费工夫。”

楚沉天把头一点，两人放慢脚步，远远跟在那两名女子身后。沈云轻功极佳，楚沉天跟着沈行练了这些天，也略懂了些基本的步法、呼吸，那两名女子走得不快，走走停停，终于进了一个偏僻小镇，远远一看，稀稀落落几间石房，不见大人，只有一群孩子在院墙边叫喊嬉戏。

沈云一看那两人已进了镇子，天色又渐渐变暗，对楚沉天道：“那镇中人烟稀少，我二人现在进去，只怕马上就有人发觉。不如等到天黑些后，再潜进去探个究竟。”

两人在院墙外枯草从中坐了半晌，也不敢有甚么动静。终于等到天色渐黑，听得都是父母呼喊孩童回家吃饭的声音。两人才小心慢慢走出，朝那几间石屋挨了过去。