沈云与沈行返回家中，商议决定几人扮作出城买货的富裕商贩，又给楚沉天也找了件像样的衣服，逼他换上。

英儿听说三人出城查办此事，一定要同去。沈云同意之后，英儿也换上小厮衣服，与他们一起出发了。

因这几处方向不同，沈云等人这天去了三个村镇，路过时讨茶要水，趁机与村民聊天，问起那丢孩子的事，众人也只是连连叹息，说这些父母命不甚好，孩子也十分可怜，除此之外，却没有旁的话问出来。

第二天，沈云等仍是一无所获。英儿不仅有些丧气，道：“公子，莫非这几个孩子真是被狼吃了？”

沈云道：“不应都是如此，何况阿黄也丢了，那城中哪里又有狼？”

几人纵马，来到这最后一处，是个叫做周县的村庄，这便是报上来的第一个案子，一家人去城中办事，独留幼子与年迈双亲在家中，孩子就在院里玩耍，转眼却不见了。这村落与前几个有些不同，入村处是一小片茂茂的树林。

沈云到了村里，正遇上几个年轻姑娘往林中去打水，沈云便上前询问他们此处地名方向，那几名姑娘见了个年轻的公子和两名高壮男人，说话时十分羞怯。

沈行道：“不知此地附近是否安全，我等想在前边歇一歇再走。”

一个姑娘慌慌的道：“公子小心，我听说山里可能有山鬼，上月把一个小孩子抓去了。”

沈云佯作惊讶，道：“怎么会有这等事？！”

那姑娘觉得自己也有些冒失，懦懦道：“我……也只是听说。”

这是忽然有个清脆声音道：“阿珠，你真傻，连我都不信这话，你也信？”

众人抬头看时，见是个瘦小的孩子，应也有十来岁年纪。他穿的破烂，分不出男女，却见一双眼睛十分有神。他纵身一跃，从林子里跳了出来。

沈云听得此话有些玄机，便到这孩子身边，拉着他黑漆漆的手，问道：“你叫什么名字？”