过了许久，他们才听到皇帝安抚般的缓慢回应：“好一场精彩的辩论，诸卿觉得如何？”

没有人回答他，于是皇帝噗嗤一笑，像是刚才只听了一个玩笑：“看来诸卿也乏了，若无要事商谈，今日就散朝罢。”

得到陛下的指令后，满朝文武恭请圣安，陆陆续续散去。

只有宋王皓仍跪在原地。

“皓儿。”皇帝离开朝堂时，叫了他一声，“随我进内堂。”

宋王子孤晧战战兢兢地起身，恭敬地跟着皇帝去了平日散朝后，陛下留召大臣们的虎阁。

一进入虎阁，还来不及皇帝享用完午茶，宋王又跪了下去。

“父皇，儿臣真的从无问储念想！”子孤皓跪在地上，声音发颤：“老师为何在朝堂上说出那种话来，儿臣也不知情。”

“我知道。”皇帝轻描淡写的语气，说出来的话却饶有深意，“你是个聪明人，犯不着做这种蠢事。”

说完后，皇帝亲自起身将宋王扶了起来，看到对方抖成了个筛子，皇帝反而伸出手去，拍了拍他的肩膀。

“朕并没有怪你，而是想清楚了一个事实：郑王熙说得对，在同样优秀的几个子女中，皇位可不是谁强谁胜的奖励，而是靠规则和惯例。他的地位无可撼动，朕不可能因为心血来潮就易储，这点你心知肚明。”

说是安慰，实则警告。

子孤晧刚松下一口气，心脏立马又回跳得厉害，几乎要击破他的胸腔：他的父皇不是个愚钝的偏听之人，但……还是对自己起了疑！

“你舅舅的事，和你没什么关系。”皇帝执起茶盏，吹了吹上面漂浮着的半截茉莉花，“朕为有你这样忧国忧民的儿子自豪，是他不配做你的亲眷，污了你成为造福社稷，名留青史的忠臣之名。”

宋王闭上眼，缓缓叹道：“……是，儿臣知道了。”

——

皇宫中有许多隐秘之处，子孤熙知道不少。

例如散朝后不远处的外殿，一个名叫丁香回廊的地方。

大部分人都欣赏不来丁香回廊，因为建造的时候太追求自然天成，倒显得用力过猛。这里的格局太乱了，绕来绕去，就像个模仿玫瑰花形的迷宫。

但阴谋家就是喜欢乱，就是喜欢错综复杂。

子孤熙坐在丁香回廊几十个凉亭中的某一个里，正在呷饮赏花，对面坐着的那个人也执起象棋，自下自乐。

“太傅果然真心投诚于我。”子孤熙微微一笑，看向那个执弄象棋的老人家，“此刻信得过您了。”

张太傅不动声色，继续执棋：“殿下以退为进，老朽自当应承。”