唐忆苦以李狗子的身份在方家住下，帮着方桐做一日三餐，清理猪圈，打扫庭院。唐忆苦做饭不比方桐只会煮，菜色咸淡适宜，煎炸烹煮，花样繁多。方桐见他勤快，索性把三餐交予他，自个多抽出时间在家绣帕和做绢花，争取在农忙前多攒点银两。

不过一旬，便到麦收的时候，纷飞的白蝴蝶，紫色的野花，金黄的稻穗。村里洋溢起热火朝天的喜悦，学堂也放半月假期，让孩子帮着家里干活。父母在前面挥舞着镰刀，割下一片片金黄，孩子屁股后面捡拾遗漏的麦穗，家家户户在地里忙活。

大多人家都已压好了麦场：用大石圆磨一遍遍把粘土压紧实，干燥平整的地面防止打麦时麦子漏尽土里。方桐家只有两亩麦田，压麦场是个费事且累人的活，一直是租着李大叔家用的。

麦收、打麦，忙活下来不过半月时间，方桐总是累得瘦一圈，庆幸是晒不黑的肤质，不然真是没地方哭去。

唐忆苦刀伤已好，不能白吃闲饭，自然要来帮割麦。他哪里下过地，学着方桐的样子，右手拿着镰刀，左手揪着一把麦子，手起刀落，形成一个整齐的口子，十分快准狠。只是麦秆留着极高，手中握着的麦穗无处安置。他有些局促地愣在原地，见身旁满头苦干的方桐并没注意这边，把手中的麦穗迅速扔进麦堆里，又起一刀，贴着地皮把那撮麦秆割下，放置在一边。

唐忆苦是个善于学习的男人，他手中揪着麦子不动，低头斜眼暗自观察着方桐割麦的动作。她头戴竹笠，汗巾挂在腰间，袖口和裙裤扎好，春夏相交的太阳已变得火辣辣，汗珠黏腻地贴在皮肤上，方桐抹一把汗，手中镰刀挥舞不停。

唐忆苦常年混在男人堆里，接触到的女人不多，且都是大家闺秀，贵族妇人，是穿戴奢华、妆容精致的女人。哪里见过女人像男人一般下地干活，养家糊口，粗糙的手上伤痕点点，不自觉有些敬重这样的女子。

方桐抬头，看唐忆苦呆愣的样子，弯着眉眼，笑出声来：“差点忘了你是猎户家的，莫不是不会庄稼地里的活？我来教你。”

“你左手握住麦子的中端，往外一拨，露出麦子的底端，另一手握住镰刀的手把，照着底端快速割过去。要小心一点，刀口朝旁边一侧，不要朝自己，否则很容易划着自己的腿。”方桐边说边示范。

“真是要谢谢你！这段时间，我可是清闲了不少。虽说你也算是客人来着，可农忙时间活都忙不过来，你可是个高壮的男子汉，就麻烦你来帮忙，这权当还救命之恩了。”方桐心想吃我家住我家，不指派你干活，我对不起你那两大碗米饭的食量。

“嗯嗯。”唐忆苦答应着，手中学着动作，却心不在焉地想着，哪里看得见你清闲，每天陀螺一般转着，怪让人心疼的。

新手动作慢，很快便落下一大截。跟在后面的小短腿方望不一会儿便撵上了唐忆苦，不忘用他那胖乎乎的小手，拍拍唐忆苦的肩膀，安慰道:“狗子哥哥加油！”

本就急着追赶的唐忆苦听到这话，更加头疼:狗子这名字……

晌午日头热，方桐一家便在田头的杨树下纳凉喝水，不巧，旁边的正是王大娘和王大叔。