到了这个点，方桐也不急着回去。她决定到悦迎客栈领这月的馄饨钱。

掌柜姓王，慈眉善目，挺着圆圆的肚子，颇为喜庆。他与方桐合作已有三年时间。他家客栈不算大，三十余间，胜在位置好，位于市口，有路直奔城外的官道。起初，由于隔壁便是县里老字号又实惠的酒楼，他是不做三餐的。三年前，方桐找到王掌柜劝说他做些早食，不需要再聘厨子。她以市价的一半价格给他家提供早食馄饨。

试了几日，这法子确实好。毕竟有那早起赶路的客人，不愿再为了早食出门找餐点，图省事直接在店里要了馄饨。自家还能再赚些小菜和馒头的钱。而且，馄饨也可以煎了打包带走，路上食用。最重要的是，这小娘子馄饨做得皮薄肉多，好吃得紧，渐渐地有些不住店的客人也来这吃早食，这馄饨的量就越要越大。小娘子也实诚，没涨过价，没变过分量，仍然三文五十个的卖给他。

其实，方桐也是偶然发现的商机。县城不大，只有那么两三家客栈，唯有这家不做三餐的生意。她想到现代的快捷酒店，一般都会提供早餐，便抱着试一试的心态，先是在家学做了几天的馄饨，然后找到掌柜的说明来意，没承想掌柜不做餐饮的原因是隔壁的大酒楼。眼见事情要黄，求了半响，掌柜觉得不吃亏便说试一试。这才，有了固定的收入来源，只能说自己是幸运。

“桐姑娘年纪也不小了，有没有考虑找个婆家？”王掌柜笑眯眯地说道，“我邻居家有个儿子今年二十有三，样貌周正，他妻子刚去了，家里有个三岁的娃娃，没有妾室，人也是极好的，踏实稳重。关键是家里是做丝绸生意的，有两个绸缎庄，嫁过去就是去享福。”

方桐拿过碎银两，微笑拒绝：“我哪有这福气，谢谢掌柜的。明儿还要五百馄饨？”

“最近生意不错，加到六百吧。”王掌柜见方桐不愿意，也未多劝，他本就随口一说的姻缘，对方不乐意，便不再讨嫌。

“好的，谢掌柜的照顾。”方桐笑弯了眉。

方桐趁着集市收摊的时候，低价买了做绢花的边脚布，给望子添了宣纸和笔墨，买了两盒玫瑰花饼，最终想了想，狠心花二十文给李狗子添了一身外衣，毕竟这人活得太惨了。

往回赶的时候天色已擦黑，顺着小路还未到村口，便遇见了村里地主家的小儿子李文贵。方桐暗道：真是日了狗！

李地主家是十里八乡最有钱的土财主，家里良田百亩，供应这县里不少饭庄酒馆的蔬菜，和县令是表亲关系。李文贵好色，已有一妻五妾，这在几乎人人穷苦只能娶一个媳妇的乡下，是招人钦羡又惹人非议的人物。

偏偏好巧不死地看上了方桐，数次上门提亲都被方母拒绝，惹得邻里又是嫉妒又是嘲笑，这也是方桐名声不好嫁不出去的一个原因。

李文贵自诩风流不下流，这一年多来，数次相见皆以礼相待，恭敬有礼。

“桐姑娘。”李文贵一身锦缎华服，样貌周正，作揖施礼，倒有几分贵少爷的模样。

待这躬鞠了半响，未有人回答。李文贵抬头，只见方桐已绕过他走过数十步之远。