以黄河为界，西面是西凉军控制的关中地区。

关中平原，兴起于秦，盛于西汉。

关中平原，地理位置优越，灌溉发达，加之秦时修建的郑国渠，为关中平原赢得“天府之国”美誉。（关中平原比成都平原早半个世纪赢得这一称号）

关中物产丰富，从来没有大的自然灾害，这是部分幕僚主张夺取关中的重要原因。

但是。关中独特的地里位置，还有“金城千里”之名。指其有高山峻岭、险关要隘为屏，易守难攻。

以刘芒现有实力，便是倾全部军力，亦难强取。

更何况，关中现在被西凉军所控。

西凉军，有良马强兵，而并州军，经过这两年的发展，马匹数量虽与日俱增。但仍不可匹敌西凉军。

而兵力上，西凉军也占尽优势。

向西拓展，难度极大。东面情况呢？

……

西面关中难以强取，而向东发展。也面临重重困难。

东面，以黄河为界，可分为东和东南两个方向。

东部，隔太行山，是袁绍控制的冀州。

冀州，当今最富庶之地。谁取冀州，谁可称霸北方。

然而，进攻冀州，难度丝毫不下进攻关中。

并州与冀州之间，可以运兵的道路只有三条：太原井陉、上党滏口陉、河内白陉。

这三条道路，都属太行八陉。谷深路狭，大军穿行极为不便，后勤补给更是难题。

当年冀州两次败于井陉，除去李秀成徐达坚守之功，道路难行，冀州军后援不利，也是主要原因。

……

东面冀州难以强取，下一步的发展，貌似只剩下东南方向。

洛阳东南面，紧邻兖州东郡、陈留，以及豫州颍川。

东郡陈留，被吕布张邈所控，颍川在袁术手中。

洛阳与这三地之间，没有难以逾越的天然屏障，也少有险关要隘。

但是，进攻这几处，也面临诸多问题。

吕布张邈夺取濮阳、陈留后，与袁术的颍川连成一线。

若进攻濮阳陈留，袁术必出兵支援。