“嘀铃铃”清脆的电话声打断了两人的谈话，易正行起身快步过去拿起电话，低声交谈了几句之后转身道：“父亲，是恭王的电话，说是资政院大楼、首相官邸月内即将完工，各部院修葺工程也接近尾声。”

这是准备推行立宪了？易知足起身接过电话，朗声道：“恭王打算何时推行立宪？”

奕?将姿态摆的极低，“宣布立宪是举国欢庆之大事，国城兄觉得什么日子合适？是挑选一个黄道吉日？还是依照西历挑选一个有象征意义的日子？”

略微沉吟，易知足才道：“依我的意见，定在西历的新年元旦颇为合适。”

“新年新气象！那就定在元旦，也有充裕的时间进行筹备。”奕?爽快的道，随即他话头一转，“南非会不会爆发大的战端？”

“不会。”易知足语气笃定的道：“我们目前在非洲需要的只是一个立足点，然后静静的等待世界列强瓜分非洲的时机。”

停顿了一下，奕?接着道：“定于西历元旦立宪，这消息可否见报？”

“自然可以，不过须得征得太后皇上同意。”

待的他放下电话，易正行才道：“父亲是担心德兰士瓦金矿走漏消息？”

“恭王野心勃勃，与英法两国的公使往来也密切，小心无大错。”易知足轻声道：“目前我们在南非，需要的是时间。”

话未说完，电话再次响了起来，易知足顺手提起话筒，一个有些陌生但却极为兴奋的声音传来，“大掌柜！内燃机汽车测试，速度惊人，达到时速三十公里！”

听的这话，易知足登时就反应过来，这是内燃机研究所所长、上海汽车公司总经理洪志高的声音，这家伙许是太兴奋声音都有些走样，时速三十公里的四轮汽车，还速度惊人，他不知道说什么才好，沉吟了下，他才大声道：“祝贺你们！你们将会因为这辆汽车而名垂青史！把车开过来！”

待的他放下电话，易正行笑道：“内燃机汽车研制成功了？”

易知足一脸微笑的颌首道：“时速达到了三十公里。”

汽车在这个时代已经不是什么新鲜玩意，蒸汽机汽车、电动汽车都已相继问世，但元奇却是一门心思的研制内燃机汽车，在欧洲蒸汽机汽车不说随处可见，但在伦敦、巴黎等大城市却是实实在在的随处可见，蒸汽机汽车已经作为公共交通工具投入使用阶段。

大清国内却是极少能看到蒸汽机汽车的身影，作为大清工业文明的代表的上海也同样是很难看到一辆蒸汽机汽车，柏油路上奔跑的不是马车就是自行车。

见的易知足满面笑容，易正行当即试探着道：“父亲似乎对内燃机汽车情有独钟？”

听的这话，易知足不由一笑，没人比他更清楚，内燃机汽车才是王道，“蒸汽机汽车和电动车都有很大的局限性，电动车要充电，蒸汽车要加水，这极大的限制了他们的续航能力，真正具备长途续航能力的唯有内燃机汽车。

迟疑了下，易正行才道：“内燃机汽车的燃料是氢气？”

“不是氢气，是汽油！”易知足笑道：“化油器的发明，解决了供油问题，随着内燃机技术的不断发展，一箱汽油的续航能力足以达到上百甚至是数百公里，这已经不是蒸汽汽车和电动汽车能抗衡的了。”

一箱汽油的续航能力足以达到上百甚至是数百公里？易正行着实是被震撼了一把，难怪元奇一直以来对蒸汽汽车和电动汽车不屑一顾，憋着劲一门心思的研发内燃机汽车！

内燃机汽车时速三十公里的速度，易知足并不满意，但这个速度已经具备了实用价值，完全可以取代满城的马车，上海马车众多，每天产生数量巨大的马粪和马尿，对于城市的卫生和环境是一个巨大的考验，内燃机汽车既然具备实用价值，他自然要考虑用汽车全面取代马车。

踱回沙发上坐下后，他随意的问道：“听说英吉利颁布有交通法规？”

交通法规？易正行哂笑道：“确实是有，叫‘红旗法’，规定蒸汽机汽车在郊外限速4英里小时以下，市内限速在2英里小时以下，并且在蒸汽机汽车前方几米远的地方要有一手持红旗的男人先行，以使人们知道将有危险物接近。”

这是什么奇葩规定？易知足听的好笑，“是因为蒸汽机汽车惊扰马匹？”

易正行点了点头，“蒸汽机汽车模样怪里怪气，噪声也很大，在路上轰鸣驶过，常使拉车的马儿受惊，乱颠乱跑，路上的行人也时常被惊扰，因此并不受待见，所以才规定必须缓慢行驶。”

没有消音器的内燃机汽车，易知足是见识过的，确实是噪音惊人，极其容易惊吓马儿，伦敦人口三百万，马车数量可想而知，如此规定，也是情理之中的事情，否则一辆蒸汽极汽车就会引发一连串的交通事故，马儿闹市受惊那绝对不是小事。

闻弦歌而知雅意，听的他问交通法规，易正行就隐隐猜到他可能有意用内燃机汽车取代马车，当即缓声道：“蒸汽机汽车和内燃机汽车噪音都十分大，若是满大街皆是，必然极为喧嚣。

再则，马车行业从业人员众多，私人马车、出租马车、公交马车比比皆是，车夫、马夫、马车生产商、马厩管理员、马粪清理工等数量不小。”

易知足摆了摆手，道：“看过了汽车再说。”

上海汽车厂，厂长洪志高一脸兴奋的从办公室里快步走出来，对着等在操坪上的人们大声道：“大掌柜让咱们把车开去王府！把车再检查一下，别在半道或者是王府趴窝让大掌柜看笑话！”

一听这话，操坪上登时一片欢呼声，技术工人连忙忙碌起来对汽车进行全面的检查，真要到王府趴了窝，或者是在半道上趴了窝，厂里上上下下都是脸上无光，毕竟这次可不是在厂里测试，而是一路开往镇南王府，是汽车厂制造的汽车第一次公开亮相。

“来人。”洪志高转过身吩咐道：“晚上咱们开个庆功宴，所有人都参加，让食堂做好准备，去请几个中外的大厨来，不要心痛银子。”

汽车厂成立时间不过五年，但科研人员技术人员以及技术工人已经达到三百多人，成立一年之后，他们就在借鉴蒸汽机汽车的基础上推出了第一款内燃机汽车，但易知足来转了一圈之后将第一款汽车批的体无完肤。

之后几乎每半年时间他们就会推出一款经过大幅改良的车型，但易知足从来就没满意过，不过，在他不断的建议下，内燃机汽车的各方面性能都得到了大幅的提高，仅是专利就申请了二十多个，如今这一款新车足以将欧洲的蒸汽机汽车甩出十八条街！

在众人满怀热切和希望的目光中，一辆黑色的小汽车缓缓的驶出了工厂的大门，一进入主干道，在无声无息的超越了几辆四轮马车之后，立刻就吸引了无数人的眼光，马车夫一脸见鬼了的神情惊愕的看着冒着淡淡黑烟的小汽车屁股，路上的行人也纷纷驻足观看这从来没见过的西洋景。

洪志高满脸享受的坐在副驾驶室，“慢点，不要鸣喇叭，惊吓了马车，引发事故就不好了。”

汽车在平滑的柏油路面上平稳的行驶，虽然还能听到内燃机的轰鸣声，但声音并不大，甚至还不如马蹄声大，坐在略微有些软的沙发上也感觉不到颠簸，比起乘坐四轮马车还要舒适惬意的多。

“与咱们买回来的蒸汽机汽车简直是不可同日而语。”坐在后排的总监督汤玉祁感慨的道：“还真是多亏了大掌柜。”