“今天？！”法比乌斯正想借这次机会游说元老派出海军护航。

“然。”红牼重重点头。“今日起航，彼等不备。”

不管迦太基人备不备，红牼都要马上起航。不马上起航，他会赶不上九、十月结束的红洋西南季风，结果将困在南阳地苦等来年春末。他一刻也等不了。

舰队停泊在奥斯提亚长达七个月之久，伤病的舟吏水手现在已有些发胖。罗马此前打算举行一个欢送仪式，考虑到舰队不能等待，红牼只能婉言谢绝。再度踏上混沌号炮舰的甲板，红牼感到说不出的亲切，法比乌斯与他的学生琴启乌斯、随从则觉得诧异，在他们眼中，船是极为恶臭肮脏的存在，可混沌号上甲板洁净，铜器铮亮，不但没有恶臭，反而散发出一股香气。

“起锚。”东北风正烈，它们吹着绑着风帆的横桁呼啸。

“起锚！”红牼站在艉楼上，命令在艉楼前方的甲板上传达，粗大的锚链被绞盘沉重的绞起。

奥斯提亚港分为两层，像一个横置的‘日’。外侧是商港，入口在西北角，内侧是军港，入口在西南角，这样的设置只有桨帆船才能顺利进出军港。起锚后的混沌号被三艘五桨战舟拖曳出港，经过内外港狭道时，法比乌斯赫然发现昆图斯站在岸上。

“我等着你回来！”昆图斯看着自己的侄子有种说不出的担忧。作为罗马的使臣前往几万罗里外的楚尼，这会给他带来巨大的声誉，也会给家族、氏族带来极大的声誉，但如果他没有回来，即便他的身份是元老，也不会有人再记得他。

“打开炮门。”红牼再度下命，做了抵达时没有做的事情，“鸣放礼炮以对罗马国致敬。”

“打开炮门。鸣放礼炮以对罗马国致敬。”混沌号打开了一个炮门。“放！”

‘轰——！’震耳欲聋的雷鸣回荡在奥斯提亚港内，谁也没想到，楚尼人竟有这样的致敬方式。站在岸上的昆图斯浑身剧震，瞬间感觉侄子所做的一切都很值得。