从郢都到巢湖北岸的芦县居巢大概100公里；若从郢都经芦县居巢，沿古道过昭关至长江码头，那就有220公里。不管是移民江东，还是将江东的资源调至淮上，都必须建一条马拉铁路。铁路使用米轨，并且从一开始就计划修筑双轨。

“铁路？”包括白宜在内，一干人全都不懂什么是铁路。

“便是以钜铁条铺成路，以马挽运。”熊荆解释道，可他的解释让几个人更加吃惊。

“以钜铁为路？！以马挽运？！”运输大商师梍惊异道，他也是国债购买这之一，对于熊荆所谓的铁路，他并不抱支持态度。“大王可知钜铁何价？一马每日耗费几何？”

铁路终究是要建起来的，所以，现在告诉这些魏商也无妨。熊荆笑道：“钜铁本为楚国所产，不佞当然知道所费几何，一马每日耗费不佞也知道。楚国之铁路，每250里配马1300匹，一马日食40斤，即便全是粟米，也不过962石，哪怕粟米50钱一石，也不过48148钱。你可知这1300马一日可运多少货物？”

“小人不知。”一匹马每日食40斤或有可能，但不可能全是粟米。至于粟米价格，当下不过30多钱，50钱已经很离谱了，除非是大灾之年。

“1300匹马每日可运200万斤。”熊荆在心里简单换算了一下，把吨换成了楚斤。“一斤马料钱几何？”他用茶水在案上写道：024，考虑到他们不认识阿拉伯数字，又加上‘二、四’两字。

“24钱？”子钱家的数学也不一定好，弦兑乱喊了一个数。

“一钱分成1000份，这里是24份，你说多少钱？”熊荆反问。

“居然如此之低？”师梍不可置信，“250里车运耗费可是一里一钱啊。”

“一里一钱？250里岂不是250钱？”这下换成熊荆难以置信了。“为何如此之贵？”

“禀大王，小人……”师梍有些张口结舌，他说的其实是一车货物行一里需费一钱，而不是每斤货物一里一钱。正常情况下，一车50石不太可能，多数装30-40石，这么算的话，每斤运250里大约要23钱，是铁路的10倍。