经过一番思索,罗兰决定接受尤金的批评:“我刚才的建议可能有考虑不周的地方,还是照你说的做,先生产实心轮胎试试看。”
尤金明显松了口气。身为技术工作者,最怕的就是那种外行指挥内行而且拒绝接受批评意见的领导。
“接下来说说我的第二个想胎表面如果太光滑恐怕不利于制动,如果增添一些花纹是不是更好?”罗兰问尤金。
尤金当面驳回他的第一条建议,心里颇有些忐忑,然而仔细观察过后确认罗兰没有丝毫不悦,还照旧虚心的提出新想法向他请教,不由暗自感动,稍加思索就爽快的点了头。
“轮胎表面的花纹的确有利于增大摩擦力,技术上也不存在什么难题,但是具体添加什么样的花纹才能达到最佳性能,还需要经过反复实验才能确定。”
罗兰本想向他描述一下地球上的轮胎常用的“斜线花纹”和“子午线花纹”,然而稍加考虑还是放弃了。毕竟他对这些技术细节所知甚少,胡乱指挥反而会妨碍尤金的思路,不如让他自行摸索,说不定可以发现更好的设计方案。
“罗兰老弟,你真觉得制造那个什么……轮胎,这门生意有赚头?”奥托半信半疑地问。
“当然有赚头!”罗兰的信心并非全然来自对地球上米其林、普利司通、马牌等国际轮胎巨头高额利润的参照,更是基于瓦雷斯各地的现实路况。
“我们‘创形者’常年与星质打交道,用星质制造各种器具,有时候为了强化星质某方面的性能,就会在星质当中添加其它材料,由此发明出许多添加剂的配方,这种加料的星质被我们统称为‘熟星质’,就好比金属材料中的‘合金’,其中以铁粉混合微量魔晶调制而成的添加剂可以大幅度提升星质的抗摩擦性能,但是掺入铁粉的熟星质会变得比较沉重,色泽发黑,质地粗糙。”
“没关系,这些变化对车轮而言都算不上缺陷。”
罗兰的态度使尤金受到鼓励,当即吩咐助手从仓库里取来一袋铁粉和一小块魔晶。
星质与铁粉的比例是五比一,每万磅混合物中添加十分之一磅魔晶就够了,这是制造熟星质的最大一笔成本。好在罗兰财大气粗,自家就是开魔晶冶炼厂的,也不差这点小钱,鼓励尤金大胆实验。
铁粉与星质是两种互不相溶的物质,但是得到魔晶粉末居中调和,神奇的一幕就在罗兰眼前发生了——铁粉就像渗透到水中的糖粉,迅速被那一大团星质吸收,均匀融合成为熟星质,由半透明、浅浅的银灰色转变成深灰色,质地亦由果冻般柔软变得更为坚实。
尤金取出一把匕首刺向掺入铁粉的熟星质,噗的一声被反弹回来,以刀刃刮擦其表面,费了好大力气才刮下来一层碎屑,足见抗摩擦性能之卓越。
罗兰对熟星质的性能非常满意,这种物质堪称橡胶的完美代替品,但是想在远东推广普及,却还有两道难关。
第一道难关是“熟星质”只能通过星质制取,而抽取星质这项技能非心灵异能者不可。在心灵异能者远比奥术和神术施法者更稀缺的瓦雷斯,熟星质的产能恐怕很成问题。
第二个难题是熟星质如何加工成轮胎。这件事在尤金看来不成问题,施展一个1阶异能,很轻松的就把大团熟星质捏成实心轮胎的形状,整个过程花不了十秒钟,比捏橡皮泥还轻松。然而这种操作必须依赖心灵异能,根本无法进行工业化推广,毕竟普通工人可不会什么心灵异能。