“小人桓奇、金必贵感谢恩人仗义出手解救满山老小性命。”

简陋的山寨大厅中，桓奇、金必贵两丑汉双双跪拜在栾廷玉面前，大礼叩谢。

栾廷玉大发神威，痛杀一气，久积的憋屈得到宣泄，此时心情已经大体恢复了往日的镇静。

他急忙伸手相搀两巨汉。

“你们为贼却护民，足见其德。出手相助是江湖好汉的应有之义。不必说谢。我们相逢是缘分。快快起来。”

不想，两丑汉却又叩头道：“恩人武艺高强，又一身侠义。我们佩服得不行，恳请恩人收我们为徒。”

栾廷玉愣了一下，心情顿时复杂起来。

他想起了曾教导多年并寄予厚望的祝家三子。不想付出心血换来的是三个无德暴徒和沉重打击。现在又要收徒吗？

桓奇、金必贵还以为栾廷玉看不上他们，又恳求道：“恩人，小人知道自己蠢笨不配当恩人徒弟。不敢强求美事。只求恩人能暂时停留山寨，一来让小人能好好伺候报答一下，二来请恩人稍稍指点一下武艺，让小人能有些本事斗那二张恶贼。”

栾廷玉还在发呆。

桓奇、金必贵磕头如捣蒜，一个劲哀求：“恩人，请看在满山无助可怜的老幼的生死上一定帮帮我们。”

“我们实在是没有办法啊！”

哗啦，满山贼众和老少家属哭着跪了一地。

栾廷玉回过神，连忙道：“不要如此。你们不嫌弃我本事低微。我答应就是了。大家快快请起。”

他赶忙过去扶起胡须花白那个年纪最长的老者，心绪复杂地轻叹道：“老人家你这一跪是折我的寿啊。廷玉万万不敢当。”

老人两眼是泪，颤声哭道：“这样好，这样好，俺们总算是有救了。”

“有救了？”

栾廷玉嘀咕着苦笑一声，自思：我能帮你们一时，不能帮一世，根本没有把你们救出苦海的能力。

桓奇、金必贵却是狂喜，又重重叩了几个头，在栾廷玉相扶下才起身。

既已决定，栾廷玉也不再多想，这时仔细打量两新徒弟，不禁越看越喜。

两汉子相貌丑恶，胡子满脸，看着老成，实际年纪不大，不过二十刚出头，双目有神，透着强悍灵活，说明不是笨蛋，可以有效教导。而且二人身高力猛，筋骨强壮，因长年累月在崎岖不平的山中和野兽周旋，个个身手敏捷。

一综合，两丑汉也算是难得的习武好苗子。

栾廷玉高兴中寻思：有此二人为臂助，去投西军也多些本钱。到时我为骑将。他们二人为随行步将，战场定能…

想着想着，栾廷玉突然扫视山上的其他人，心又一黯。